Tex Watson s’est vu refuser la liberté conditionnelle en 2016 à l’âge de 70 ans. Selon le Los Angeles Times, il avait été initialement condamné à mort pour les meurtres de Sharon Tate et de six autres personnes. Cependant, en 1973, lorsque la Cour suprême de l’État a jugé la peine de mort inconstitutionnelle, sa peine a été convertie en une peine de prison à vie, a rapporté le Times.

Le refus de libération conditionnelle de 2016 était la 17e fois qu’une commission de libération conditionnelle rejetait la demande de Watson d’être libéré. Il est à nouveau éligible en 2021. En 2011, lors d’une audience de libération conditionnelle pour Watson, le procureur adjoint Patrick Sequeira a décrit Watson comme le chef du massacre de la Tate, affirmant qu’il avait dit à ses victimes : “Je suis le diable. Je suis ici pour faire les affaires du diable.”

“Son rôle au sein de la famille était important”, a déclaré Sequeira, selon le Times. “Il était essentiellement le principal tueur à gages….. Ce n’était pas des actions impulsives. Le meurtre de sept personnes au cours de deux nuits consécutives n’étaient pas des actions impulsives.”

Pour autant, en 2011, selon le Times, Watson a affirmé : “Mon cœur est rempli de remords pour la tragédie que j’ai causée à tant de gens. Je suis profondément désolé de m’être permis d’en arriver à ne pas accorder de valeur à la vie.”

En 2018, un écrivain du Huffington Post a décrit une rencontre en prison avec Watson, écrivant : “Il était bien soigné et rasé de près, sa posture sans doute meilleure que la mienne alors que j’étais assis courbé sur mon bloc-notes et mes crayons.”

Watson n’avait que 23 ans lorsque les meurtres ont eu lieu en 1969.

En 2013, Watson a été attaqué en prison. Un détenu l’a poignardé dans le dos.

Selon Rolling Stone, Tex Watson était une ancienne star du football au lycée de Dallas, au Texas, qui a abandonné l’université, et s’est rendu en Californie. Sa vie a changé lorsqu’il a rencontré Charles Manson, et il a effectivement vécu dans le Spahn Movie Ranch.

En prison, il a lancé Abounding Love Ministries. Selon Texas Monthly, pendant qu’il était derrière les barreaux, Watson “s’est marié, a eu quatre enfants et a fondé un ministère dans une cellule de prison”. C’était avant que les visites conjugales soient interdites pour les personnes condamnées à la prison à vie. Il était marié à sa femme, Kristin.

Selon Oxygen, Kristin Joan Svege a rencontré Watson en lui écrivant en prison. Ils ont eu quatre enfants ensemble mais ont divorcé en 2003.

Son site web entre dans les détails de sa transformation. “Mes pensées irrationnelles ont provoqué une chaîne d’émotions destructrices et de comportements pécheurs. En commençant par Eve dans le jardin, les pensées de ne pas avoir ou de ne pas être assez, ou de manquer quelque chose d’important, ont amené le premier couple à se cacher de Dieu dans la peur, la culpabilité et la honte, avec des sentiments de rejet”, a-t-il écrit.

La page de biographie du site Web explique : “Charles est né en 1945 à Dallas, au Texas. Il a grandi à Copeville, à 35 miles au nord de Dallas. Il est parti pour la Californie en 1967, croyant que l’Ouest promettait la satisfaction par la drogue, le sexe et le rock’n roll.”

En Californie, cependant, “il s’inscrit à l’université et obtient un emploi, mais abandonne rapidement en échange de la vie rapide. Il a rencontré Manson et a fini par devenir un membre de la ‘famille Manson’. Il a fait partie de ce groupe pendant un an. Manson proposait une utopie, mais en réalité, il avait une vision du monde destructrice à laquelle Charles a fini par croire et par agir. Sa participation aux meurtres de Manson en 1969 est une partie de l’histoire qu’il regrette profondément.”

Le site web continue : “Le Christ est entré dans son cœur et l’a appelé au ministère. Il a commencé à se former au ministère et a coécrit le livre ‘Will You Die For Me?’ en 1978. Ce livre a touché spirituellement des milliers de prisonniers. Il a fondé le premier Abounding Love Ministries en 1980, et est devenu ministre ordonné en 1981. Il a passé toutes ces années à exercer son ministère auprès des prisonniers et d’autres personnes dans le monde entier.”