Dans des bandes d’interrogatoire de la police obtenues par ABC News, on voit une actrice de théâtre californienne, qui a ensuite été condamnée pour avoir menti à la police sur deux meurtres que son fiancé de l’époque avait commis, plaider auprès des enquêteurs qu’elle ne savait rien de ces crimes.

“La vérité est que je ne savais pas”, entend-on Rachel Buffett dire à la police lors de l’interrogatoire de 2010. “Je n’étais pas impliquée et cette vérité ne change pas.”

Buffett, qui avait 23 ans à l’époque, est accusée d’avoir menti aux enquêteurs pour aider à protéger son fiancé de l’époque, Daniel Wozniak, lors d’une enquête pour meurtre.

“Je suis innocente”, a déclaré Buffett à ABC News lors d’une précédente interview. “C’était comme si la personne que j’aimais n’avait jamais vraiment existé, et c’était quelqu’un qui prétendait être quelqu’un qu’il n’était pas.”

Voyez l’histoire complète sur “20/20” VENDREDI 31 mai à 21 heures ET sur ABC.

Wozniak, un acteur de théâtre communautaire à Costa Mesa, en Californie, a été condamné en 2015 pour deux chefs d’accusation de meurtre au premier degré pour les meurtres macabres de Sam Herr, un vétéran de guerre de l’armée, et de Julie Kibuishi, une étudiante et danseuse de 23 ans, en mai 2010.

Les procureurs ont déclaré que Wozniak a tiré et tué Herr, son voisin de 26 ans, dans le but de voler les 62 000 $ que Herr lui a dit avoir économisé de sa paie de combat. À l’époque, les autorités ont déclaré que Wozniak n’avait pas d’emploi à plein temps, pas d’argent, et était sur le point d’être expulsé de sa maison. Il allait se marier avec Buffett, et avait désespérément besoin d’argent pour payer leur lune de miel.

Lorsque Wozniak a été initialement détenu pour des retraits suspects au guichet automatique sur le compte bancaire de Herr, il a passé un appel téléphonique en prison à Buffett dans lequel il l’a suppliée de ne pas parler à la police des preuves incriminantes contre lui, y compris l’arme du crime.

Buffett a rappelé à Wozniak que la conversation était enregistrée et qu’elle allait appeler les détectives dès qu’elle aurait raccroché le téléphone avec lui. Wozniak a avoué les meurtres peu de temps après.

Mais alors un autre témoin nommé Chris Williams s’est présenté et a dit à la police qu’il était allé à l’appartement de Wozniak le jour où Herr a disparu. Williams a déclaré qu’il était là pour récupérer l’argent d’un prêt qu’il avait accordé à Wozniak et Buffett, et qu’il les a vus tous les deux, ainsi que Herr, ensemble. Williams a dit à la police qu’à un moment Wozniak et Herr sont partis et qu’il est resté avec Buffett pendant trois heures avant que Wozniak ne revienne avec 400 dollars, sans Herr, et qu’il agissait de manière très émotionnelle et paniquée.

La police croit qu’à ce moment-là, Wozniak avait tué Herr et ils ont affirmé que Buffett ne leur a jamais dit que Williams était dans l’appartement. De plus, elle a fait écho à une histoire que Wozniak avait racontée à la police, selon laquelle il avait vu Herr partir avec un homme non identifié portant un chapeau noir.

Lorsque la police a amené Buffett pour l’interroger, un détective lui a demandé pourquoi elle n’avait pas mentionné Williams auparavant. On l’entend dire sur l’enregistrement de l’interrogatoire, “parce qu’honnêtement, j’avais peur que si vous saviez que Chris nous avait vus ce jour-là, je ne sais pas qui Chris connaît, et je ne sais pas s’il connaît quelqu’un de mauvais.”

“Je suis désolée. Je, vraiment, n’ai pas d’autres informations auxquelles je peux penser pour vous donner les gars en ce moment”, a-t-elle poursuivi.

La police lui a ensuite fait passer un test d’analyseur de stress vocal, qui, selon eux, permettrait de mesurer si la personne est sincère ou non. Elle a continué à nier tout acte répréhensible.

“Pendant tout le processus de test, elle parlait très doucement”, a déclaré Michael Cohen, un détective de Costa Mesa maintenant à la retraite qui a effectué le test de stress.

“Ses réponses étaient très marmonnées et elle ne voulait pas me donner une réponse complète par oui ou non aux questions… J’ai senti qu’elle était trompeuse… et qu’elle ne nous disait pas la vérité.”

Tout au long de l’interrogatoire de police, on entend Buffett nier à plusieurs reprises toute implication ou connaissance des meurtres.

“La raison pour laquelle elle ne parlait pas de Chris Williams était qu’elle avait des inquiétudes sur l’origine du prêt”, a déclaré son avocat David Medina à “20/20”. “Daniel a menti à Rachel sur tout. Il lui a menti sur les emplois qu’il avait. Il empruntait de l’argent à des gens sans le lui dire. Il était passé maître dans l’art du mensonge. Il était psychopathe, comme nous le savons par ses actions. C’était un monstre…. Sa vie entière a été essentiellement construite autour du mensonge aux gens … c’était la façon dont il a maintenu la relation avec Rachel. Il ne voulait pas perdre Rachel.”

“Elle l’a fait avouer lors d’un appel téléphonique enregistré… Elle a contacté la police de Costa Mesa volontairement”, a poursuivi Medina. “Si elle voulait protéger Daniel Wozniak… pourquoi a-t-elle fait tout cela ?”

En novembre 2018, un jury a déclaré Buffett coupable de complicité après les faits en rapport avec le fait qu’elle ait été accusée de mentir aux enquêteurs pour aider à protéger Wozniak. Elle a été condamnée à 32 mois de prison.

“J’espère que mon silence n’a pas été mal interprété comme étant insensible”, a déclaré Buffett en lisant une déclaration lors de sa condamnation. “J’aurais aimé pouvoir les sauver. (…) J’aurais aimé ne jamais rencontrer Daniel Wozniak.”

“Mon cœur va vers les familles Herr et Kibuishi”, a-t-elle poursuivi. “Elles seront toujours dans mes pensées et mes prières.”

Un jury distinct a déclaré Wozniak coupable de deux chefs d’accusation de meurtre au premier degré le 16 décembre 2015. Un juge californien l’a condamné à mort lors d’une audience en septembre 2016 et Wozniak a été placé dans le couloir de la mort.

Cependant, cette année, le gouverneur de la Californie, Gavin Newsom, a institué un moratoire sur la peine de mort dans son État, ce qui signifie que les plus de 700 détenus qui se trouvent dans le couloir de la mort, y compris Wozniak, ne risquent pas d’être exécutés pour le moment.

Ce n’est pas le cas.