Minden helynek megvan a maga vonzereje – általában konkrét látványosságok, mint a Grand Canyon, Stonehenge, vagy nagyvárosok, mint London vagy New York vonzzák a látogatókat. Figyelemre méltó helyek patchworkje alkotja a hely vonzerejét, és mindent, ami a kettő között van, hajlamosak átugrani.
És mégis Írország vonzereje… Írország. A hihetetlen tengerparti utak vezetése és a vidéken való barangolás gyakran minden kanyarban a leglenyűgözőbb helyeket tárja fel – a sziget éppen ilyen. Ha ezt a természeti szépséget történelmi kisvárosokkal és modern városokkal kombináljuk, akkor olyan hangulatot kapunk, amely teljesen magával ragadó és nehezen megismételhető. Az alábbiakban csak egy maroknyi látványt mutatunk be azok közül, amelyekbe a következő utazás során belebotolhat, de tudja, hogy még több ezer vár felfedezésre.
The Dark Hedges, Antrim megye
Fotó: Arthur Ward
Ha ez úgy hangzik számodra, mintha a Trónok harca című filmből vetted volna ki, nem tévedsz. A csodálatos bükkfákból álló ligetet a második évadban a Király útjaként használták, de a története egy kicsit régebbre nyúlik vissza: A Stuart család ültette a fákat az 1700-as években, hogy lenyűgöző bejáratot biztosítsanak a grúz korabeli kastélyukhoz. Napjainkban hatalmas turisztikai látványosság, és a pletykák szerint még a Szürke Hölgy is kísérti.
A legjobb fotókat általában a déli végéről készítik, és tudd, hogy csak fél órányira vagy a Giant’s Causewaytől, így könnyű megállót jelent.
Glendalough, Wicklow megye
Fotó: Glendalough, Wicklow grófság
Fénykép: Stewart Duffy
A név fordítása “Két tó völgye”, ami nagyjából sejteti, hogy hol találjuk ezt a helyet. Glendalough két okból is régóta népszerű úti cél:
Ha az első ok miatt érdekel, tudd, hogy a völgy a Wicklow-hegység nemzeti parkjában fekszik. A tavak körül kilenc színkódolt túraútvonal található (kiindulópontjaik az Upper Lough melletti információs irodát veszik körül), és a Wicklow Way – egy hosszútávú túraútvonal – is áthalad ezen a területen. A sziklamászás és a madármegfigyelés is népszerű itt. Ami a második okot illeti, Szent Kevin egy ősi kolostorvárost alapított itt, amelynek maradványai ma is láthatók. A 100 láb magas kerek torony vitathatatlanul a legimpozánsabb építmény, bár a kapu is megérdemli a figyelmet.
The Rock of Cashel, Tipperary megye
Fotó: Liam Murphy
Fotó: Liam Murphy
Fotó: L: Rosalinde Bon
Irland talán nem hemzseg a fényűző palotáktól, de ez csak még kézzelfoghatóbbá és valóságosabbá teszi nemes történelmét. A Cashel-szikla – Írország ókori Keletének régi ikonja – az 1100-as évekből származik, amikor a normann inváziót megelőzően Munster fő királyainak székhelye volt.
Megéri a 8,00 eurót (kb. 9 dollár.50$), hogy felfedezze a belsejét – a középkori építészet és a kelta művészet egyik legjobb gyűjteményét láthatja a világon -, de mindenképpen járja be a területet (birkák!), hogy lelőhesse ezt a domboldal fölött uralkodó toronyóriást.
The Burren and Cliffs of Moher, County Clare
Photo: Tim Thompson
Photo: Simon Crowe
Irlandot az évezredek során többször is jég borította, és a hátrahagyott hegek a legjobban mutatják az anyatermészet erőteljes, művészi befolyását. E hatások közül sok – tornyokká és barlangokká erodálódott mészkő, mindenfelé szétszórt sziklák – a Burrenben teljes pompájában látható. A terület technikailag körülbelül 100 négyzetkilométeres, de javasoljuk, hogy induljon el a The Burren Nemzeti Parkba, ahol egy sor (30 perctől három óráig terjedő) túraútvonalat talál, amelyeken testközelből tekintheti meg ezt az egyedülálló tájat.
És nem túl messze van Írország egyik legszebb – és legnépszerűbb – helye. A Cliffs of Moher meredeken emelkedik ki majdnem 400 láb magasra az Atlanti-óceánból Hag’s Head közelében, és a legdrámaibb (702 láb) az O’Brien’s Tower környékén. Onnan egészen az Aran-szigetekig, a Maumturkokig és Loop Headig lehet látni, de maga a zord, palából és homokkőből álló partvonal lesz az, ami megállítja az embert.
Carrick-a-Rede Bridge, Antrim megye
Fotó: Chris Hill
Te is látod ezt, ugye? Ez az egyszerű függőhíd lehet, hogy csak 66 láb hosszú, de a kilátás, amit nyújt, 66 lábnyi hihetetlen. Észak-Írországot köti össze az apró Carrickarede-szigettel (technikailag egy ősi vulkán nyaka) 100 láb magasan az óceán hullámai felett, és rajta egyetlen magányos épületet találsz – egy halászkunyhót egy letűnt korszakból.
A hídon való átkelés 7 fontba kerül felnőtteknek (valamivel több mint 9 dollár), és az órák szezononként változnak. A kilátás azonban nem változik – mindig hihetetlen.
Cobh Harbour, Cork megye
Fotó: Cork, Írország
Cobh Harbour, Cork megye
Fotó: Cork megye, Írország
A kilátás azonban nem változik – mindig hihetetlen: George Karbus Photography
Fotó: George Karbus Photography
Fotó: George Karbus Photography: Tourism Ireland
Nem minden írországi látvány a zöld árnyalataiban pompázik, ezt bizonyítják Cobh szivárványos házai is. De itt többről van szó, mint szép tájról – történelemről is. A Titanic alig több mint száz évvel ezelőtt tett itt látogatást (Cobh volt a hajó utolsó kikötője), és ha ön ír származású amerikai, jó eséllyel az ősei éppen ezen a kikötőn haladtak át. 1848 és 1950 között több mint 2,5 millióan haladtak át Cobh-on, így ez volt a legfontosabb kivándorlási kikötő egész Írországban.
Ha a történelem az ön dolga, tudja, hogy Cobh nem sokat változott 1912 óta – az utcakép és a mólók gyakorlatilag ugyanazok maradtak, és a St. Colman katedrális tornya, amely az óceánig nyúló dombok felett uralkodik, a hab a tortán.
Croagh Patrick, Mayo megye
Fotó: Cobh: Tourism Ireland
Fotó: Tourism Ireland
Fotó: Tourism Ireland: Chris Hill
Ha igazán tisztelegni akarsz Szent Patrik előtt, zarándokolj el Croagh Patrickhoz, vagy ahogy a helyiek nevezik, a Reekhez. Július utolsó vasárnapján kalandorok és zarándokok (mintegy 25 ezren) gyűlnek itt össze, hogy megemlékezzenek a szentről, aki állítólag 40 napig böjtölt és imádkozott itt (Kr. u. 441-ben). Ön természetesen bármikor jöhet.
Ha maga is meg akarja tenni a túrát, menjen Murrisk faluba, amely nagyjából öt mérföldre van Westport városától (ott található az információs központ is). A legtöbb túrázónak körülbelül két órára van szüksége ahhoz, hogy elérje a 2500 láb magas csúcsot. Ha felértek, lenyűgöző kilátás nyílik a Clew-öbölre, amely állítólag 365 szigettel van tele, az év minden napjára jut egy. Jó szórakozást a számoláshoz!
Cave Hill, Antrim megye
Fotó: Robert Young
A legjobb kilátásért Belfastra a 4,5 mérföldes túrát kell megtennie a Cave Hill csúcsára. Szerencsére lehet, hogy már az útvonalon jársz – a belfasti vár lábánál kezdődik. Miután körbejártad a területet, és megittál egy csésze kávét, keresd a kastélytól balra található ösvényt. Menj rajta, majd az első elágazásnál fordulj jobbra, és túrázz mélyen a fák közé.
Az úton (amely nem járható és időnként kihívást jelent) három barlangba botlasz – a pletykák szerint ember alkotta -, de az igazi vonzerőt a csúcs jelenti. Másfél órával később már a McArt’s Fort területén lépdelhetsz, az egész városra kitekintve, és egészen a Man-szigetig elnézve.
Aran-szigetek, Galway megye
Fotó: Brian Morrison
Három sziget – Inishmore, Inishmaan és Inisheer – Írország nyugati partjainál alkotja az Aran-szigeteket. Csábító lenne azt gondolni, hogy szépségük a fő vonzerő, de a történelem is erősen gördül itt.
Kezdésnek a szigetek lakói, bár határozottan folyékonyan beszélnek angolul, többnyire írül. De az erős helyi kultúrán túl számos bronz- és vaskori erődítményt találunk, amelyek az 1300-as évekből származnak. Ezek a legrégebbi régészeti maradványok közé tartoznak, és tekintve, hogy a szigetek igencsak epikus tengerparton fekszenek, valószínűleg egyre népszerűbbek lesznek. Tara Morgan
Hinnéd, ha azt mondanánk, hogy ez Dublin egyik külvárosa? Aha. Bárcsak minden külváros így nézne ki.”
Howth (úgy ejtik, hogy rímeljen a “both”-ra) egy félszigeten fekszik Dublintól északra, és amellett, hogy abszolút gyönyörű, itt található a Howth Castle, a régió egyik legrégebbi lakott épülete. Látogasson el a Howth Marketbe, ahol piknikezhet (sajt, mogyoró, sütemény), és menjen végig a 4 mérföld hosszú Cliff Path Loop-on (két lábon vagy két keréken), hogy a legjobb kilátást élvezhesse. Ha a könnyű-mérsékelt túra után úgy érzi, hogy szüksége van egy jó kis leülésre, fejezze be az élményt a The Brass Monkey-ban – tapasért és borért, persze, de a környék legfrissebb tenger gyümölcseiért is: Arthur Ward
A legdrámaibb séta egész Európában? Lehetséges. Ez a sziklafal-ösvény a Gobbins-sziklák mentén fut, 30 láb magasan a sós Ír-tenger felett, hidakon át, alagutakon keresztül és sziklabarlangok mellett. Egy ponton kiáll a víz fölé, egy természetes akváriumot alkotva, egy másik ponton pedig a Bölcsek Szeme néven ismert sziklán mászol át.
Ezt írd be a naptáradba 2018 tavaszára, mert a sétaút addig zárva van. A nagyjából két mérföldes, kétórás élményhez túrát is kell foglalni. A meredek emelkedőkhöz hozzon szilárd lábbelit, tartsa szemmel a puffinokat, és persze ne feledkezzen meg a fényképezőgépéről sem. Bármit is pillant meg itt, az biztos, hogy hihetetlen lesz. 