Tulipa gesneriana, la tulipe de Didier ou tulipe des jardins, est une espèce de plante de la famille des liliacées, cultivée comme plante ornementale dans de nombreux pays en raison de ses grandes fleurs voyantes. Cette espèce haute, à floraison tardive, possède une fleur unique et des feuilles linéaires ou largement lancéolées. Il s’agit d’une néo-espèce hybridée complexe, qui peut également être appelée Tulipa × gesneriana. La plupart des cultivars de tulipe sont dérivés de Tulipa gesneriana. Elle est devenue naturalisée dans certaines parties de l’Europe centrale et méridionale et dans des endroits épars d’Amérique du Nord.
| Tulipa gesneriana | |
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Classification scientifique  |
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| Kingdom: | Plantae |
| Clade : | Trachéophytes |
| Clade: | Angiospermes |
| Clade: | Monocots |
| Ordre : | Liliales |
| Famille: | Liliaceae |
| Sous-famille: | Lilioideae |
| Tribu : | Lilieae |
| Genus: | Tulipa |
| Subgenus: | Tulipa subg. Tulipa |
| Espèce: |
T. gesneriana
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| Nom binomial | |
| Tulipa gesneriana | |
| Synonymes | |
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Synonymie
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Cet hybride est largement considéré comme étant originaire de Turquie, des collections du sultan de l’Empire ottoman à Istanbul, comme c’est le cas pour d’autres espèces de tulipes arrivées en Europe. En 1574, le sultan Selim II a ordonné au kadi d’A’azāz en Syrie de lui envoyer 50 000 bulbes de tulipes. Cependant, Harvey signale plusieurs problèmes avec cette source, et il est également possible que les tulipes et la jacinthe (sümbüll), à l’origine le nard indien (Nardostachys jatamansi) aient été confondus. Le sultan Selim a également importé 300 000 bulbes de Kefe Lale (également appelée Cafe-Lale, du nom médiéval Kaffa, probablement Tulipa schrenkii) du port de Kefe en Crimée, pour ses jardins du Topkapı Sarayı à Istanbul. Elles sont hybridées avec d’autres espèces présentes dans les collections. Tulipa schrenkii est génétiquement très proche de Tulipa gesneriana, et parfois classée dans la même espèce.
Lorsque la tulipe est initialement arrivée en Europe en provenance de l’Empire ottoman, sa popularité a grimpé en flèche et elle est rapidement devenue un symbole de statut pour les marchands nouvellement riches de l’âge d’or néerlandais. Lorsqu’un virus de la mosaïque a commencé à infecter les bulbes, produisant des effets rares et spectaculaires dans la floraison mais affaiblissant et détruisant le nombre déjà limité de bulbes, une frénésie spéculative désormais connue sous le nom de tulipomanie a été déclenchée entre 1634 et 1637. Les bulbes ont été échangés contre des terres, du bétail et des maisons, et les Hollandais ont créé des marchés à terme où les contrats d’achat de bulbes à la fin de la saison étaient achetés et vendus. Un seul bulbe, le Semper Augustus, atteignait 6 000 florins à Haarlem – à l’époque, un florin permettait d’acheter un boisseau de blé.
La fleur et le bulbe peuvent provoquer des dermatites à cause de l’allergène, le tuliposide A, même si les bulbes peuvent être consommés sans grand effet néfaste. Les bulbes peuvent être séchés et pulvérisés et ajoutés aux céréales ou à la farine.
Les fleurs bisexuées au parfum doux apparaissent en avril et mai. Les bulbes sont extrêmement résistants au gel et peuvent tolérer des températures bien en dessous de zéro – une période de basse température est nécessaire pour induire une croissance et une floraison appropriées, déclenchées par une augmentation de la sensibilité à la phytohormone auxine.
La collection nationale britannique de Tulipa spp. est détenue par T Freeth aux Jardins botaniques royaux de Kew.