Le 17 juin 1999, le phare du Cap Hatteras a commencé à se déplacer de l’endroit où il a été construit en 1870 vers un endroit situé à un peu plus d’un demi-mile au sud-ouest, sauvant ainsi le plus haut phare en brique du pays de la menace d’érosion par l’océan Atlantique.
Au total, sept structures historiques qui constituent le phare du Cap Hatteras ont été déplacées en 1999, et ont été placées en relation spatiale et altimétrique les unes par rapport aux autres, exactement comme elles l’avaient été sur le site d’origine.
“Bien que le National Park Service ait rempli ses obligations à la fois en matière de préservation historique et de protection des côtes, le déplacement tant annoncé de la station historique, en particulier du phare, a fait l’objet d’un vif débat et a été étroitement surveillé”, comme le note la page web du Cape Hatteras National Seashore qui documente le déplacement.
À l’aide de vérins hydrauliques montés horizontalement qui ont poussé la tour le long d’un système de rails par incréments de 5 pieds, il n’a fallu que 23 jours pour déplacer le phare en brique de 4 830 tonnes sur 2 900 pieds vers son nouvel emplacement, pour un coût de 11,8 millions de dollars.
International Chimney Corp. de Buffalo, dans l’État de New York, a obtenu le contrat de déménagement du phare, assisté, entre autres entrepreneurs, par Expert House Movers du Maryland.
Le 20e anniversaire du déménagement sera officiellement célébré le 1er juillet à 9h30.m. avec des discours, une séance de questions-réponses avec des panélistes experts, des artefacts du déménagement du phare, des causeries interprétées élargies par les rangers, des activités pour les enfants et l’escalade gratuite du phare.
L’Outer Banks Lighthouse Society et Outer Banks Forever s’associent au Cape Hatteras National Seashore pour rendre cet événement mémorable pour les visiteurs et la communauté locale.
Un programme d’interprétation élargi se déroule sur le terrain du phare du Cap Hatteras jusqu’au 9 juillet. Les gardes forestiers présentent également des programmes quotidiens sur le déménagement du phare jusqu’au 14 octobre.
- En savoir plus sur le phare du cap Hatteras
WRAL-TV à Raleigh a produit un documentaire sur le déménagement qui a été diffusé initialement en septembre 1999 :
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