Un fossile de Tyrannosaurus rex exceptionnellement complet a été vendu pour un prix record de 31.Le spécimen, officiellement appelé BHI 3033, est plus connu sous le nom de Stan, du nom de son découvreur, le paléontologue amateur Stan Sacrison, qui l’a trouvé en 1987 dans la formation Hell Creek près de la ville de Buffalo, dans le Dakota du Sud. Le fossile a été localisé au Black Hills Institute of Geological Research.

Le prix de vente éclipse les 8,36 millions de dollars payés par le Field Museum of Natural History en 1997 pour le fossile de T. rex nommé Sue. L’acheteur de Stan n’a pas été identifié, rapporte le New York Times.

Les paléontologues craignent que de telles ventes encouragent davantage le commerce privé de fossiles, laissant des spécimens importants hors de portée des chercheurs. La Society of Vertebrate Paleontology a écrit à la société de vente aux enchères Christie’s en septembre pour lui demander de restreindre la vente aux “institutions engagées dans la conservation de spécimens pour le bien public et à perpétuité, ou à ceux qui enchérissent au nom de ces institutions”.

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