(1930 – 1978) Homme politique
Harvey Milk est né le 22 mai 1930 à Woodmere, Long Island. Milk a servi dans la marine, inspiré par la cause de l’arrêt des communistes en Corée. Dans la Marine, Milk a rapidement gravi les échelons et il est finalement devenu premier maître sur le porte-avions USS Kittiwake, stationné dans le Pacifique.
À Manhattan, Milk a commencé à travailler comme statisticien actuariel avec la Great American Insurance Company, puis plus tard avec une société d’investissement de Wall Street. Alors qu’il était à Manhattan, Milk était un conservateur convaincu, mais après être devenu ” plus ami ” avec le monde du théâtre new-yorkais, Milk a adopté un style de vie libéral plus ” hippie “. Il abandonne Wall Street, se laisse pousser les cheveux et brûle sa carte Bank of America pour protester contre la guerre du Vietnam. S’installant à San Francisco en 1972, Milk ouvre un magasin d’appareils photo sur Castro Street.
Gêné par la mendicité des audiences sénatoriales sur le Watergate, Milk se lance dans une course chimérique pour devenir superviseur de San Francisco en 1973. Candidat ouvertement gay, il hérisse les plumes des gays plus âgés et plus prudents, et son apparence hippie rebute de nombreux électeurs. Abandonnant son image de hippie, il se concentre sur son comportement professionnel. En 1974, il crée la Castro Village Association, une organisation de commerçants locaux, et fonde également la Castro Street Fair. Avant longtemps, Milk est devenu connu comme le maire de Castro, faisant la cour dans son magasin d’appareils photo en difficulté financière qui, à ce stade, était un peu plus qu’une façade pour ses activités politiques.
Plus tard, Milk a été nommé par le maire George Moscone à la Commission d’appel des permis, ce qui a fait de lui le premier commissaire municipal ouvertement gay du pays. En novembre 1977, Milk remporte l’élection du superviseur du district cinq de San Francisco (premier candidat ouvertement gay à être élu dans une grande ville des États-Unis). Sous son impulsion, le conseil municipal adopte une ordonnance sur les droits des homosexuels, à neuf voix contre une, la seule voix dissidente étant celle du superviseur Dan White. Milk a eu une grande influence dans la lutte contre la proposition 6, une initiative parrainée par le sénateur John Briggs, qui exigeait de l’État de Californie qu’il licencie tout enseignant reconnu coupable de “comportement homosexuel public”, que la loi définissait au sens large comme “la défense, l’imposition, l’encouragement ou la promotion d’une activité homosexuelle privée ou publique dirigée vers, ou susceptible d’être portée à l’attention d’écoliers et/ou d’autres employés (scolaires)”. En grande partie grâce à la campagne inlassable de Milk contre la mesure, elle a été rejetée de façon retentissante par les électeurs californiens en novembre.
Trois semaines après l’élection, le 27 novembre 1978, Harvey Milk et le maire Moscone ont été assassinés par le superviseur Dan White, un défenseur des “valeurs familiales” qui s’était longtemps opposé à Milk sur les questions homosexuelles. Ancien policier, White est entré par une fenêtre arrière de l’hôtel de ville, s’est rendu dans le bureau du maire et, après une brève dispute, a tiré quatre fois sur le maire. Rechargeant son arme, il se rend dans le bureau de Milk et lui tire dessus cinq fois. Milk a souvent été comparé au Martin Luther King du mouvement pour les droits civils des gays et des lesbiennes.
(“Queers in History”, p. 322, “The Gay 100”, p. 93).
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“L’affichage de l’histoire des icônes a été créé par un étudiant stagiaire et ne vise pas à remplacer une recherche complète sur ces personnages historiques. Le contenu de ces biographies a été créé à partir des sources suivantes : Queers in History : The Comprehensive Encyclopedia of Historical Gays, Lesbians, Bisexuals, and Transgenders par Keith Stern (2009) ; The Gay 100 : A Ranking of the Most Influential Gay Men and Lesbians, Past and Present par Paul Russell (1995). Pour suggérer un ajout ou un changement, contactez-nous à [email protected] ou 217-206-8316.”