Máté Kadey
Az észak-karolinai Transylvania megye a télben megfáradt kanadaiak – különösen az ontarióiak – sokat emlegetett kétkerekű úti céljává vált. Sok kerékpáros teszi meg az utat délre egy kis kora tavaszi edzésre, mivel a göröngyös terep tökéletes játszóteret biztosít a nagyon szükséges kondíció megszerzéséhez. Tavaly áprilisban egy kvartettünk, köztük a társam, Tabi Ferguson is, Brevard kerékpáros központban szállt le, hogy néhány hetet töltsünk a környék legjobb föld- és kavicsútjain.
A megye területének több mint 50 százaléka állami tulajdonban van – beleértve a kiterjedt Pisgah Nemzeti Erdőt és az ikonikus Blue Ridge Parkway egy szakaszát -, így számos kerékpározási lehetőség áll rendelkezésre a három nagy kerékpáros szakág: az országúti, a kavicsos és a hegyi kerékpározás kielégítésére. Megtömtük az autónkat hegyi és kavicsos kerékpárokkal is, tudván, hogy nem lesz nehéz mindkettőt alaposan megdolgoztatni.
Pisgah National Forest
A Bracken Mountain Preserve ösvényrendszer a Brevard Music Center közelében kanyarog fel és fel, nem messze Brevard belvárosától. Több kilométernyi, szakszerűen kiépített földút, amely lenyűgözött minket, ha nem is kissé lélegzetvisszafojtva. Innen egy túlnyomórészt lefelé vezető tűzoltóúton való siklás vitt minket mélyebbre a Pisgah Nemzeti Erdőbe. Pisgah nagyjából 500 kilométernyi, zömök kerékpárokhoz méltó ösvénynek ad otthont. A hegyi kerékpározás Pisgah-ban általában nem kezdőknek való. Számos útvonal, köztük a Daniel Ridge, a Squirrel Gap és a hírhedt Black Mountain,meredek, technikás emelkedőkből és sziklás, köves lejtőkből áll, amelyek teljes testet megdolgoztatnak. A Fekete gyémánt minősítésű ösvények odahaza egyenesen pelyhesek ehhez a terephez képest. Ezt a vidéket a nagyvonalú felfüggesztéssel rendelkező, trail-orientált kerékpárok uralják, de mi élveztük a kihívást, amit a kevésbé kényelmes XC kerékpárjaink követelnek meg tőlünk. Lehet, hogy a csoportunkban lévő hardtailek voltak az egyetlenek sok mérföldön keresztül.
A zord singletrack-en kívül Pisgah a dübörgő vízeséseiről is ismert, köztük a sokat instagramozott Looking Glass Falls-ról. Egy különösen nedves tavasz közepén ez és más vízesések erősen felduzzadtak, ami ködös kilátást eredményezett.
Brevard:
Egy biztos jele annak, hogy ez a régió kerékpárőrült lett, hogy a motorosok el vannak kényeztetve a választékkal, ha a helyi kerékpárboltokról van szó bármilyen szervizigény esetén. Brevard belvárosának Lumberyard kulturális negyedében a Squatch Bikes and Brews rengeteg nyomvonal-információval látott el minket. A személyzet minden külföldit is szívesen lát, hogy csatlakozzon a bolt hetente kétszer megrendezett klubtúrákhoz, amelyeket hideg sör követ.
Míg Brevardban rengeteg lehetőség van a hegyikerékpárosok számára, a kavicsdarálók is az útvonalválaszték álomországában vannak. Nem tudtunk betelni a burkolatlan emelkedők és sikító ereszkedők kipróbálásával az erdős vidékeken. A Pisgah magányos és hullámzó Yellow Gap Roadon való utazás egyenesen üdítő. Áprilisban a lombkorona elkezd zöldellni. A rohanó patakok számos szalamandrafajnak adnak otthont, például a Blue Ridge-i szürkés és a lapátorrú szalamandrának. Az itteni mellékutak kicsit vaskosabbak, mint a mi Ontariónkban találhatóak, ezért vastagabb gumit és alacsonyabb nyomást igényelnek. Következő látogatásunk alkalmával feljegyeztünk egy kavicsos utat, amely úgy tűnt, hogy a híres Blue Ridge Parkway-ig kanyarog, valószínűleg kalandosabb lehetőség, mint a sokat használt aszfaltozott lehetőségek. A Brevardot a Pisgah-val összekötő ragyogó többcélú út vezetett minket haza, távol az autóktól.
A gyengén járható, mókusos, egyenes vonalat nem ismerő aszfalt miatt persze tömegesen jönnek erre a vidékre a roadok. A hatalmas Ceasars Headre való fel- és átmászás, közvetlenül a dél-karolinai határon túl, klasszikusnak számít a kanadai vérrel, verejtékkel és könnyekkel telített KOM/QOM ranglistával.
Brevardban a versenyzőknek rengeteg lehetőségük van a tankolásra. Gyakran feltöltöttük magunkat olcsó egynaposokkal a Blue Ridge Bakery-ben, és friss táplálékot kerestünk a Transylvania termelői piacon, amely egész évben minden szombaton működik. A Magpie Meat and Three füstös húsok és bőséges köretek formájában biztosítja a szükséges helyreállítási kalóriákat. A régióban számos sörfőzde bukkant fel, köztük az UpCountry Brewing, így könnyű egészséget mondani a jól sikerült túrákra.
DuPont State Forest
Semmilyen brevardi tartózkodás nem lenne teljes anélkül, hogy egy – vagy több – napot ne töltenénk a közeli DuPont State Forest bőséges ösvényeinek bejárásával. Ez a 10 473 hektáros szabadtéri játszótér az USA keleti részének egyik vezető fat- tire célpontja. Itt a terepek potpourriját kínálták nekünk, hogy dolgozzunk, a folyékony single track-től kezdve a legnagyobb figyelmet igénylő, tesztelő sziklás lejtőkig. Összességében ezek az erdei ösvények egy kicsit felhasználóbarátabbak, mint a Pisgah-ban találhatóak.
A DuPont egyik legcsábítóbb jutalma a Hickory Mountain és a Ridgeline Trails folyamatos, 20 perces, tökéletesen bermed lejtő lejtője. Az alján azon tűnődtem, hogy vajon találtam-e valaha nagyobb örömöt egy nyeregben. Ha nekivágsz a Cedar Rock Trail kopasz gránitkupolájának, megbocsátható, hogy azt hiszed, Moabban lovagolsz. A mohás, sziklás csúcs
szélesvásznú kilátással jutalmazza a tekergő lovasokat. A Burnt Mountain, a Mine Mountain és a Reasonover Creek Trails a DuPont lovaglás meghatározó példái – szívdobogtató emelkedők, amelyeket szívdobogtató lejtők követnek. A mi 50 km-es körünk kellemesen kimerített minket.
Tabi nem tudott betelni a hátsó kertünkben az ágak között ugráló fehér mókusokkal – nem albínók, hanem a kísérteties rágcsálók egy genetikailag egyedülálló fajtája, amely Erdély megyében állandóan jelen van. Egy séta Brevard belvárosában, ahol fehér mókus zoknit és otthont lehet vásárolni a Fehér Mókus Ingatlanközvetítő cégtől, egyértelművé teszi, hogy a fehér rágcsáló a város kabalafigurájává vált. A Memorial Day hétvégén még egy éves fesztivált is rendeznek az állatnak szentelve, ősszel pedig a White Squirrel Cycling Classic nevű gran fondo-t.
A Blue Ridge-szakadékon fekvő, zöldellő Gorges State Park tökéletes ürügyet szolgáltatott számunkra, hogy a párnázott rövidnadrágot túrabakancsra cseréljük. Hangulatos erdei ösvények vezettek minket tomboló vízesésekhez. A park egy maroknyi mellékútja nyitva áll a kerékpárosok előtt, amit felírtunk a látszólag egyre bővülő teendőink listájára a következő látogatásunkhoz ebben a kerékpáros nirvánában.
Details
Mikor érdemes menni
A fő kerékpáros szezon Brevardban március és november között van. Mi áprilisban szerettük meglátogatni, amikor a táj zöldebbé válik, és a hőmérséklet általában enyhe.
Az odautazás
A legtöbb ember Ontario és Quebec felől autózik Brevard környékére. Ha más tartományokból és területekről indulnak útnak, érdemes a közeli Asheville, N.C.-be
Hol szálljon meg
Ha a szabadban szeretne aludni, Brevard környékén rengeteg kempingezési lehetőség van. Mi az Airbnb-t használtuk, hogy fedett szállást biztosítsunk Brevardban a kéthetes utunkhoz. Szállodák is rendelkezésre állnak.
Útvonaltervezés
A Brevardban és környékén található kerékpárboltok, például a Squatch Bikes and Brews (squatchbikes.com), kiváló hely arra, hogy információkat gyűjtsön a hegyi, kavicsos és közúti útvonalakról. Hasznos térképeket is találsz a Pisgah-hoz és a DuPont-hoz. További kerékpáros információk a biketransylvania.com
oldalon találhatók.