Je suis enceinte ou j’allaite depuis 10 années entières maintenant ( !), et étant donné que je n’ai pas 10 enfants, la plupart de ce temps a été consacré à l’allaitement de bambins et d’enfants d’âge préscolaire. Ayant été dans les tranchées pendant un certain temps maintenant, je peux vous dire que l’allaitement après les mois de la naissance est quelque chose que peu de gens comprennent. Je veux dire, ce n’est pas quelque chose que l’on voit beaucoup (nous y reviendrons plus tard), et il y a un million de mythes qui circulent sur ce que c’est.
D’abord, laissez-moi dissiper quelques mythes populaires. Non, le lait maternel ne se transforme pas en eau après un certain âge (il continue en fait à donner un coup de poing en termes de nutrition). L’allaitement des tout-petits et des enfants d’âge préscolaire n’est absolument pas “réservé à la maman”. Non, vous ne pouvez pas simplement “pomper et mettre dans une tasse” (à ce stade, il s’agit autant de créer des liens que de donner du lait). Et pour l’amour de Dieu, cela ne cause pas de dommages émotionnels et n’est pas une forme d’abus sexuel (pas moyen, pas comment, affaire classée).
Alors, c’est comment, vraiment ? La ligne de fond pour moi est que c’est un peu de tout à la fois – beau, irritant, relaxant et même hilarant.
C’est un moment adorable pour se reconnecter avec votre petit. Vous êtes leur espace de sécurité, et ils viennent vers vous non seulement pour une collation rapide ou une boisson, mais aussi pour se détendre et se relaxer. Ainsi, ils joueront sur le sol pendant que vous serez plongé dans votre téléphone, puis ils lèveront les yeux vers vous, un peu endormis, peut-être au bord des larmes, et vous saurez tous les deux que c’est le moment.
Ils se glisseront sur vos genoux et téteront, laissant échapper de faibles petits soupirs lorsque leurs yeux commenceront à se fermer. Peut-être obtiendrez-vous une sieste de leur part (allaiter pour dormir est parfois le seul moyen pour mes tout-petits de faire une sieste), ou peut-être vous détendrez-vous tous les deux pendant un moment, faisant une pause dans l’agitation de la journée.
Mais allaiter un tout-petit peut aussi être suprêmement ennuyeux, et ce n’est pas quelque chose que nous devons passer sous silence. Parfois, votre tout-petit pleurnichera pour avoir des ” laitages “, des ” num nums “, des ” boobies “, ou tout autre nom que vous lui donnerez (j’adore les différents noms que les tout-petits inventent pour l’allaitement), et vous ne voudrez pas le faire. Leur demande d’allaitement vous fera bouillir le sang et râpera votre dernier nerf.
Ce n’est pas grave, et ce qui est génial avec l’allaitement d’un bambin, c’est que vous pouvez commencer à fixer des limites. Vous commencez à réaliser qu’il s’agit d’une relation, et que cela va dans les deux sens. Pour que cela fonctionne, vous devez tous deux être satisfaits de la situation. Vous constaterez également qu’il y aura des moments où votre enfant voudra téter sans arrêt et d’autres où les choses se calmeront. Vous pouvez donc être assurée que la phase ennuyeuse dans laquelle vous vous trouvez sera probablement bientôt terminée, comme toutes les phases ennuyeuses de l’enfance.
Autre chose ? Allaiter un tout-petit n’est pas tout ou rien. Je répète : ce n’est pas tout ou rien. Donc beaucoup de mamans sevrent nuitamment leur bambin avec succès (Attention : Cela ne signifie pas toujours qu’ils cesseront de se réveiller au milieu de la nuit. Désolé pour cela). Beaucoup de mamans peuvent s’absenter quelques nuits ou plus sans leur bambin allaité, et généralement tout le monde s’en sort bien, surtout si votre bambin est laissé entre des mains aimantes.
Il faut savoir que les mamans de bambins ne débordent pas forcément de lait, mais en ont juste assez pour les besoins de leur bambin. Ainsi, le fait d’être éloignée de votre bambin ne vous laisse pas engorgée – en général. Et la production de lait connaît beaucoup de hauts et de bas pendant les années de la petite enfance. Un conseil : Votre tout-petit peut augmenter votre production de lait chaque fois qu’il semble faire le plein en allaitant simplement plus, ou ” comme un nouveau-né “, comme certains d’entre nous aiment le dire.
Et laissez-moi dire quelques mots sur l’allaitement des enfants d’âge préscolaire et des enfants plus âgés, comme 3 ans et plus. Si vous arrivez à ce stade, vous allez finir par avoir une expérience assez différente de celle des tout-petits. Vous allaiterez principalement avant la sieste et le coucher, peut-être le matin, ou ici et là pendant la journée. Vous le ferez presque toujours à la maison, et c’est l’une des raisons pour lesquelles la plupart des gens n’ont aucune idée de ce à quoi ressemble l’allaitement à cet âge. Ils ne l’ont littéralement jamais vu. Et il y a absolument des opportunités pour fixer des limites et des frontières en allaitant à ce stade.
En fait, l’allaitement pendant les années préscolaires pourrait être mon moment préféré. Mes enfants sont alors proches du sevrage, et chaque séance est en quelque sorte douce-amère parce que je sais que ce sera bientôt terminé. Nous pouvons discuter de l’allaitement (l’un de mes enfants d’âge préscolaire allaités était en fait fasciné par la physiologie et l’anatomie de la lactation) et de ce que cela signifie pour nous deux. C’est un moment spécial de la journée – un petit morceau d’enfance auquel nous nous accrochons tous les deux jusqu’à ce que nous soyons prêts à le laisser partir. Le sevrage à ce stade ne demande presque jamais d’effort, et il n’y a pas de chute d’hormones ou quoi que ce soit de ce genre.
Evidemment, la durée de l’allaitement – et le fait même d’allaiter ou non – est une décision totalement personnelle, que vous (et vous seule) pouvez prendre. Mais si vous êtes curieuse de savoir ce que cela signifie d’allaiter au-delà de 12 mois, sachez que cela peut être amusant, câlin, frustrant et paisible, tout à la fois. Pour les mamans qui le font, cela semble tout à fait normal, comme tout autre aspect de la parentalité.
Et quand c’est fini, ça vous manque. Oui, vraiment. Un sacré paquet de fois.