Les organophosphates (OP) et les carbamates varient considérablement en termes de toxicité, de niveaux de résidus et d’excrétion. Ils sont principalement utilisés comme pesticides.
Les organophosphates sont toxiques pour de nombreuses espèces d’oiseaux et de mammifères, y compris les animaux de compagnie, les animaux de ferme et les espèces sauvages.
Bien que les cibles soient les insectes, les animaux non ciblés peuvent ingérer les produits à partir de récipients d’appât ouverts ou être indirectement exposés en consommant des insectes ou des matières végétales empoisonnés.
Les animaux domestiques et les enfants risquent de consommer le pesticide utilisé dans la maison, et il faut faire attention lors de la mise en place d’appâts domestiques pour éviter les empoisonnements accidentels. Ils interfèrent avec l’action d’une enzyme du cerveau qui décompose le neurotransmetteur acétylcholine. Les effets peuvent durer des semaines à des mois après une seule exposition.
Les organophosphates ont une courbe dose-réponse abrupte et doivent être manipulés et utilisés avec précaution. L’intoxication par ces pesticides entraîne des signes cliniques cardinaux compatibles avec une stimulation cholinergique.
En général, les premiers à apparaître sont l’hypersalivation, le myosis (pupilles rétrécies), les mictions fréquentes, la diarrhée, les vomissements, les coliques et les difficultés respiratoires dues à l’augmentation des sécrétions bronchiques et à la bronchoconstriction. Certains animaux peuvent présenter des tremblements des muscles squelettiques et une faiblesse subséquente, une perte de coordination et des crises d’épilepsie.
L’apparition des signes après l’exposition se fait généralement en quelques minutes à quelques heures mais peut être retardée de >2 jours dans certains cas. La gravité et l’évolution de l’intoxication sont principalement influencées par la dose et la voie d’exposition.
Lors d’une intoxication aiguë, les premiers signes cliniques peuvent être une détresse respiratoire et un collapsus suivi de la mort par paralysie des muscles respiratoires. En plus du cerveau et des muscles squelettiques, les OP sont connus pour avoir des effets néfastes sur d’autres systèmes organiques, notamment les systèmes cardiovasculaire, respiratoire, hépatique, reproductif et de développement, et immunitaire.
La détermination diagnostique d’un empoisonnement aux organophosphates est souvent réalisée en confirmant une activité réduite de l’acétylcholinestérase (AChE) dans le sang ou le cerveau. Les contenus congelés de l’estomac et du rumen doivent être analysés pour rechercher le pesticide. Le sang/sérum, le foie et l’urine peuvent également être analysés pour détecter des résidus d’OP ou leurs métabolites.
Il existe trois catégories de médicaments utilisés pour traiter la toxicité des organophosphates.
1) Agents bloquant les récepteurs. L’atropine bloque les récepteurs et est principalement utilisée pour réduire la bronchoconstriction et augmenter la fréquence cardiaque.
2) Réactivateurs de la cholinestérase. Le chlorure de pralidoxime (2-PAM) est utilisé comme un réactivateur de la cholinestérase qui réactive l’enzyme pour réduire l’accumulation d’acétylcholine.
3) Les émétiques, les cathartiques et les adsorbants pour diminuer l’absorption ultérieure.