BALTIMORE, 7 juin — Les patients souffrant de sténose de l’artère carotide interne peuvent subir des tests et des interventions inutiles, ont averti ici des chercheurs.

C’est parce que les normes actuelles d’échographie pour les sténoses supérieures à 50% sont basées sur des informations dépassées, selon Hisham Bassiouny, M.D., directeur du laboratoire vasculaire non invasif de l’Université de Chicago, et ses collègues.

Les seuils de vitesse de l’échographie duplex pour estimer le flux sanguin dans les artères sténosées sont trop agressifs et ont tendance à surestimer la gravité de la sténose, a rapporté le Dr Bassiouny lors de la réunion de la Society for Vascular Surgery.

Le problème, a-t-il dit, est que les normes d’échographie développées dans les années 1980 (critères de Strandness) et toujours utilisées dans la majorité des laboratoires vasculaires aux États-Unis étaient basées sur les résultats d’angiographie précoce.

“La limitation avec l’angiographie est que vous deviez deviner à quelle distance la paroi externe de l’artère était au-delà du canal de l’artère pour déterminer le degré précis de blocage de l’artère”, a-t-il déclaré. “Il s’agissait d’une supposition, d’une estimation. Sur la base de cette estimation subjective, des formules ont été développées pour examiner la vitesse du flux sanguin dans l’artère et déterminer le degré de rétrécissement. Ces formules sont devenues la norme utilisée jusqu’à ce jour. Cependant, la technologie d’imagerie est bien meilleure aujourd’hui que lorsque ces normes ont été développées.”

Les critères de Strandness définissent une sténose supérieure à 50% comme une vitesse systolique maximale supérieure à 125 cm/seconde, un élargissement spectral plus important tout au long de la systole et une formation de plaque lourde et proéminente.

Les critères définissent une sténose supérieure à 80% comme une vitesse systolique de pointe > 125 cm/seconde, un élargissement spectral et une turbulence marqués, une formation de plaque sévère, et une vitesse diastolique finale élevée de plus de 140cm/seconde.

Pour voir si ces critères tenaient la route avec l’utilisation d’équipements modernes, le Dr Bassiouny et ses collègues ont d’abord comparé les images d’échographie en mode B et d’angiographie par tomographie assistée par ordinateur réalisées sur 74 patients présentant une sténose de l’artère carotide interne, afin de valider la précision des mesures échographiques.

Ils ont ensuite évalué 337 patients présentant une sténose de l’artère carotide interne légère, modérée ou sévère, en examinant la lumière résiduelle minimale et le diamètre de l’artère carotide interne externe ou du bulbe correspondant sur des images longitudinales et transversales. Les patients présentant une occlusion controlatérale ont été exclus de l’analyse, de même que les segments d’artères calcifiés.

Dans l’échantillon de validation et l’étude plus large, la vitesse systolique maximale la plus élevée, la vitesse diastolique finale et le rapport entre l’artère carotide interne et l’artère carotide commune (rapport ICA/CCA) ont été enregistrés.

Les investigateurs ont déterminé le seuil optimal pour chaque paramètre hémodynamique en utilisant des courbes caractéristiques d’exploitation du récepteur pour prédire une sténose de 50% ou plus (chez 281 patients) et de 80% ou plus (chez 62 patients) de l’artère carotide interne du bulbe.

Ils ont constaté “une excellente concordance entre l’échographie en mode B et l’angiographie par tomodensitométrie (r=0,9, P=0,002).”

Mais lorsqu’ils se sont penchés sur la sensibilité, la spécificité et la valeur prédictive positive et négative de l’échographie en mode B, ils ont constaté que les critères de Strandness cordaient trop de patients qui n’avaient pas de sténose grave.

Lorsqu’on combinait à la fois une vitesse systolique maximale égale ou supérieure à 155 cm/seconde et un rapport ICA/CCA de 2 ou plus pour la détection d’une sténose de l’artère carotide interne d’au moins 50 %, on obtenait une valeur prédictive positive de 97 % et une précision de 82 %. Pour une sténose de 80% ou plus, et une vitesse diastolique finale de 140 cm/seconde, une vitesse systolique maximale de 370 cm/seconde ou plus, et un rapport ICA/CCA de 6 ou plus avaient des valeurs de probabilité acceptables.

“Par rapport aux seuils de vélocité établis et couramment appliqués dans la pratique (critères de Strandness), une vélocité systolique de pointe sensiblement plus élevée (155 contre 125 cm/seconde) était plus précise pour détecter une sténose de l’ICA bulbeuse de ââ°Â¥ 50%”, ont écrit les auteurs.

“En combinaison, une VPS de ââ°Â¥155 cm/seconde et un rapport ICA/CCA de 2 ont une excellente valeur prédictive pour cette catégorie de sténose”, ont-ils ajouté. “Pour une sténose de l’ICA à ââ°Â¥ 80%, une vitesse diastolique finale de 140 cm/seconde, une vitesse systolique maximale de ââ°Â¥ 370 cm/seconde et un rapport ICA/CCA de ââ°Â¥ 6 sont également fiables.”

Les auteurs ont déclaré que les critères actuels de détection par échographie duplex d’une sténose de l’artère carotide interne de 50% ou plus peuvent surestimer la maladie de la bifurcation carotidienne.

“En conséquence, nous avons changé les normes dans notre laboratoire vasculaire”, a déclaré le Dr Bassiouny. “Nous espérons que ces nouvelles normes seront adoptées partout. Une telle mesure permettrait d’économiser de l’argent et d’épargner à au moins certains patients des procédures et des tests inutiles.”