Le projet a commencé comme un “remix” non officiel parce que certains utilisateurs préféraient le bureau GNOME 3 à Unity. Ubuntu GNOME 12.10 Quantal Quetzal a été la première version stable publiée le 18 octobre 2012.
Écrivant en octobre 2013, Jim Lynch a déclaré :
Ubuntu GNOME 13.10 sera bien accueilli par les fans de GNOME. GNOME 3.8 ajoute quelques nouvelles fonctionnalités significatives qui améliorent l’expérience de bureau, et tout cela a été bien combiné avec Ubuntu 13.10 lui-même. Le résultat final sera donc probablement assez attrayant pour ceux qui veulent Ubuntu, mais avec GNOME 3.8 au lieu d’Unity. Si vous n’êtes pas un fan de GNOME 3, Lubuntu, Kubuntu ou Xubuntu sont de bien meilleurs environnements de bureau si vous devez rester dans la famille Ubuntu. Si aucun d’entre eux ne vous attire, alors vous pourriez vouloir rester assis et attendre l’arrivée de Linux Mint 16.
Jim Lynch a examiné Ubuntu GNOME 14.04 LTS à nouveau en avril 2014 et a conclu,
J’ai vu certaines critiques de la version régulière d’Ubuntu 14.04 qui l’ont proclamée comme étant “la meilleure version d’Ubuntu à ce jour” et ce genre de choses. Eh bien, je pense qu’il est juste de dire qu’Ubuntu GNOME 14.04 peut également être la meilleure version d’Ubuntu GNOME aussi, et c’est quelque chose dont les développeurs et les utilisateurs d’Ubuntu GNOME peuvent être fiers.
Le 5 avril 2017, Mark Shuttleworth, président exécutif de Canonical et fondateur d’Ubuntu, a annoncé que la version principale d’Ubuntu passera d’Unity au bureau GNOME 3 à partir de la version 18.04 LTS, ce qui la rendrait pratiquement identique à Ubuntu GNOME. Il a ensuite été révélé qu’Ubuntu 17.10 serait en fait la première version à utiliser GNOME.
Shuttleworth a écrit le 8 avril 2017 : “Nous allons investir dans Ubuntu GNOME avec l’intention de livrer un fantastique bureau entièrement GNOME. Nous aidons l’équipe Ubuntu GNOME, pas en créant quelque chose de différent ou de compétitif avec cet effort. Bien que je sois passionné par les idées de conception d’Unity, et que j’espère que GNOME sera plus ouvert à ces idées maintenant, je pense que nous devons respecter la direction de la conception de GNOME en fournissant GNOME de la manière dont GNOME le souhaite. Notre rôle dans cela, comme d’habitude, sera de s’assurer que les mises à niveau, l’intégration, la sécurité, les performances et l’expérience complète sont fantastiques.”
À la lumière de l’annonce d’Ubuntu de passer des environnements de bureau d’Unity à GNOME, les développeurs d’Ubuntu GNOME ont annoncé le 13 avril 2017 que la distribution fusionnerait avec la version principale d’Ubuntu, à partir de la version 17.10.
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