Ces sphères en rotation sont appelées volvox, le genre d’une vingtaine d’espèces d’algues vertes que l’on trouve dans les environnements d’eau douce riches en nutriments. Elles ont été enregistrées pour la première fois par le microscopiste néerlandais Antonie van Leeuwenhoek en 1700.

La vidéo ci-dessus, filmée par Shigeru Gougi, un passionné de microbiologie basé au Japon, partage une minute de leur monde actif.

“Les Volvox forment des colonies creuses sphériques ou ovales qui contiennent quelque 500 à 60 000 cellules enchâssées dans une paroi gélatineuse”, explique Britannica. Microbe Hunter explique comment vous pourriez les trouver :

Les microscopistes qui souhaitent observer les Volvox devraient essayer d’examiner des échantillons d’eau provenant d’étangs et de flaques d’eau. Il est également possible de cultiver le Volvox à la maison. Le Volvox aime se développer dans une eau riche en nutriments. Diluez un peu d’engrais pour plantes dans de l’eau et ajoutez un peu d’eau d’étang contenant du Volvox (ou une autre algue verte que vous souhaitez cultiver). Placez le récipient sur le rebord d’une fenêtre pendant plusieurs jours, mais évitez la lumière directe du soleil, qui pourrait provoquer une surchauffe, et chassez de l’eau le CO2 nécessaire à la photosynthèse. Vous pouvez également utiliser un filet à plancton pour attraper les colonies.

Plus de photos de microscopie de Gougi sur Flickr, notamment celles-ci:

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