Auteur : Bob Goemans

Poissonnier vétéran, Bob Goemans évoque ses diverses expériences avec les balistes, avec des détails sur leurs personnalités variées et leurs besoins en matière de soins.

Bases des balistes

Les balistes tirent leur nom commun de leur capacité à verrouiller et déverrouiller leur première nageoire dorsale. Cette nageoire est normalement rétractée et portée dans une rainure sur le haut du corps. Lorsqu’il est effrayé, le poisson se précipite dans une crevasse ou une branche de corail et relève cette nageoire, se verrouillant ainsi en toute sécurité dans son lieu de protection. Cette première épine relevée et verrouillée ne peut être libérée que lorsque la deuxième épine – la gâchette – est enfoncée dans sa cavité.

Il existe de nombreux traits et habitudes qui rendent les balistes intéressants. Ce sont définitivement des poissons avec de la personnalité ! Ils ont une forme étrange de nage où les nageoires anales et dorsales sont utilisées pour la plupart de leurs mouvements ; néanmoins, lorsque des rafales de vitesse sont nécessaires, ils utilisent des mouvements rapides de la queue. En plus d’être très résistants et beaux, ces poissons semblent également être très intelligents. Cependant, la plupart sont assez pugnaces et certains sont connus pour attaquer les plongeurs lorsqu’ils s’approchent trop près de leur territoire. Les balistes sont mieux gardés avec de grandes murènes, des vivaneaux, des poissons-anges et des tangs, car on ne peut pas leur faire confiance avec des compagnons de réservoir plus petits.

Biologie, comportement et taxonomie

La famille des Balistidae (balistes) contient 10 genres et 40 espèces, dont peu conviennent à l’aquarium domestique moyen. Comme les poissons-anges et les poissons-chirurgiens, les balistes ont un corps comprimé latéralement et une petite bouche, mais ils ont des mâchoires fortes et des dents en forme de ciseau pour écraser les proies à carapace dure. Leurs écailles sont en forme de plaques et, bien qu’ils n’aient pas de nageoires pelviennes, ils possèdent une épine pelvienne. Ils ont également trois épines dorsales, mais chez certaines espèces, la troisième épine est sous-développée.

Diète

Les triggers sont des carnivores, et leur régime alimentaire se compose principalement de petits poissons, d’étoiles de mer, de crabes, de crevettes, d’escargots et d’oursins, il est donc préférable de les garder dans un aquarium uniquement composé de poissons – ou au moins un aquarium sans invertébrés savoureux.

Caractéristiques physiques

La tête d’un baliste occupe souvent un tiers de la longueur de son corps et contient des yeux bien développés et mobiles indépendamment, qui sont placés haut sur le corps pour se protéger des épines des oursins. En fait, en plus d’être très capables de briser les épines des oursins afin d’atteindre la zone centrale charnue du corps, les balistes sont également capables d’expulser un jet d’eau de leur bouche pour retourner les oursins afin d’atteindre leur ventre mou.

Resting

En aquarium, si le régime alimentaire d’un baliste est inadéquat, il aura tendance à perdre ses couleurs vives, mais notez qu’il est normalement plus pâle lorsqu’il se repose pendant les heures de nuit. Normalement, ils se reposent sur des corniches rocheuses, parmi les branches de corail et/ou dans des grottes et des crevasses.

Hébergement

Les gâchettes devraient être hébergées avec de petits morceaux de coquillages à la surface du lit de sable, car elles aiment les mordre ou les retourner à la recherche de proies. Mieux vaut que ces coquillages soient leurs “jouets” que d’autres éléments de décor de l’aquarium ! Et en plus, les coquillages aident à garder les dents des poissons usées (leurs dents peuvent en fait devenir trop longues et pointues et leur causer quelques difficultés à se nourrir).

En raison de leur agressivité, j’ai gardé très peu de balistes que je sélectionnerais une seconde fois, pourtant ceux que j’ai maintenus valent la peine d’être mentionnés, tout comme une espèce que je ne mettrais pas dans un aquarium avec des compagnons de réservoir.

Recommandé Triggerfish

Odonus niger

Je vais commencer par mon favori personnel, Odonus niger, qui a été dans une variété de mes aquariums. Il est connu sous plusieurs noms communs différents, notamment le baliste noir, le baliste bleu, le baliste à dents rouges, le baliste à crochets rouges, ou souvent simplement le baliste Niger. Il est originaire de l’Indo-Pacifique : De la mer Rouge à Durban (Afrique du Sud), des îles Marquises et de la Société, du sud du Japon à la Grande Barrière de Corail et à la Nouvelle-Calédonie, où il habite normalement les eaux côtières peu profondes jusqu’aux tombants des récifs extérieurs, à des profondeurs de 9 à 30 mètres, et où il atteint une longueur d’environ 50 cm. Cependant, la plupart de ceux que j’ai vus dans le commerce sont beaucoup plus petits, avec des tailles variant d’un pouce (2½ cm) à environ 8 pouces (20 cm).

Les membres plus matures d’O. niger ont des dents qui sont vraiment rouges, et leur coloration corporelle semble dépendre de l’éclairage et du moment de la journée – habituellement bleue, mais apparaissant parfois bleu-vert ou d’une couleur verte terne. La grande zone de la tête de l’O. niger est soulignée par des lignes et des points bleus autour du museau, et elle est plus pâle que le reste du corps, ce qui la fait ressortir. Sa queue possède également de longs filaments sur les bords supérieurs et inférieurs. Pour une raison quelconque, je l’ai appelé mon poisson “Dark Vador”, car il semble avoir une étrange capacité de conscience à son sujet. Il était toujours visible ou non aux bons moments, et quand venait le temps de manger, on ne lui refusait pas sa part de nourriture !

J’ai toujours acheté cette beauté assez petite – par exemple, moins de 3 pouces (7½ cm) – et je l’ai toujours logé avec des compagnons de réservoir au moins de sa taille, car il considérerait tout ce qui est plus petit comme un repas. En fait, elle a été maintenue avec de grands poissons-anges, des poissons-chirurgiens, des murènes et même des poissons-lions, qui étaient des nageurs beaucoup plus lents mais qui étaient toujours capables de repousser avec succès tout intérêt pour leurs nageoires de la part du baliste. Néanmoins, le baliste devait être nourri en premier, car il était le plus rapide dans ces bacs.

Hardy pourrait être un euphémisme, et bulletproof un autre ; c’est un spécimen qui n’est pas pointilleux sur la qualité de l’eau ni sur la plupart des compagnons de bac, à l’exception des autres de sa propre famille, car un baliste par bac est la règle générale. En ce qui concerne son alimentation, tout ce qui est charnu est parfait, et j’ai souvent ramené des oursins de mes voyages au Mexique voisin, juste pour regarder Dark Vador faire ses pitreries. Entre-temps, je lui donnais des morceaux enrichis et décongelés de chair de poisson et de crevettes, et des mollies quand elles étaient disponibles. (Je dois noter que l’information m’est parvenue récemment que des mollies élevées en eau de mer pourraient à nouveau être disponibles, ce qui constituerait une nourriture vivante parfaite pour ces carnivores, ainsi que pour les poissons-lions : consultez le site www.saltwatermollies.com.)

Balistoides conspicillum

Un autre de mes favoris a été le baliste clown Balistoides conspicillum, qui atteint une longueur d’environ 20 pouces (50 cm). Il est originaire de l’océan Indo-Pacifique : Afrique de l’Est au sud de Durban Afrique du Sud, Indonésie, Samoa, sud du Japon et Nouvelle-Calédonie, où il nage dans des zones de tombants profonds ouverts, tout en cherchant des grottes locales pour se cacher.

Sans aucun doute, c’est un très beau poisson. Les jeunes ont de grandes taches blanches sur la plupart de leur corps et de leur tête, et une zone de museau jaune. Au fur et à mesure qu’ils mûrissent, une zone de selle jaune contenant de petites taches bleutées commence à se développer autour de la première nageoire dorsale. Le jaune sur le museau se réduit à une petite zone autour de la bouche et est bordé par une ligne blanche. Les quelques spécimens que j’ai gardés au fil des ans étaient tous d’environ 6 pouces (15 cm) ou légèrement plus petits et avaient leur motif de couleur mature.

Les miens étaient maintenus dans des systèmes pas plus petits que 125 gallons, et leurs compagnons de réservoir étaient généralement des poissons-demoiselles résistants, de grands poissons-chirurgiens et des murènes. Les clowns peuvent être considérés comme quelque peu agressifs, et ne sont pas à faire confiance à tout ce qui est très petit ou avec une disposition docile ! En fait, un de mes poissons-demoiselles sergent-major que j’ai ramené des eaux mexicaines a disparu une semaine après l’ajout d’un clown. Je n’ai jamais trouvé ce qui lui est arrivé, mais il pourrait s’agir de la pieuvre qui s’est glissée dans ce réservoir de 320 gallons à partir de quelques roches vivantes ramenées de quelques voyages au Mexique (une autre histoire pour une autre fois). Ses exigences sont les mêmes que celles des espèces susmentionnées, mais les clowns doivent disposer de grands espaces ouverts pour nager.

Xanthichthys auromarginatus et Melichthys vidua

Le baliste à gorge bleue Xanthichthys auromarginatus, qui atteint une longueur d’environ 8 pouces (20 cm), peut être considéré comme ayant un tempérament assez doux par rapport aux autres membres de sa famille. Il est originaire de l’océan Indo-Pacifique : de l’Afrique du Sud au nord des îles Ryukyu et à l’est des îles Hawaï. J’ai eu cette espèce deux fois, et les deux fois, mes spécimens de 3 pouces (7½ cm) avaient des manières assez douces et se comportaient bien, et ils se sont bien comportés en compagnie mixte.

Un autre qui s’est également bien comporté était le baliste à queue rose Melichthys vidua, qui provient de régions similaires à X. auromarginatus, mais qui devient assez grand à 14 pouces (35 cm). Ces deux poissons ont été achetés assez petits, à environ 2 à 3 pouces, et ils ont en fait fait de bons compagnons de réservoir et peuvent être considérés comme plus doux et mieux élevés que tous les autres de la famille des balistes.

Rhinecanthus spp… : Pas à faire confiance

J’ai eu quelques balistes qui étaient en dehors de ma zone de confort, car ils n’étaient pas complètement dignes de confiance, même en compagnie mixte de plus gros poissons. Le premier était le baliste Picasso, ou à barre blanche, Rhinecanthus aculeatus d’Hawaï, qui habite la plupart des mers tropicales du monde, par ex, mer Rouge et Afrique du Sud, à l’est jusqu’aux îles Hawaï, Marquises et Tuamotu, au sud du Japon, aux îles Lord Howe, et aussi dans l’océan Atlantique oriental – du Sénégal à l’Afrique du Sud, ce qui en fait l’un des baliste les plus abondants, et donc généralement les moins chers.

Il atteint une longueur de 10 pouces (25 cm) et est l’un des rares baliste qui tolère d’autres de la même espèce dans le même aquarium ; cependant, ils devraient être ajoutés en tant que juvéniles – de préférence en même temps – si cela doit être essayé. Une chose étrange avec cette espèce est qu’on peut l’entendre dormir ! Oui, il ronfle, en émettant un ronflement audible pendant son sommeil. (En fait, ma femme fait la même chose, mais elle n’y croit pas !)

Similaire en taille et en coloration est le baliste rectangle R. rectangulus, provenant des mêmes zones, sauf de la région Atlantique. Également quelque peu similaire en taille et en coloration est le baliste Assasi/Arabian Picasso R. assasi. R. assasi, cependant, est originaire de l’océan Indien occidental, c’est-à-dire de la mer Rouge au golfe d’Oman et au golfe Persique.

Toutes ces trois espèces de Rhinecanthus avaient fondamentalement le même régime alimentaire et le même tempérament, mais aimaient réarranger le dÉcor du système, mâcher mes fils de détection de température et de sonde, et tenter de passer les nageoires des compagnons de réservoir plus grands. Gardez à l’esprit que tous mes aquariums n’avaient pas de puisards, où le déplacement de certains de ces éléments aurait été possible, donc c’était une leçon apprise pour moi.

Pseudobalistes fuscus : Une grosse erreur

Probablement la plus grosse erreur que j’ai faite était avec le baliste à ligne bleue Pseudobalistes fuscus, qui peut devenir assez grand, par exemple, 18 pouces (45 cm). Il est originaire de la mer Rouge jusqu’à Durban en Afrique du Sud, des îles de la Société, du sud du Japon, de la Grande Barrière de Corail et de la Nouvelle-Calédonie, où il habite généralement les affleurements profonds des récifs. Ce très joli poisson a été acheté assez petit et placé dans un grand système de 220 gallons avec des compagnons de réservoir beaucoup plus grands. Malheureusement, cet aquarium n’avait pas de puisard, et lorsque j’ai découvert que ce poisson mordait dans le câble de mon chauffage (après avoir mangé tous les escargots de l’aquarium), ce fut la goutte d’eau qui fit déborder le vase. Il n’a pas été facile de le sortir de cet aquarium, mais il est retourné au magasin local pour être crédité sur un autre achat.

Certaines terreurs complètes

Avant de terminer, il est indispensable de mentionner Balistapus undulatus, le baliste ondulé, à ligne orange, à queue orange ou à queue jaune, qui atteint environ 12 pouces (30 cm). Il est originaire de l’océan Indo-Pacifique : De la mer Rouge à l’Afrique du Sud, des îles Line, Marquises et Tuamotu, du sud du Japon, de la Grande Barrière de Corail et de la Nouvelle-Calédonie. C’est une beauté facile à identifier, car elle a une queue orange jaunâtre avec des lignes orange ondulées sur un corps vert foncé.

Le mot “agressif” ne rend pas justice à ce poisson – “terreur” ou “démon” pourrait mieux lui convenir. Et encore, “féroce” pourrait être la meilleure description. En fait, c’est un poisson tellement agressif qu’il ne peut pas être gardé en sécurité avec autre chose que lui-même ! Je dois noter qu’un bon ami gardait un spécimen adulte dans un réservoir en verre de 75 gallons dans son magasin. Si vous approchiez votre main du panneau du réservoir, le poisson attaquait le panneau, qui était bien défiguré par les marques de gouge des dents de la gâchette ! Ce n’est pas quelque chose pour votre aquarium domestique, surtout pas avec des compagnons de réservoir de n’importe quelle taille – à moins que vous ne prévoyiez de les utiliser comme nourriture vivante.

D’autres dans cette même catégorie de “terreur” qui sont ingérables dans des environnements mixtes sont le baliste titan Balistoides viridescens et le baliste reine Balistes vetula. Balistoides viridescens atteint environ 75 cm (30 pouces) et attaque réellement les plongeurs, tandis que Balistes vetula mesure 50 cm (20 pouces) et peut (et va probablement) réarranger le décor de l’aquarium, mordre les tubes des conduites d’air, briser les tubes de chauffage et rayer les panneaux latéraux de l’aquarium.

Faites un choix prudent

En conclusion, mon trigger préféré a toujours été le trigger Nigertrigger Odonus niger, et quant à deux qui ont des manières un peu plus douces, le triggerfish à gorge bleue Xanthichthys auromarginatus et le triggerfish à queue rose Melichthys vidua peuvent être considérés comme se comportant assez bien en compagnie mixte. Cependant, aucun d’entre eux ne doit être considéré comme sûr avec des poissons plus petits ou des invertébrés savoureux comme les crevettes, les escargots et les oursins, car ils seront considérés comme le petit-déjeuner, le déjeuner ou le dîner. Assurez-vous de faire vos recherches et de choisir judicieusement avant d’ajouter un trigger à votre aquarium.