Miami Gardens “óvatosságból” elhalasztja a Jazz in the Gardens zenei fesztivált a Hard Rock Stadionban a COVID-19 miatt – jelentette be Oliver Gilbert polgármester csütörtökön kora reggel.

A döntés órákkal azután született meg, hogy Miami-Dade megye megerősítette az új koronavírus első pozitív esetét.

A fesztiválhoz kapcsolódó más rendezvényeket, köztük a Women’s Impact Luncheon-t és a nyitóbulit is elhalasztották. Gilbert szerdán késő este aláírta a helyi szükségállapotot.

A népszerű kétnapos zenei fesztivál a tervek szerint szombaton és vasárnap zajlott volna, olyan nagynevű fellépőkkel, mint Mary J. Blige, The Roots, Ludacris, Charlie Wilson, Kirk Franklin és Jill Scott.

A Miami Gardens-i városi tanács szerda este 4-3 arányban megszavazta, hogy ne mondják le a rendezvényt, Gilbert a tagok között volt, aki a folytatást szorgalmazta. Miután azonban Carlos Gimenez, Miami-Dade megye polgármestere megyei rendkívüli állapotot hirdetett, és felvetette, hogy ő maga is lemondhatja a Jazz in the Gardens-t, Gilbert csütörtök reggel irányt változtatott.

“Hosszas mérlegelés után és óvatosságból úgy döntöttem, hogy elhalasztom a Jazz in the Gardens zenei fesztivált és annak járulékos eseményeit” – mondta Gilbert egy nyilatkozatban. “Bár tudom, hogy a lakosaink és a jazz pártolói csalódottak, a döntésünket velük együtt hoztuk meg.”

Gilbert korábban azt mondta a szerdai tanácsülésen, hogy még mindig tehet lépéseket a rendezvény lemondására, “ha a tények megváltoznak” a hétvége előtt.

A polgármester az ülésen rámutatott, hogy a két nap alatt legfeljebb 50 ezer embert várnak a rendezvényre. Azt mondta, hogy a szövetségi és állami tisztviselőktől kapott útmutatások alapján nem lát okot a fesztivál lefújására.

“Nem állíthatjuk meg az életet” – mondta Gilbert. “Amit mi teszünk, az az, hogy biztosítjuk az elérhetőséget ahhoz, hogy megtegyük azokat a dolgokat, amelyeket mi ajánlunk.”

Más tanácstagok nem értettek ezzel egyet, köztük David Williams Jr.

“Ha valakinél ott van a vírus, akkor is ki fog terjedni” – mondta. “Nem értem, hogyan lehet megállítani.”

Williams és a tanácstagok, Erhabor Ighodaro és Lillie Q. Odom megszavazták a rendezvény lemondását. Gilbert, Rodney Harris alpolgármester, valamint Katrina Wilson és Reggie Leon tanácstagok ellene szavaztak.

Gilbert azt javasolta, hogy a Jazz in the Gardens különbözik attól a két nagyszabású rendezvénytől, amelyet Miami városa a COVID-19-cel kapcsolatos félelmek miatt lemondott: Ultra Music Festival és a Calle Ocho fesztivál. Gilbert szerint a Jazz in the Gardens kisebb, és kevesebb nemzetközi látogatót vonz.

Hozzátette, hogy a Jazz in the Gardens-en “nem csapkodják össze a testeket”, mint egy olyan rendezvényen, mint az Ultra. De ez még az első megerősített pozitív eset előtt volt a megyében, és mielőtt Gimenez keményebb álláspontra helyezkedett a nagyszabású rendezvényekkel kapcsolatban.

Csütörtökön Gimenez azt is bejelentette, hogy a Hard Rock Stadionban még ebben a hónapban lemondják a Miami Open tenisztornát.

A város egyik tisztviselője elmondta, hogy egyetlen művész sem mondta le a fellépését, és hogy 2,3 millió dollárnyi jegyeladás történt a jegypénztáraknál. A város volt a rendezvény címszponzora.

A város szerda esti közleményében azt írta, hogy “néhány visszatérítési kérelem” érkezett, de ezeket “messze meghaladták azok a mecénások, akik megnyugtatást kértek, hogy a fesztivál nem marad el.”

“A Jazz in the Gardens nem olyan, mint az Ultra vagy a Calle Ocho fesztivál” – állt a közleményben. “Demográfiai szempontból a Jazz in the Gardens látogatói elsősorban Miami-Dade, Broward és Palm Beach megyékből érkeznek.”

A beszámolóhoz Michelle Marchante, a Miami Herald munkatársa járult hozzá.