Formation et premières années (1990-1993)Edit

Le logo Travis utilisé par le groupe depuis 1999. Il a été utilisé sur toutes les sorties à l’exception de Good Feeling et Ode to J. Smith

Le groupe qui deviendra Travis a été formé par les frères Chris Martyn (basse) et Geoff Martyn (claviers) ainsi que Simon Jarvis (batterie). Andy Dunlop, un ami d’école de la Lenzie Academy, est engagé à la guitare. La formation est complétée par une chanteuse, Catherine Maxwell, et le nom du groupe devient “Glass Onion”, d’après la chanson éponyme des Beatles. Neil Primrose se joint au groupe pour remplacer Jarvis. Se séparant de leur chanteur au printemps 1991, ils passent une audition pour trouver un nouveau chanteur. S’étant rencontrés grâce à Primrose qui lui versait une pinte, un étudiant en art sans formation, Fran Healy, les rejoint après avoir été invité à auditionner par Primrose. Healy a rejoint le groupe le jour de son inscription à la Glasgow School of Art, à l’automne 1991. Deux ans plus tard, l’option musique étant plus attrayante, Healy a abandonné l’école d’art et, inspiré par des auteurs-compositeurs tels que Joni Mitchell, a assumé la responsabilité de l’écriture des chansons. Avec les frères Chris et Geoff Martyn à la basse et aux claviers, le quintette sort en 1993 un CD privé, The Glass Onion EP, comprenant les titres “Dream On”, “The Day Before”, “Free Soul” et “Whenever She Comes Round”. 500 copies de l’EP ont été produites et ont été récemment évaluées à 1 000 £ chacune. D’autres chansons qu’ils ont enregistrées mais qui ont été laissées de côté sont “She’s So Strange” et “Not About to Change”.

Le groupe a gagné un concours de talent organisé par le Music in Scotland Trust, qui a promis 2 000 £ pour que Travis puisse faire de la chasse aux contrats lors d’un séminaire sur la nouvelle musique à New York. Mais deux semaines avant leur départ, le prix a été attribué à l’annuaire du Music in Scotland Trust. Lorsqu’on leur a envoyé une copie de l’annuaire, le groupe a remarqué qu’il semblait présenter tous les groupes d’Écosse – sauf eux.

Le groupe a montré des promesses mais n’avait pas encore évolué vers un line-up décent capable de les réaliser et a passé plusieurs années à faire du surplace. Selon leur éditeur Charlie Pinder : “C’était un groupe que tout le monde dans la communauté A&R connaissait et allait voir de temps en temps. Mais ils n’étaient pas très bons. Ils avaient d’assez bonnes chansons ; Fran a toujours écrit de bonnes chansons.” Lors d’une visite en Écosse, l’ingénieur et producteur américain Niko Bolas, associé de longue date à Neil Young et aux Rolling Stones, a écouté une session de Travis sur Radio Scotland, et a entendu quelque chose dans la musique du groupe qui l’a immédiatement incité à se rendre à Perth pour les voir. Healy : “Il nous a dit qu’on était nuls, nous a emmenés en studio pendant quatre jours et nous a appris à jouer correctement, comme un groupe. Il était couillu, grossier et arriviste comme à New York. Il ne croyait pas à mes paroles et m’a dit d’écrire ce en quoi je croyais et de ne pas mentir. Il était Mary Poppins, il nous a arrangé.” Le groupe enregistre une démo de cinq chansons, qui comprend la chanson “All I Want to Do Is Rock”.

Changements et premier album (1994-1997)Edit

Travis, 1997 performing live

A la mort soudaine de son grand-père, un Healy accablé de chagrin s’enferme, refusant de parler à quiconque. Il émerge une semaine plus tard, et avec une vision claire de la direction qu’il souhaite désormais donner à Travis et à leur musique, Healy se passe du management et de l’agent publicitaire du groupe. Après avoir été repoussé à plusieurs reprises par l’industrie du disque britannique, le groupe ne pouvait pas se permettre de rester dans le pays pendant quelques années de plus et a donc décidé de déménager à New York, estimant que les États-Unis seraient plus adaptés à leur style de musique. Avant de partir, Healy a dit au groupe qu’ils devaient envoyer la démo à Charlie Pinder de Sony Music Publishing, qu’ils connaissaient depuis quelques années et à qui ils envoyaient régulièrement des chansons, en disant : “S’il n’est pas intéressé, alors nous partirons”. Pinder a été immédiatement impressionné par la chanson “All I Want to Do is Rock”, qu’il a ressentie comme un changement radical pour le groupe : “C’était plus dur, plus excitant, plus sexy ; toutes choses qu’ils n’ont jamais vraiment été. Ils ont passé un cap.” Après avoir donné un concert secret pour Pinder et son patron chez Sony, Blair McDonald, le groupe est signé chez Sony Music Publishing. L’impact immédiat est le retrait du membre fondateur et claviériste Geoff Martyn, tandis que le bassiste, son frère Chris, est remplacé par Dougie Payne, le meilleur ami de Healy. Le groupe a été déplacé à Londres où ils ont reçu une salle de répétition et une maison.

Payne, un camarade étudiant en art qui travaillait comme assistant de magasin Levi’s, n’avait pas joué de la guitare basse auparavant et s’est d’abord montré réticent à prendre le nouvel instrument. Après avoir suivi un cours intensif de quelques semaines, Payne a joué avec la nouvelle formation pour la première fois dans un espace libre au-dessus du Horse Shoe Bar à Glasgow.

Une fois installé à Londres, le groupe a passé entre neuf mois et un an à enregistrer de nouvelles chansons. Le groupe a joué son premier spectacle londonien au Dublin Castle à Camden. Avec une vingtaine de bonnes chansons prêtes, ils ont alors approché les managers Colin Lester et Ian McAndrew de Wildlife Entertainment qui ont ensuite présenté le groupe à Andy MacDonald, propriétaire de Go ! Discs Records et fondateur d’Independiente Records. Pressentant la grandeur du groupe, il négocie avec Wildlife Entertainment et signe Travis pour la somme réputée de 100 000 livres sterling de son propre argent. Le groupe est signé personnellement par MacDonald, et non par le label – si jamais MacDonald quitte le label Independiente Records financé par Sony, le groupe part avec lui (clause communément appelée ” menottes dorées ” dans l’industrie).

Produit par Steve Lillywhite de U2 fame, le premier album studio de Travis, Good Feeling de 1997, est un disque plus rock et plus optimiste que les autres du groupe à ce jour. Enregistré aux légendaires Bearsville Studios à Woodstock, New York, l’endroit où The Band préféré de Travis a enregistré, l’album contient des singles tels que “All I Want to Do Is Rock”, “U16 Girls”, le Beatle’esque “Tied to the 90s”, “Happy” et “More Than Us”. Parmi les musiciens invités, Page McConnell de Phish joue des claviers sur la chanson titre “Good Feeling”. L’album atteint la 9ème place du UK Albums Chart, mais avec peu de diffusion radio, il disparaît relativement vite du classement. Bien qu’il ait annoncé l’arrivée de Travis sur la scène musicale britannique, qu’il ait reçu des critiques extrêmement positives et qu’il ait considérablement élargi la base de fans de Travis, il ne s’est vendu qu’à 40 000 exemplaires. Après la sortie de l’album, Travis a effectué de nombreuses tournées, leurs performances live renforçant leur réputation. Cela inclut des créneaux de soutien au Royaume-Uni pour Oasis, après que Noel Gallagher soit devenu un fan déclaré.

Succès grand public (1998-2001)Edit

Travis se produisant sur scène ensemble en tant que groupe

Le deuxième album de Travis, The Man Who de 1999, a été produit par Nigel Godrich et enregistré au château du producteur Mike Hedges en France. Le groupe a continué à enregistrer, entre autres, aux studios Abbey Road à Londres. Peu de temps après sa sortie, The Man Who semblait initialement refléter la sortie de Good Feeling. Bien qu’il soit entré dans le UK Albums Chart à la 7e place, avec peu de diffusion radio de ses singles, il a rapidement chuté. Pire encore, de nombreux critiques qui s’étaient extasiés devant le rock de Good Feeling ont critiqué l’album pour le passage du groupe à un matériel plus mélodique et mélancolique (par exemple, “Travis sera meilleur lorsqu’il arrêtera d’essayer de faire des disques tristes et classiques” -NME). Lorsque l’album a glissé jusqu’à la 19e place, il s’est arrêté. Le bouche à oreille et la diffusion croissante à la radio du single “Why Does It Always Rain on Me ?” ont fait connaître le groupe et l’album a commencé à remonter dans le classement. Lorsque Travis est monté sur scène pour interpréter cette chanson au festival de Glastonbury en 1999, après avoir été au sec pendant plusieurs heures, il s’est mis à pleuvoir dès la première ligne chantée. Le lendemain, l’histoire fait la une des journaux et de la télévision, et grâce au bouche à oreille et à la diffusion accrue à la radio de cette chanson et des autres singles de l’album, The Man Who se hisse à la première place du classement britannique. Il a également remporté le prix du meilleur album aux BRIT Awards 2000, et Travis a été nommé meilleur groupe. Le magazine de l’industrie musicale Music Week leur a décerné les mêmes honneurs, tandis qu’aux Ivor Novello Awards, Travis a remporté les prix du meilleur auteur-compositeur et de la meilleure chanson contemporaine.

Travis a suivi la sortie de The Man Who avec une vaste tournée mondiale de 237 concerts, notamment en tête d’affiche des festivals de Glastonbury, T in the Park et V 2000, et une étape de la tournée américaine avec Oasis. À Los Angeles, l’apparition du groupe lors d’une dédicace en magasin a contraint la police à fermer Sunset Strip. L’approche douce et mélodique de The Man Who est devenue une caractéristique du son Britpop de l’époque et a inspiré une nouvelle vague de groupes de rock britanniques, avec des groupes comme Coldplay et Starsailor qui ont bientôt rejoint Travis pour contester la domination des groupes urbains et des groupes de danse. Le titre “The Man Who” est tiré du livre The Man Who Mistook His Wife for a Hat du neurologue Oliver Sacks. La majorité des chansons de cet album ont été écrites avant même la sortie de Good Feeling. “Writing to Reach You”, “The Fear” et “Luv” ayant été écrits vers 1995/96, “As You Are”, “Turn” et “She’s So Strange” remontant à 1993 et au premier EP de Glass Onion.

Le titre de l’album suivant de Travis, The Invisible Band de 2001, à nouveau produit par Nigel Godrich, reflète la conviction sincère du groupe que sa musique est plus importante que le groupe qui la soutient. Comprenant des chansons telles que “Sing” (la chanson la plus jouée sur les radios britanniques cet été-là), “Side”, le McCartneyesque “Flowers in the Window”, “Indefinitely”, “Pipe Dream” et “The Cage”, et enregistré aux Ocean Way Studios de Los Angeles, l’album s’est à nouveau classé numéro 1 au hit-parade britannique, et a généralement été largement salué par la critique, le groupe remportant à nouveau le prix du meilleur groupe britannique aux BRIT Awards annuels. Il a également reçu le prix Top of the Pops de l’album de l’année. L’album a également eu un impact outre-Atlantique, la popularité aux États-Unis du single “Coming Around”, un titre non issu de l’album avec des harmonies Byrdsesque et une guitare à 12 cordes, renforçant cela. Travis a de nouveau suivi la sortie de The Invisible Band par une vaste tournée mondiale.

Accident de Primrose et changement de direction (2002-2006)Edit

Travis se produisant en direct dans un magasin HMV à Toronto, 2003

En 2002, les choses se sont arrêtées pour Travis, le groupe a failli tout arrêter, après que le batteur Neil Primrose ait plongé la tête la première dans une piscine peu profonde lors d’une tournée en France, juste après un concert au festival Eurockéennes. Se brisant le cou, il a failli mourir à cause des lésions de la colonne vertébrale. Sans son équipe de tournée, il se serait également noyé. Malgré la gravité de l’accident, Primrose s’est depuis complètement rétabli.

Avec Primrose ayant récupéré, Travis s’est regroupé et a réévalué. S’installant dans un cottage à Crear, Argyll et Bute, ils ont installé un petit studio, et en deux semaines, sont arrivés à neuf nouvelles chansons qui formeront la base de leur quatrième album studio, 12 Memories de 2003. Produit par Travis lui-même, Tchad Blake et Steve Orchard, l’album marque une évolution vers un territoire plus organique, lunatique et politique pour le groupe. Bien que cela semble avoir aliéné certains fans, l’album a généralement reçu des critiques très positives (par exemple, “Then, of course, there’s Travis and their album 12 Memories . Vous devez juste vous asseoir et l’écouter jusqu’au bout, et il vous emmènera dans un véritable voyage. C’est comme un vieil album. C’est comme Revolver des Beatles. La voix et les paroles de Fran Healy sont hypnotiques et magnifiques” – Elton John), des singles comme “Re-Offender” ont très bien marché dans le hit-parade britannique, et l’album lui-même a atteint la troisième place. Pourtant, il leur fait perdre du terrain aux États-Unis, où Coldplay avait usurpé la place de Travis pendant leur absence en 2002. Beaucoup plus tard, Fran Healy a parlé de l’album dans son ensemble comme d’un travail sur sa propre dépression clinique, et des 12 souvenirs comme des 12 raisons pour lesquelles il a atteint son état dépressif. À l’époque, cela n’a pas été mentionné, mais la révélation que Healy était dépressif est liée à la décision du groupe de prendre plus de temps pour écrire et sortir leur prochain travail.

En 2004, Travis s’est embarqué dans une tournée très réussie au Canada, aux États-Unis et en Europe (soutenu par Keane au Royaume-Uni), et en novembre 2004, le groupe a sorti une compilation à succès de leurs singles, Singles, ainsi que les nouveaux titres, “Walking in the Sun” et “The Distance” (écrit par Dougie Payne). Cette sortie a été suivie d’une série de petits concerts intimes dans des salles britanniques telles que le Cavern Club de Liverpool, le Mean Fiddler de Londres et le Barrowlands de Glasgow. Pendant la tournée, le groupe fait une série de “busks” acoustiques impromptus, afin de récolter des fonds pour l’association caritative The Big Issue. En plus d’autres représentations, ils ont été les têtes d’affiche du festival de l’île de Wight 2005 et de T in the Park.

Le 2 juillet 2005, Travis s’est produit au concert londonien de Live 8, et quatre jours plus tard, au concert 50 000 – The Final Push d’Édimbourg. Travis a également participé au réenregistrement de “Do They Know It’s Christmas ?” de Band Aid 20 – Healy et son ami Nigel Godrich jouant des rôles de premier plan dans son organisation. Healy fait partie du mouvement Make Poverty History, ayant récemment effectué deux voyages au Soudan avec l’organisation Save the Children. Le 13 juillet 2006, les membres de Travis ont collé un post-it géant sur la porte d’entrée du domicile de Downing Street du Premier ministre britannique, Tony Blair. On pouvait y lire : “Tony Blair-Des pas en avant, beaucoup à faire au G8, faire de la pauvreté une histoire.”

Réévaluation artistique (2007-2009)Edit

Travis se produisant sur scène au SECC, 2007

Travis sort un cinquième album studio, The Boy with No Name, le 7 mai 2007. Nigel Godrich était le producteur exécutif de l’album, tandis que Mike Hedges et Brian Eno étaient également impliqués. L’album porte le nom du fils de Healy, Clay, que Healy et sa compagne Nora n’ont pu nommer que quatre semaines après sa naissance. Healy a décrit le processus de création de l’album comme “comme une sortie de forêt”, et que le groupe est maintenant “dans un bon endroit”, ce qui contraste avec l’ambiance sombre qui entoure 12 Memories. Travis a joué au Coachella Music and Arts Festival le 28 avril 2007. Dans la tente Virgin Megastore du festival, The Boy With No Name était disponible à la vente avec une semaine d’avance. Les critiques de l’album sont mitigées. Le premier single de l’album, “Closer”, est sorti le 23 avril 2007 et s’est classé à la 10e place du UK Singles Chart. Le clip de ce single met en scène l’acteur et ami du groupe, Ben Stiller, dans un rôle de camée. Stiller joue le rôle d’un directeur de supermarché. Les singles qui ont suivi “Closer” sont “Selfish Jean” et “My Eyes”.

Pour la tournée de promotion de l’album (qui a commencé juste avant sa sortie), Travis a inclus un nouveau pianiste de tournée, Claes Björklund de Suède. La première apparition de Björklund avec le groupe a eu lieu lors de leur concert à l’Oxford Brookes Union le 19 mars 2007, avant la sortie de l’album. Le groupe a dédié sa performance au Vic Theater de Chicago à son producteur Nigel Godrich. La tournée de l’album a duré jusqu’en décembre 2007 et s’est terminée par un concert à domicile à Glasgow. Le groupe a visité pour la première fois des endroits tels que Buenos Aires et Santiago du Chili (jouant dans le cadre d’un festival co-dirigé avec The Killers et Starsailor) au cours de cette tournée.

Après une courte tournée au Royaume-Uni, où le groupe a testé quelques nouveaux morceaux, Travis a enregistré son sixième album en deux semaines en février/mars 2008, ayant été inspiré par la rapidité et la simplicité de leur récente session d’enregistrement avec l’ingénieur des Beatles Geoff Emerick alors qu’il participait à un programme de la BBC célébrant le 40e anniversaire de l’album Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band. Il a été annoncé à peu près à cette époque que le groupe et le label de longue date Independiente s’étaient séparés à l’amiable.

Au début du mois de juin 2008, un EP vinyle de la chanson “J. Smith” a été annoncé en ligne comme la première sortie de Ode to J. Smith pour le 30 juin. Il s’agissait d’un EP limité à 1000 exemplaires et non d’un single “officiel”, plutôt d’un avant-goût de l’album pour les fans.

Fran Healy a déclaré : “L’album s’appelle Ode to J. Smith en partie en donnant un avant-goût de la chanson clé et en partie parce que toutes les chansons sont écrites sur des personnages sans nom ou à des personnages sans nom.” Il a également décrit l’album comme un roman en 12 chapitres, chaque chapitre étant une chanson. Lors des concerts de promotion de l’album au printemps 2009, Healy a déclaré que la chanson Friends avait été écrite du point de vue de la petite amie du protagoniste du livre (J.Smith), sur les amis qui ne sont là que pour demander des faveurs. L’album est sorti sur leur propre label Red Telephone Box, avec le premier single “Something Anything” sorti le 15 septembre. Deux semaines plus tard, le 29 septembre, sort Ode to J. Smith. Le groupe a également été la tête d’affiche d’une tournée britannique de 12 concerts coïncidant avec les sorties, entre le 22 septembre et le 8 octobre. Les premières critiques sont très positives, certains estimant qu’il s’agit du meilleur album de Travis à ce jour. Le deuxième single de Ode To J. Smith est “Song to Self”, sorti le 5 janvier 2009. Dans le numéro de décembre 2008 de Q Magazine, Ode To J Smith est apparu au numéro 28 sur une liste des meilleurs albums de 2008 des lecteurs.

Where You Stand (2010-2013)Edit

Trois membres de Travis, avec Healy au centre, en représentation à Singapour, 2014

Un album acoustique live mettant en vedette Healy et Dunlop est sorti le 19 janvier 2010.

En 2011, Travis est revenu aux performances live. Ils ont joué au festival Maxidrom à Moscou, en mai ; au festival G !, aux îles Féroé et au festival Rock’n Coke à Istanbul, en Turquie, en juillet. Le 31 octobre, Fran Healy a donné un concert à Berlin avec Tim Rice-Oxley de Keane. Ils ont interprété plusieurs chansons de Keane. Travis a enregistré quelques chansons pour leur prochain album à la fin de septembre 2011 et ils ont continué à écrire de nouvelles chansons en février 2012 avec Keane. Fran Healy a confirmé sur son compte Twitter que le nouvel album de Travis sortira au premier semestre 2013. Travis a joué ensemble le 4 mai 2012 au festival Sandance à Dubaï. Ils ont également joué au festival étudiant de Porto au Portugal le 9 mai. Le groupe a joué au Norwegian Festival en juillet 2012 et au Belladrum Festival en août 2012.

Une piste teaser pré-single appelée “Another Guy” du septième album à venir du groupe a été publiée en téléchargement gratuit sur le site officiel du groupe le 20 mars 2013. Le 25 avril 2013, ils ont révélé que le nouvel album Where You Stand sortirait le 19 août 2013 via Kobalt Label Services, et que le premier single éponyme “Where You Stand” était sorti le 30 avril.

Tout à la fois, contribution musicale exceptionnelle et Presque à la mode (2013-2016)

Un post de Travis sur leur page Instagram a confirmé que l’enregistrement du huitième album du groupe avait commencé au Hansa Tonstudio de Berlin en janvier 2015. Le 25 novembre 2015, Travis a partagé un single à télécharger gratuitement ‘Everything at Once’ et a annoncé deux concerts au Royaume-Uni en janvier 2016. Un nouvel album, également intitulé Everything at Once, est sorti le 29 avril 2016.

En 2016, lors des 18e Scottish Music Awards annuels, Travis a reçu le prix pour sa contribution exceptionnelle à la musique.

La tournée de juin 2016 de Travis au Mexique a servi de toile de fond à Almost Fashionable : A Film About Travis, un documentaire réalisé par Healy. Le film met en scène Wyndham Wallace, un journaliste musical et une connaissance de Healy à Berlin qui a été invité à voyager avec Travis au Mexique parce qu’il avait précédemment exprimé son dégoût pour le groupe. Le film a eu sa première en 2018 au 72e Festival international du film d’Édimbourg, où il a remporté le prix du public.

L’anniversaire de The Man Who et 10 chansons (2017-présent)Edit

En 2017, Travis a décidé de célébrer le 18e anniversaire de leur album phare de 1999, The Man Who, car ils étaient en train d’écrire des chansons et se sont dit qu’ils seraient occupés à promouvoir un nouvel album pour ce qui aurait été le 20e anniversaire de The Man Who. Pour marquer l’occasion, le groupe a réédité l’album sous la forme d’un coffret en édition limitée.

En septembre 2017, le groupe a également interprété l’album dans son intégralité lors de deux spectacles à Manchester et à Londres, suivis d’autres spectacles britanniques en juin et décembre de l’année suivante.

Enfin, l’année du 20e anniversaire réel de The Man Who, le groupe a réédité le coffret de réédition de l’album, ainsi que l’album live Live at Glastonbury ’99, un enregistrement du set qui s’est avéré être un moment charnière pour lancer le succès commercial de Travis, malgré le sentiment des membres du groupe d’avoir mal joué.

Le 10 décembre 2019, Travis sort “Kissing in the Wind”, une chanson de leur nouvel album à venir qui avait déjà été incluse dans leur documentaire Almost Fashionable de 2018 : A Film About Travis. Un autre single, “A Ghost”, a été publié le 3 juin 2020, ainsi que des détails sur le prochain neuvième album studio du groupe, 10 Songs, sorti le 9 octobre de la même année.