A kodiaki medve (Ursus arctos middendorffi) a barnamedve legnagyobb elismert alfaja.
A kodiaki medve kizárólag a Kodiak-szigetcsoport szigetein él Alaszka délnyugati részén.
A medvék az egész szigetcsoporton élnek, alkalmazkodnak a helyi erőforrásokhoz, és a legtöbb élőhelyen viszonylag kis otthoni
területet és hasonló sűrűséget tartanak fenn.
A Kodiak-szigetcsoporton legalább az utolsó jégkorszak óta (10 000-12 000 évvel ezelőtt) elszigetelten élnek.
A kodiaki medve természeténél fogva hosszú életű állat. Átlagos élettartama a vadonban 20-25 év. A legidősebb ismert vadon élő hím 27 éves volt, a legidősebb nőstény pedig 35 éves.
Fiziológiailag a kodiaki medve nagyon hasonlít a szárazföldi grizzly medvéhez (Ursus arctos horribilis), a fő különbség a méretben van.
A felnőtt hím átlagosan 244 cm hosszú, vállmagassága 133 cm. A nőstények körülbelül 20 százalékkal kisebbek.
A legtöbb felnőtt nőstény Kodiak medve súlya 181 és 318 kg között van, míg a felnőtt hímek átlagosan 272 és 635 kg között vannak.
Hátulsó lábaira teljesen felegyenesedve egy nagytestű hím elérheti a 3 méteres magasságot.
A haj színe a szőkétől a narancssárgán át (jellemzően a nőstények vagy a szigetcsoport déli részein élő medvék) a sötétbarnáig terjed. A kodiakmedvék színe hasonlít nagyon közeli rokonuk,
a grizzlymedve színéhez.
A nagy méretbeli eltérések ellenére a kodiakmedvék táplálkozása és életmódja nem különbözik jelentősen a többi barnamedveétől.
A kodiakmedvék nappali életmódot folytatnak (nappal aktívak), de amikor a táplálékért vagy a helyért folytatott versengésbe kerülnek, éjszakai (éjszaka aktívak) életmódot folytatnak.
A Kodiak-szigeten található bőséges táplálék miatt a többi barnamedvénél kisebb az otthoni területük, és nincs szükségük területvédelemre.
A kodiakmedvék a természetben általában magányosan élnek; amikor azonban a táplálék kis területen összpontosul, például lazacok ívó patakjai, füves/szegélyes lapályok, bogyófoltok, egy halott bálna vagy akár egy nyílt szeméttelep mentén, gyakran nagy csoportokban fordulnak elő. Kodiakon néhány patak mentén akár 60 medvét is lehet egyszerre látni egy 2,6 négyzetkilométeres területen.
A kodiaki medvék mindenevők. Opportunista táplálkozók, akik gyökereket, bogyókat, füveket, üszögeket, vadvirágokat, vadzellert és más növényeket, valamint rágcsálókat, rovarokat, nagytestű emlősöket (beleértve a szarvasokat és a hegyi kecskéket), halakat, hullákat, és igen, sajnos szemetet és állateledelt is esznek.
A kodiaki medve talán úgy néz ki, mint egy nehézkes óriás, de nagy testalkata többnyire izomból áll. A hátán, a nyaka alatt található púp szilárd izom, amelyet a medve ásásra használ. Ez adja neki azt az erőt is, hogy a mancsait fegyverként használja.
A kodiakmedvének lapos lábú, galamblábú járása van; ha azonban felveszi a tempót, rövid távolságokat 55-65 km/h (35-40 mph) sebességgel képes megtenni.
Az átlagos gyaloglási sebesség körülbelül 5 km/h (3 mph), ami nagyon hasonlít az átlagos emberi gyaloglási sebességhez. Amikor kocogásba kezd, megduplázza a sebességét 10 km/h-ra (6 mph).
Méretük ellenére ezek a medvék elképesztően kecses úszók tudnak lenni.
Október végén a medvék elkezdenek bújni a téli álmot alvó odúikba. A medvék jellemzően a vemhes nőstények, majd a magányos nőstények és a kölykökkel rendelkező nőstények sorrendjében vonulnak be az odújukba. A hímek mennek be utoljára a barlangjukba, és különösen a nagy, öreg vaddisznók előfordulhat, hogy egyáltalán nem alszanak téli álmot.
A hímek április elején kezdenek kijönni a barlangjukból, míg az új kölykökkel rendelkező nőstények június végéig a barlangjukban maradhatnak.
A medvék súlya akkor a legkisebb, amikor tavasszal kijönnek a barlangjukból, és a nyár végén és ősszel 20-30%-kal is megnőhet.
A Kodiak medvék párzási ideje május és június folyamán van. Sorozatosan monogámok (egyszerre csak egy partnerük van), és két naptól két hétig együtt maradnak. A kölykök január vagy február folyamán születnek a barlangban. Az alom tipikus mérete két vagy három kölyök.
A születéskor kevesebb mint 450 grammal, kevés szőrrel és csukott szemmel született kölykök több hónapig szopnak, majd májusban vagy júniusban 6,8-9,1 kilogrammal (15-20 font) kelnek ki az odúból. A kölykök gyakran életük első néhány évében fehér “születési gyűrűt” viselnek a nyakukon. A legtöbb kölyök három évig marad az anyjával.
A barnamedve faj, amelynek a kodiaki alfaj is tagja, az alacsonyabb kockázatú vagy legkevésbé veszélyeztetett fajok közé tartozik. A Kodiak nem szerepel az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálatának veszélyeztetett fajokról szóló törvénye által veszélyeztetett fajként.
A Kodiak-szigetcsoporton körülbelül 3500 medve él. Számuk az utóbbi években lassan növekszik.
Az elmúlt 20 évben a medvék megfigyelése egyre népszerűbbé vált Kodiakon és Alaszka más részein.
Minden évben mintegy 4500 ember jelentkezik a 496, a kodiaki medvevadászatra kínált engedélyre. A nem helyi lakosoknak regisztrált vezetőt kell fogadniuk, aki jogosult az adott területen vadászni, és ez 10 000 és 22 000 dollár közötti összegbe kerülhet.
A legtöbb esetben a kodiaki medvék távol tartják magukat, és megpróbálják elkerülni az emberekkel való találkozást. A legjelentősebb kivételek ez alól a viselkedésmintázat alól akkor fordulnak elő, amikor a medvéket meglepi, fenyegeti vagy vonzza az emberi táplálék, a szemét vagy a vadászok által elejtett vad.
A kodiaki medve harcos jelenléttel rendelkezik. A Kodiak medve totem jelentése a vadság, és az óvatosság szimbóluma; mivel a legvadabb állatok közé tartozik, amelyekkel az ember találkozhat.