LOS ANGELES – Carlos Reyes était à deux pieds d’Oscar Grant III lorsque l’ancien policier du BART Johannes Mehserle a pointé son arme dans le dos de Grant et a tiré la balle qui a tué l’homme de Hayward, a témoigné Reyes lundi.

Le coup de feu a été tiré, a dit Reyes, environ une seconde après qu’il ait crié à la police de retirer Grant du dessus de ses jambes, où le jeune homme de 22 ans avait été poussé vers le bas par deux agents de police de BART.

“Je leur disais : “Enlevez-le de mes jambes”, a dit Reyes en essayant de retenir ses larmes. “J’ai détourné le regard une seconde et puis j’ai entendu un coup de feu.”

Reyes a dit qu’il a regardé de nouveau Grant, puis Mehserle.

“Je me souviens, je me souviens de l’officier Mehserle disant, ‘Oh, (juron), Oh, Dieu, je l’ai abattu'”, a déclaré Reyes.

Reyes a déclaré que le coup de feu est survenu après que lui et ses amis aient été insultés et malmenés par l’ancien agent de police de BART Anthony Pirone, qui, selon Reyes, a donné un coup de genou à l’un de ses amis dans l’estomac et a continuellement utilisé un blasphème pour donner des ordres au groupe.

Reyes a dit qu’il a vu le visage de Grant après le coup de feu et a entendu son ami de 10 ans dire à Mehserle que l’officier lui avait tiré dessus.

“Il a regardé en arrière et a dit : “Tu m’as tiré dessus. Tu m’as tiré dessus”, a dit Reyes.

Puis, a dit Reyes, il a regardé Grant ouvrir et fermer les yeux et le sang a commencé à couler de sa bouche.

“Je pouvais voir Oscar allongé face contre terre et il fermait les yeux”, a dit Reyes. “Nous lui disions de rester éveillé ; vous pouviez voir le sang sortir un peu de sa bouche.”

Reyes était le deuxième ami proche de Grant qui a témoigné lundi au sujet de la fusillade, des actions agressives de l’agent BART envers le groupe et d’une confrontation dans laquelle Grant a été impliqué dans un train à destination de Dublin qui a déclenché la réponse de la police.

Plus tôt dans la journée, la petite amie de Grant, Sophina Mesa, a témoigné de la dernière conversation qu’elle a eue avec Grant avant qu’il ne soit abattu.

Mesa a déclaré qu’elle a quitté le train BART lorsqu’il s’est arrêté à la station Fruitvale parce qu’elle avait prévu de rester chez un ami, situé à environ un mile de la station. En quittant le train, elle a dit que Grant était resté à bord et qu’elle avait essayé d’appeler son téléphone portable. Plus tard, Grant s’est vu ordonner de descendre du train par Pirone.

Il a fallu plusieurs essais avant que Grant ne réponde et lui dise ses derniers mots.

“J’ai continué à appeler et à appeler. Il a répondu à mon appel, c’était rapide”, a dit Mesa. “Il a dit : ‘Ils nous battent sans raison, laissez-moi vous rappeler’. Puis il a raccroché.”

Après, Mesa a dit avec une pause, “J’ai entendu un fort – le coup de feu.”

Mesa a été appelée à la barre des témoins par le procureur adjoint David Stein pour témoigner de sa relation avec Grant, comment ils ont eu une fille ensemble et comment Grant avait une peur des Tasers déclenchée par un incident en 2006 quand il a été Tasé par un officier de police de San Leandro.

Mesa a déclaré que Grant lui avait dit à de nombreuses reprises qu’il craignait le Taser et qu’il ne souhaitait son utilisation sur personne.

“Il a dit qu’il ne le souhaiterait pas et qu’il ne voudrait pas que cela lui arrive à nouveau”, a-t-elle dit.

L’avocat de la défense de Mehserle, Michael Rains, a tenté d’utiliser le témoignage de Mesa pour souligner le passé criminel de Grant et a mené un échange combatif avec la jeune femme de 26 ans sur la façon dont elle a appris que Grant avait été tasé dans le passé.

Cet échange a été coupé court par le juge Robert Perry de la Cour supérieure de Los Angeles, qui a déclaré : “Le fait est que (Grant) a eu un incident antérieur dans lequel il a été Tasé.”

Rains a également utilisé le témoignage de Mesa et Reyes pour mettre en évidence les différences entre la version des événements qu’ils ont décrits lundi et les versions qu’ils ont expliquées à divers moments après la fusillade.

Rains a semblé se concentrer sur la confrontation que Grant a eue avec un autre passager du BART dans le train, ce qui a conduit le conducteur du train à appeler à l’aide.

Les deux témoins ont refusé de décrire la confrontation comme une bagarre, bien qu’ils l’aient surnommée ainsi dans d’autres déclarations soit données aux détectives de la police du BART, soit à un enquêteur de l’avocat d’Oakland John Burris, qui représente la famille de Grant dans un procès pour mort injustifiée contre l’organisme de transport en commun.

Stein a fait décrire à Reyes comment il a été battu après la fusillade par un officier du BART, menotté et retenu pendant des heures par la suite avant d’être interrogé par les détectives du BART.

Reyes a dit qu’il a menti à la police pendant l’interrogatoire du jour de l’an parce qu’il avait peur de la police.

“Je les ai juste vus tirer sur quelqu’un près de moi sans raison ; je ne savais pas ce qu’ils allaient faire”, a déclaré Reyes.

Mehserle est accusé de meurtre pour le meurtre de Grant. Rains a déclaré que la fusillade était une erreur causée par Mehserle qui a confondu son arme avec son Taser.

En plus de Reyes et Mesa, plusieurs passagers qui ont assisté à la fusillade ont témoigné de la façon dont ils pensaient que la police du BART abusait de son pouvoir.

Tous ont dit qu’ils n’avaient pas vu Grant et ses amis résister à l’arrestation ni essayer de se battre avec les officiers.

En même temps, ils ont dit que Mehserle avait un regard de choc sur son visage après le tir et qu’il a immédiatement mis ses mains sur sa tête après le coup de feu.

Et, selon eux, après que Grant ait été abattu, les officiers semblaient plus préoccupés les uns par les autres que par Grant, qui était allongé face contre terre sur la plate-forme.

“Personne ne vérifiait le gars au sol”, a déclaré Lydia Kiersted, une passagère qui a vu les événements qui ont conduit à la fusillade et les suites.