Septimus Severus Kr. u. 146-ban született Leptus Magnában. A romanizált afrikaiak egyik osztályába tartozott, és szülőföldjén jó nevelést kapott.

Először hivatali pályára lépett, és polgári elöljáró lett, később katonai parancsnok lett, és ez Rómába vitte. Képes és népszerű katonai vezetőnek bizonyult, és Marcus Aurelius fiának, Commodesnek a meggyilkolása után Septimus a provinciális légióktól támogatva Kr. u. 193-ban érvényesítette igényét a római császári trónra. Gyorsan legyőzte és megölte Clodius Albinus római helytartót egy nagy csatában a franciaországi Lyonban, és Róma császára lett.

Újjáépítette és helyreállította a Hadrianus-falat, és Britanniának egy évszázadnyi békét adott; egész életében nem veszítette el az afrikai konyha ízét. Amikor először lépett Britanniába, úgy üdvözölték és üdvözölték, mint a szigetet folyamatosan fosztogató és feldúló galloktól és germánoktól való megszabadítót.

Az idegeneket gyorsan visszaverte a La Manche-csatornán túlra, és Britanniának félautonóm önrendelkezési jogot adott. Kr. u. 208-ban felügyelte, felújította, javította és korszerűsítette Hadrianus falának mechanikus védelmi rendszerét. Kr. u. 211-ben Septimus Severus Yorkban, 64 éves korában tüdőgyulladásban meghalt.