Lorsque l’infirmière est arrivée et a dit “Vous êtes enceinte”, je ne l’ai pas crue. Mais ensuite, je suis allée dans une autre pièce pour passer une échographie, et là, sur l’écran, il y avait un bébé. J’avais 14 ans et j’étais enceinte de quatre mois. Je ne pouvais pas croire que j’avais laissé cela se produire.
L’idée d’être responsable d’une autre personne alors que je pouvais à peine m’occuper de moi-même me faisait vraiment peur. J’étais déçue car je savais que les projets que j’avais pour mon avenir seraient entravés par un enfant. Ma mère et mon père étaient également déçus, car ils avaient eux-mêmes été des parents adolescents. Ils ne voulaient pas que je vive ce qu’ils avaient dû traverser. Je savais que je les avais déçus.
Je vivais avec mon père dans l’Ohio à l’époque, mais je manquais beaucoup d’école car je faisais des allers-retours chez le médecin dans le Michigan, où vivait ma mère. Je me rattrapais en classe juste pour reprendre du retard, et quand je commençais à me montrer, je devenais le sujet de conversation de mon école.
Enfin, j’ai décidé de prendre mes cours en ligne pour le deuxième semestre de ma deuxième année. Mes amis ont lentement perdu le contact lorsque j’ai fait le changement. Au début, je me sentais seule, mais je m’en suis remise avec le temps et je n’ai pas fait d’effort pour les contacter non plus. Nos vies prenaient des directions différentes.
À 6h19 le 11 mars, à 15 ans, j’ai donné naissance à ma fille, London. La douleur était pire que ce que j’avais imaginé. Les contractions arrivaient toutes les cinq minutes et duraient une, et je n’ai pas eu de péridurale. Mais le plus douloureux, c’est que le cordon ombilical de London était enroulé autour d’elle et qu’elle ne respirait pas quand elle est sortie. Je me suis sentie impuissante, et je n’ai pas pu la tenir dans mes bras juste après l’accouchement, comme je l’avais vu dans les films et à la télévision. Je suis si reconnaissante qu’elle se soit finalement bien portée.
La vie depuis lors a été difficile, mais une bénédiction. Avoir London m’a obligé à grandir rapidement. Mon enfance a pris fin le jour où elle est née – tout ne tournait plus autour de moi. Maintenant, tout mon argent sert à prendre soin d’elle. Je l’aime, alors ça ne me dérange pas. Mais acheter de nouveaux vêtements, de nouvelles chaussures ou vraiment n’importe quoi pour moi est un luxe que je peux rarement me permettre.
Après la naissance de ma fille, j’ai déménagé dans le Michigan pour vivre avec ma mère et aller dans un nouveau lycée en première année. J’ai dû m’habituer à quitter Londres toute la journée, mais je suis restée au top de mon travail et j’ai maintenu une moyenne de 3,7 jusqu’à l’obtention de mon diplôme. J’étais plus déterminée que jamais à réussir sur le plan scolaire parce que je savais que c’était une étape importante pour assurer un meilleur avenir – pas seulement pour moi, mais pour nous deux.
Certaines personnes que j’ai rencontrées trouvaient qu’avoir un enfant était cool, tandis que d’autres étaient mal à l’aise en ma présence. J’ai eu du mal à me faire des amis parce que personne ne s’identifiait à ce que je vivais ou ne comprenait ce que c’était d’avoir un enfant. La chose la plus difficile à laquelle j’ai dû m’adapter, ce sont les regards que je recevais lorsque je sortais en public avec London. Je peux encore voir le jugement sur le visage des gens quand ils réalisent qu’elle est ma fille et non ma petite sœur.
Heureusement, je n’ai pas vécu une de ces expériences où le père panique et disparaît. Le père de London a été actif dans sa vie, même si nous n’avons pas été un couple pendant tout ce temps. Lorsque nous nous sommes séparés après sa naissance, je voulais tourner la page, mais ce n’est pas possible avec un enfant. J’ai dû apprendre à être co-parent. Nous avons fini par arranger les choses et nous nous sommes remis ensemble.
Je n’ai jamais abandonné l’espoir d’aller à l’université – je devais juste trouver un moyen de le faire tout en élevant un bambin. L’été précédant ma première année, j’ai postulé à huit écoles et j’ai été acceptée dans chacune d’entre elles. Je suis actuellement en première année et je me spécialise dans les relations publiques et les médias électroniques et les études cinématographiques à l’Eastern Michigan University. J’ai également un emploi à temps partiel, et la majeure partie de mon salaire sert à payer les frais de scolarité de l’école maternelle de London.
Etre mère ne m’a pas empêchée de vivre une véritable expérience universitaire. Je suis étudiante dans le programme d’honneur de mon école et rédactrice pour le journal du campus. Je suis également impliquée dans l’association des étudiants en relations publiques et je suis bénévole dans un programme de correspondance pour enfants. Et même si je ne vivrai jamais dans un dortoir universitaire, j’espère emménager dans mon propre logement avec London et son père.
Je pense beaucoup à mon avenir ces jours-ci. Je veux un emploi qui me permettra d’écrire pour gagner ma vie, et mon but ultime est de fonder une organisation qui fournit une aide financière aux mères adolescentes qui poursuivent leurs rêves d’études supérieures. Je travaille dur chaque jour pour éviter de devenir une autre statistique – une mère adolescente qui a échoué parce qu’elle a eu un enfant trop jeune – et je veux que d’autres filles sachent qu’elles le peuvent aussi.