Images/LightRocket via Getty Images)
LightRocket via Getty Images
A múlt héten benyújtott új per a Navient NAVI diákhitelóriás ellen a magán diákhitel tartozás törlését kéri, amely a hitelfelvevők szerint csalárd.
A perben Jorge Villalba, a mára már megszűnt ITT Technical Institute egykori hallgatója azzal érvel, hogy az intézmény látogatásához használt magán diákhiteleit érvénytelennek kell nyilvánítani, és ezért törölni kell. Jorge édesanyját, Alicia Villalbát (aki a hiteleket társul aláírta) szintén felperesként nevezték meg. A kereset a Navient jogelődjét, a Sallie Mae Bankot is alperesként nevezi meg.
A kereset azzal érvel, hogy a Sallie Mae és a Navient évekig profitált a profitorientált főiskolai rendszerből, és több százezer, Jorge-hoz és édesanyjához hasonló diáknak nyújtott ragadozó magán diákhitelt.
Jorge 2006-ban az ITT Műszaki Intézetbe járt, és a perben azt állítják, hogy az ITT félrevezette a karrierlehetőségeit és az iskola elhelyezkedési arányait. “Az ITT egy olyan rendszerszintű megtévesztésen keresztül vonzotta és tartotta fenn hallgatóit, amelynek célja az volt, hogy vezetőit és befektetőit gazdagítsa azáltal, hogy az adófizetők által finanszírozott állami hallgatói támogatás maximális összegét elnyerte a hallgatóitól” – állítja a kereset. “Szövetségi, állami és kongresszusi nyomozók bizonyítékokat találtak az ITT súlyos és széles körben elterjedt visszaélésekre. E vizsgálatok ellenére az ITT évekig kitartott amellett, hogy több ezer diákot csapdába ejtett, akik az oktatás révén akartak jobbá válni, és nagyrészt értéktelen bizonyítványokkal és megterhelő diákhitel-adóssággal hagyták őket.”
A perben azt állítják, hogy egy állásinterjún az egyik vállalat azt mondta Jorge-nak, hogy nem vesz fel senkit az ITT-től, mert az ott tanuló diákok nem képesek teljesíteni a minimális munkahelyi követelményeket. De addigra Jorge már közel 100 000 dollárnyi szövetségi és magán diákhitelt vett fel. Az ITT később bezárt a szövetségi és állami vizsgálatok súlya alatt, amelyek kiterjedt csalás és ragadozó gyakorlatok vádjával folytak.
Jorge sikeresen elengedte szövetségi diákhiteleit a Borrower Defense to Repayment program keretében. Az Obama-kormányzat már korábban, 2016-ban rendeletet hozott erről a programról, amelyet azért hoztak létre, hogy hallgatói adósságkönnyítést nyújtson azoknak a diákoknak, akiket megtévesztettek, becsaptak vagy más módon károsítottak a ragadozó főiskolák és egyetemek – gyakran az ITT-hez hasonló for-profit iskolák -. A program azonban csak a szövetségi diákhitelekre terjed ki. A magán diákhitelek nem jogosultak a hitelfelvevői védelemre, és a Navient megtagadta Jorge magánhiteleinek elengedését.
“Függetlenül a hitel típusától, ez akkor is csalás volt” – mondta Jorge Villalba egy nyilatkozatában. “Az ITT-vel kapcsolatban minden hazugság volt. És ezek a hazugságok nem csak engem érintettek, hanem az egész családomat. Még a szövetségi hitelek törlése után is súlyos negatív hatással volt a hitelemre. Anyámat adósságbehajtók zaklatják azzal fenyegetőzve, hogy lefoglalják a fizetését és megszüntetik a bankszámláját. Ez a per az egyetlen módja annak, hogy tegyek valamit az anyámért, és remélhetőleg még számtalan más emberért, aki ebben a szörnyű helyzetben van.”
A per azt állítja, hogy Jorge a “Holder-szabály” elmélet alapján jogosult a magán diákhiteleinek törlésére. Ez a szabály megköveteli, hogy a kereskedelmi szervezet által a hitelező vagy a hitelezővel fennálló kapcsolatán keresztül folyósított hitelek olyan rendelkezést tartalmazzanak a hitelígérvényben, amely lehetővé teszi a hitelfelvevő számára, hogy ugyanazokat az igényeket és védekezéseket támassza a hitelezővel szemben, amelyeket a kereskedelmi szervezettel szemben is támaszthat. Más szóval, ha a hitelfelvevő az ITT-vel szemben csalásra vonatkozó követeléseket emelhet, akkor a hitelfelvevőnek ugyanezeket a csalásra vonatkozó követeléseket a Navienttel és a Sallie Mae-vel szemben is fel kell tudnia hozni. A kereset azt állítja, hogy hitelezői kapcsolat állt fenn az ITT-vel, amikor a Navient vagy a Sallie Mae magán diákhitelt adott ki a hallgatóknak az ITT tandíjának és egyéb díjainak kifizetésére. A Holder-szabály lényegében azért létezik, hogy a hitelezőt és a kereskedelmi szervezetet egyformán felelőssé tegye a kereskedelmi szervezet által nyújtott csalárd termékekért vagy szolgáltatásokért. A kereset azt állítja, hogy a Navient félrevezette Jorge-t a diákhitel törlésére vonatkozó jogáról.
A felmentés azonban korántsem garantált, és Jorge-nak nehéz küzdelemmel kell szembenéznie. “Jorge tapasztalata aláhúzza azt a véget nem érő küzdelmet, amellyel a becsapott diákhitelesek szembesülnek annak érdekében, hogy enyhülést kapjanak és elismerjék törvényes jogaikat” – mondta Victoria Roytenberg, a Project on Predatory Student Lending vezető ügyvédje egy nyilatkozatban. A Project képviseli Jorge-t és édesanyját a perben. “Amíg a diákok nem szabadulhatnak meg a ragadozó iskolák által létrehozott adósságoktól – legyenek azok szövetségi vagy magánhitelek -, addig tovább fogunk harcolni, hogy a Jorge-hoz és Aliciához hasonló hitelfelvevők igazságot kapjanak.”
A per, Villalba v. Navient ellen a Project on Predatory Student Lending és a Golden and Cardona-Loya LLP nyújtotta be a Los Angeles-i kaliforniai felsőbíróságon.
További olvasnivaló
Dept. Of Education Tells Court It Has Denied 94% Of Loan Forgiveness Applications
Senate Stimulus Bill:
Could Student Loan Forgiveness Happen In 2021? Négy forgatókönyv
In Court Battles, DeVos Suffers Repeated Defeats
Trump’s Extended Student Loan Relief Will Count To Loan Forgiveness, Says Dept. Of Education
Republican Stimulus Bill Would Help Airlines, Exclude Student Loans And Direct Cash Payments
Rep. Ilhan Omar: eltörölni a diákhitel-adósságot
Elizabeth Warren: Biden “eltörli” a diákhitel-adósság milliárdjait, ha megválasztják
Kövessen a Twitteren vagy a LinkedInen. Nézze meg a weboldalamat.