A cukrozott italok, mint az üdítők, gyümölcslevek, Kool-Aid és sportitalok fogyasztása az elmúlt évtizedekben folyamatosan emelkedett. Ezzel egyidejűleg a gyermekek körében az elhízás gyakorisága is emelkedett. Ezek az italok – még a 100 százalékos gyümölcslevek is – sok kalóriát tartalmaznak, kevés vagy semmilyen táplálkozási haszonnal.

Gondoljunk csak bele:

• Egy 12 unciás pohár narancslé 180 kalóriát tartalmaz, ami megegyezik három csokis süti elfogyasztásával.
• Egy éven át naponta csak egy 12 unciás doboz üdítőital elfogyasztása 55 000 kalóriának, azaz évi 15 kilónak felel meg.

Az igazság a gyümölcslevekről

Mi sokan úgy gondolnak a gyümölcslevekre, mint a gyermek étrendjének elengedhetetlen részére. A gyümölcslé azonban nem olyan egészséges, mint azt az emberek gondolják.

A sok gyümölcslé fogyasztása miatt a kisebb gyerekek hamar jóllaknak. A gyümölcslétől való jóllakottság érzése csökkenti a gyermek által elfogyasztott ételek mennyiségét. Az idősebb gyermekeknél a sok gyümölcslé fogyasztása általában nem okoz teltségérzetet, de a gyümölcsléből származó felesleges kalóriák súlygyarapodást okozhatnak.

Sokkal egészségesebb megenni a gyümölcsöt, mint meginni a gyümölcslevet. Például egy 12 unciás pohár narancslé, amely két-három narancs levét tartalmazza, körülbelül 180 kalóriát tartalmaz, míg egy narancs csak 80-90 kalóriát (és az idősebb gyermekeknél ez többet tesz a teltségérzetért).

A túlsúlyos gyermekek számára az alapvető ajánlás az, hogy ne fogyasszanak gyümölcslevet.

Az igazság a szódáról

A szódák és más édesített italok tele vannak cukorral, például magas fruktóztartalmú kukoricasziruppal. Sokuk koffeint is tartalmaz, ami vízhajtó, és kiszáradást okozhat.

Az édesített italok másik problémája, hogy a szervezet több száz kalória elfogyasztása után sem regisztrálja, hogy jóllakott. Ennek köze lehet a ghrelinhez, a gyomorban lévő hormonhoz, amely jelzi, ha éhes vagy. Amikor a hormon megemelkedik, éhesnek érzed magad. Amikor eszel, a hormon csökken. Ez azonban csak étellel működik, folyadékkal nem. Az üdítők, gyümölcslevek, sportitalok és más, cukorral édesített folyadékok fogyasztása semmit sem tesz az éhségérzeteddel, még akkor sem, ha több száz kalóriát fogyasztasz. Ennek következtében a cukorral édesített italok gyakran elpazarolt kalóriák.”

Más szóval, az emberi emésztőrendszert nem kalóriák fogyasztására tervezték. A szóda viszonylag új keletű kiegészítője az emberi táplálkozásnak. A 19. század második felében vezették be, és az elhízás problémája csak a 20. században jelentkezett. Ha az Egyesült Államokban az elhízást a fruktóz és az üdítőital-fogyasztás mellett vizsgáljuk, akkor ezek párhuzamos vonalon mozognak.

Hogyan adódnak össze az édes italok

Hogy teljesen megértsük a cukros italok hatását, gondoljuk végig, hogyan adódnak össze az ezekből az italokból származó plusz kalóriák, amelyek kilókban mutatkoznak meg.

• Ha egy gyermek naponta megiszik egy üdítőt és két pohár Kool-Aid-et, akkor nagyjából:

  150 kalóriát fogyaszt a pohár üdítő
  240 kalóriát a két pohár Kool-Aid (poháronként 120 kalória)

  TELJESEN: 390 kalória naponta

  Egy év alatt a gyermek 142 000 kalóriával többet fogyaszt ezekből az italokból.

• Mert egy kiló zsír 3500 kalóriának felel meg:

  142 000 kalória kilónként 3500 kalóriával = 40 kiló

  ÖSSZESEN: 40 kiló egy évben

Az ártalmatlannak tűnő napi egy pohár üdítő és két pohár Kool-Aid nagyjából 40 kiló súlygyarapodással egyenlő egy év alatt. A gyerekek ritkán égetik el ezeket a plusz kalóriákat testmozgással és aktivitással. Még ha egy gyerek csak egy üdítőt is iszik naponta, az is 15,6 kiló súlygyarapodáshoz vezet évente.

Mit igyanak helyette a gyerekek

A legjobb, ha a gyerekek és szüleik korlátozzák vagy elhagyják a gyümölcsleveket, üdítőket és más, cukorral édesített italokat. Helyette gyermeke igyon:

• Vizet – A vízben nincs kalória és nincs hozzáadott nátrium, amely szomjassá tenné gyermekét.
• Zsírtalan tej – A gyermekeknek naponta két-négy adag kalciumban gazdag élelmiszert, például zsírmentes tejet kellene fogyasztaniuk.
• Más, kevés nátriumot vagy kalóriát tartalmazó italok – Adagonként legfeljebb 5 kalóriát keressenek. Néhány lehetőség: cukor hozzáadása nélküli szénsavas víz, vagy alkalmanként, kényeztetésként diétás üdítő vagy alacsony kalóriatartalmú ital, mint például a Crystal Light.