Az élelmiszer szavaknak komoly gyökerei vannak, de ha elég messzire követjük őket, a kulináris történelem néhány rövid szótagban összegabalyodik. Üdvözöljük az Eat Your Words

Minden állatnak, amit megeszünk, megvan a maga szókincse. Az emberiség nagy része évezredek óta, nap mint nap beszél ezekről a háziasított ehető állatokról, és ez meg is látszik: a disznó minden életszakaszának van neve, a tehén minden izmának.
A csirkére pedig egy rakás szavunk van.

Nézd tovább

Etimológiailag néhányuk könnyű.
A “kakas” eredetileg a “kukorékoló madár” rövidítése volt, amit a puritánok előnyben részesítettek a tipikusabb “kakas” kettős értelmű kifejezéssel szemben. A “
Pullet”, amely kifejezetten a fiatal, általában egyévesnél fiatalabb tyúkra utal, a francia “fiatal tyúk” szóból, a poulette-ből származik (a mai francia poulet). A “
capon” (ivartalanított kakas, a nem baromfitenyésztők számára) pedig egy ugyanezt jelentő latin szóból (caponem) kapta a nevét, amely maga is egy proto-indoeurópai gyökből származik, amelynek jelentése “levágni” (nyilvánvaló okokból).

Minél kevésbé technikai a szó, annál homályosabbá válik az eredete. Annak ellenére, hogy bármilyen gyakorlati csirketenyésztési helyzetben a nyáj többsége nőstény, a
hen szó a kakasra vonatkozó óangol szó, a hana nőnemű változataként indult. Maga a hana pedig a nyugat-germán nyelvből származik – a ma Belgiumtól egészen Dániáig beszélt néma nyelvek nyelvi őséből -, amely a hím csirkét khannjo-nak nevezte: szó szerint “madár, aki napfelkeltére énekel.”

A “
kakas” viszont nem rendelkezik egyértelmű eredettel. Csak a franciáknak, egykori nyelvrokonainknak van hasonló szavuk (coq), míg nagyjából minden más európai nyelv használja a régi germán hana vagy a latin gallus valamelyik változatát. Az OED azonban azt feltételezi, hogy a szó visszhangos szónak indult. A kakasok ugyanis azt mondják, hogy “kakas-a-doodle doo”, és hajlamosak szüntelenül kakaskodni.

Azzal végül elérkeztünk a főételhez: “
csirke”. A szó eredetileg ciccen volt az óangolban (egy olyan nyelv, amely az olaszhoz hasonlóan a cs-ket CH-vá változtatta, ha i előtt álltak), de akkoriban ez csak a “chick” többes száma volt, és csak a kismadarak csoportjára vonatkozott. Az -en többes szám többnyire kihalt az angolban, és már több száz éve, de még mindig vannak olyan szavaink, mint az “ökör”, a “gyerekek” és a “testvérek”, hogy emlékeztessenek minket a régi, laza, lúdbőrös időkre. A 19. századra azonban a szó azzá vált, amit ma ismerünk, és a madár standard elnevezése lett, nemtől és kortól függetlenül, élve vagy halva.

Nem világos, hogy pontosan miért váltotta fel a “csirke” a “
madár” (végső soron az ógermán “légy” szóból, a fluglo-ból) a közönséges csirke általános elnevezését, de 1908-ban a Westminster Gazette azt állította, hogy “a középosztálybeli eredet katasztrofális elárulása a ‘csirkéről’ ‘madárként’ beszélni. Bármilyen korú is a madár, a szónak mindig csirkének kell lennie.”

RELATED
The Definitive Guide to Grilling Crisp, Juicy Chicken
How to Break Down Your Chicken
The Eat Your Words Archive