Kendrick Lamar tavaly kiadta a “good kid, m.A.A.A.d city” című debütáló albumát, és a rap-internet kollektíven összeszarta magát.
Nem csak a vézna, fehér srácok, akiknek a snapbackek a szenvedélyük, a nadrágjukat is átitatta az izgalom. A korlátozott lexikonnal rendelkező kritikusok a rap visszatérését hirdették, míg mások lustán a nyugati part Illmaticjának nevezték. Ez egy olyan nagyszerű lemez volt, hogy tíz év múlva, ha ezek a kritikus tartalomgazdák még élnek, listacikkeket fognak összeállítani az évfordulóját ünnepelve.
A minap, miközben passzívan utáltam az ingázók többi részét, amiért ugyanazt a közlekedési eszközt használják, mint én, Kendrick remekművét hallgattam. Ahogy hallgattam, már nem találtam magam a kávéautomata-zsoké partra tartó konvojában; ehelyett Kendrick apja és az ő Dominos-ai iránti szimpátiával megkárhoztatott Dél-Közép-Los Angeles-en keresztül utaztam. Miközben azon tűnődtem, vajon Kendrick apja kielégítette-e valaha is azt a vágyát, hogy túlárazott pizzakéreggel teli hajókat süllyesszen el a fokhagymás és fűszernövényes szósz tengerében, azon tűnődtem, vajon összeállította-e már valaki a GKMC narratív bástyáját egy könnyen emészthető útmutatóba.
Ha valaki valaha is összeállította, sajnálom. Ez az internet, és sajnos illegális, hogy a gyakornokainkat szuperragasztóval a laptopjainkhoz ragasszuk, hogy minden apró rapblogot átkutassunk Kendrick Lamar említése után.
Mindenki másnak, kezdjük az elején….
De először is – TL:DR – A történet a végén kezdődik. A GKMC narratívája K.Dot Kendrick Lamarrá válására koncentrál, ahogy megpróbál kitörni Comptonból. A történet nem teljesen kronologikus, mivel K.Dot szemszögéből kapunk történeteket, néhány Kendrick számmal megspékelve a cselekményt.
A bevezető – Introducing Us To Compton
“Bitch Don’t Kill My Vibe”
“Backseat Freestyle”
GKMC a “Sherane a.k.a Master Splinter’s Daughter”-rel nyit. A narratívát tekintve azonban nem ez a kezdet. Olyan, mint az Annie Hall nyitójelenete. Csakhogy ahelyett, hogy Woody Allen öt percbe sűrítené személyiségem összes neurotikus aspektusát, Kendrick felépíti az ő és Sherane történetét. De erre majd később visszatérünk.
Ehelyett a történet előjátéka közvetlenül a “Bitch Don’t Kill My Vibe” után kezdődik, amikor Kendrick barátai felveszik őt.
“K.Dot, szállj be a kocsiba, nigga. Gyerünk, ideje elindulni. I’ve got a packet of blacks and a beat CD”
A történetben Kendrick K.Dot karakterét alakítja, saját személyiségét, amely a Comptonban felnövő valós élettapasztalatain alapul. A lemez nagy része K.Dotra és a Kendrick Lamarrá válás felé vezető útjára koncentrál. Mindegy… mivel egy csomag szivarilló és egy beat CD vonzóan hangzik, K.Dot bepattan a barátja Toyotájába, és körbemotorozik a városban.
Amikor a hétköznap estéimet egy bepárásodott Vauxhall Corsában kuporogva töltöttem, elég volt egy rongyosan sodort rúd ördögszaláta és egy kirándulás a Tesco-ba. De én nem vagyok Kendrick. Egy fehér kölyök vagyok a külvárosból, ahol az egyetlen veszély az, ha túl későn érsz haza. Ehelyett Kendrick egy olyan versszakkal kezd freestyle-ozni, ami látszólag a közösségének mantráját képviseli (“Backseat Freestyle”)
“All my life I want money and power / Respect my mind or die from lead shower”
Whis leads us to…
The Beginning – K.Dot Sets Up The GKMC Narrative
“The Art Of Peer Pressure”
“Compton”
“Sherane a.k.a Master Splinter’s Daughter”
A médiatudományi érettségit fogom használni, és azt javaslom, hogy K.Dot Kendrick-ké válásának narratívája valóban a “The Art Of Peer Pressure”-rel kezdődik. Ez egyértelműen két különálló dalra oszlik. Az első felvezető intróként működik, Kendrick narrációjával megtámogatva – “Everybody sit your bitch ass down and listen to this true motherfuckin’ story told by Kendrick Lamar on Rosecrans” – miközben a Rosecrans Avenue-n hajtanak.
A track bevezetője, a helyszín említésével, úgy tűnik, hogy a történet egyértelmű kezdetét jelenti, a kompozíció nem hangzik másképp, mint egy filmben. Mintha Kendrick bevezetné K.Dot történetét.
A “gördülő stáblista” után kezdődik a szám nagy része. Egyenesen a helyszínre visznek minket K.Dot-tal és a haverjaival, ahogy “mélyen gurulnak egy fehér Toyotában… egy küldetésen a rossz ribancok és a baj miatt”. Követjük őket, ahogy Jeezy első albumán dübörögnek, és úgy hotboxolják az autót, mint “George Foreman grillezi a tömeget”
Ha a cím nem lenne elég neked, a bandázás kultúrájának erős barátságokon keresztül történő továbbélését is megismerhetjük. Ahogy a 405-ösön száguldoznak a Westchester mellett, K.Dot beleszív egy slukkot.
Normálisan nem szokott dohányozni, de, basszus. A haverokkal van. És, mint megtudjuk, Comptonban a haverokkal lenni nem csak annyit jelent, hogy szikrát gyújtunk. Ehelyett azt jelenti, hogy színes embereket rohanunk és Nintendókat rabolunk ki a házakból. A bandakultúra és az az életmód, amit a közösségben fenntartanak, valószínűleg a legdominánsabb téma az egész albumon.”
A szám azzal ér véget, hogy K.Dot barátai visszaviszik őt a házához, mert “tudják, hogy ma este Sherane-nel próbál dugni.”
Itt gyorsítunk előre az album végére. Zavarba ejtően hangzik, igaz? De a “Compton” végén hallható, ahogy Kendrick megkérdezi, hogy kölcsönkérheti-e az anyja furgonját, és azt mondja neki, hogy “15 perc múlva visszajön”. Ez közvetlenül egybeesik a “Sherane a.k.a Master Splinter’s Daughter”-rel, ahol meghallgatjuk, hogy Kendrick édesanyja hagy neki egy hangüzenetet, amiben azt mondja: “Itt ülök és várom a furgonomat, azt mondtad, hogy 15 perc múlva itt leszel!”.”
Szóval, itt vagyunk, vissza az album elején, ami pont a történet közepén helyezkedik el. Van ennek értelme? Tehát a narratívát tekintve végigfutunk a “The Art Of Peer Pressure”-től, a “Compton” végén lévő szkeccstől a “Sherane”-ig, a “Bitch Don’t Kill my Vibe” és a “Backseat Freestyle” végén lévő szkeccsel, ami előkészíti az eseményeket, amelyek oda vezettek, hogy Kendrick eltompult és elviszi az anyja autóját, hogy meglátogassa Sherane-t.
The Middle:
“Poetic Justice”
“Good Kid”
“M.A.A.A.D City”
Ahol a “Sherane a.k.a Master Splinter’s Daughter” bevezet minket Sherane történetébe, ahogy Kendrick a találkozóra hajt, a “Poetic Justice” mintha K.Dots fejében zajló egyidejű gondolatmenetként működne. Azért is van értelme, hogy a két szám összekapcsolódik, mert a track végén visszatérünk a “Sherane”-ben hallott instrumentálra. A skit közvetlenül azután veszi fel a történetet, hogy K.Dot megáll a háza előtt, és “két nigga két fekete kapucnis” fogadja.”
A bandatagokkal való összecsapás indítja el a történet második felét. Ez olyan, mint minden jó gengsztertörténetben az a rész, amikor a főhős rájön, hogy ki kell törnie a halálos közösségből, amelyben él, mielőtt az élve felfalja. A “Good Kid”-en elkezdődik az átmenet K.Dotról Kendrickre.
Kendrick arról beszél, hogy előző nap majdnem megölték – “I recognize that I’m easy prey / I got ate ave alive yesterday” – és a Comptont fenyegető bandák színháborúján töpreng – “what am I supposed to do / when the topic is red or blue?”.”
K.Dot önismerete a helyzetről, amelyben találja magát, folytatódik a “M.A.A.A.D City”-ben. Beszél a “Rosecrans” autózásról, és utal a kokainos bluntra, amit a “The Art Of Pressure”-ben szívott el, és beszél arról, hogy kirúgták a munkahelyéről a rablás miatt, amit ugyanebben a számban követett el. Halljuk, ahogy Kendrick elmeséli, hogyan látott valakit megölni egy hamburgeres standnál. Egy régi vágásban, a “P&P”-ben és a GKMC közös “Money Trees”-ben tudjuk, hogy Kendrick nagybátyját lelőtték a Louis Burger előtt, így elég egyértelmű, hogy a nagybátyjáról beszél.
A végső átmenet K.Dotról Kendrick Lamarra
“Money Trees”
“Swimming Pools”
“Sing About Me / I’m Dying Of Thirst”
Ez visszavezet minket a “Money Trees”-hez – egy számhoz, ami korábban jelent meg az albumon. Kendricket halljuk, aki újraértékeli az eddig történteket. Beszél arról, hogy megdugta Sherane-t és elmegy, hogy elmondja a tesóinak. Emellett értékeli a jelenlegi helyzetet Comptonban, és elgondolkodik a nagybátyja halhatatlanná válásán, miután lelőtték.”
“Everybody gon’ respect the shooter / But the one in front of the gun lives forever”
A szám arra késztet, hogy “a heater under my dungarees” feliratú fűtőtesttel sétáljak az utcán, pusztán azért, mert angol vagyok, és nekem ez úgy hangzik, mintha kellemes és meleg lenne. De K.Dot számára ő próbál kijutni, Kendrick pedig visszavillantja az akkori helyzetet.
A szám végén K.Dot anyukája újra felhívja őt és megkéri, hogy hozza vissza a kocsit. Az apja mostanra már elfelejtette a Dominót, ami arra utal, hogy K.Dot egy ideje már nincs otthon, kocsikázik és próbálja kitalálni az életét, miután nemrég Sherane háza előtt ráugrottak.
Ezután találkozik a barátaival, és annak ellenére, hogy az alkoholfogyasztás körül nevelkedett; elkezd inni, hogy jobban érezze magát (“Swimming Pools”.) A végén az ital elkezdi mentálisan megmérgezni Kendrick barátait, mivel azt tervezik, hogy bosszút állnak a Sherane háza előtt ráugró fickókon.
“Eltaposták a homie-t egy ribanc miatt… I’mma pop a few shots, they gon’ run, they gon’ run opposite ways.”
Az egész azonban elég rosszul végződik, mert Dave-et lelőnek.
Ezután következik az album talán legfelvilágosultabb száma, a “Sing About Me / I’m Dying Of Thirst”, amely több szemszögből mesél. Az első Dave testvérétől – ezt bizonyítja a “You ran out when you heard my brother cry” szöveg -, a második Keisha nővérétől – egy lánytól, akire Kendrick már a debütáló albumán is utalt -, a harmadik pedig Kendrick részéről.
Dave azt szeretné, ha Kendrick róla énekelne, és büszke a szenvedélyére. De a verse végére meglőtték. Nem több, mint a comptoni élet zsákutcás körforgásának terméke. Keisha nővére nem akarja, hogy Kendrick többé részt vegyen az életében, és biztosan nem akarja, hogy több dalban utaljon a családjára.
“And if you have a album date, just make sure sure I’m not in the song / Cause I don’t need the attention to bring enough of that on my own”
She’s a product of Kendrick Lamar, the rapper, as opposite to K.Dot, the character in the GKMC narrative. Az utolsó versszakban Kendrick karaktere kezdi átvenni az irányítást, amikor bocsánatot kér, de arról is elmélkedik, hogy a zene kezdi megmenteni őt a környék hibáitól.
“Your brother was a brother to me / And your sister’s situation was the one that pulled me in a direction to speak of something that’s realer than the TV screen…… Her personal life, I was like “it need to be told” / Cursing the life of 20 generations after her soul / Exactly what’d happen if I ain’t continued rapping.”
A track végén K.Dot szomszédjával ismerkedünk meg. Látja, hogy K.Dot egyik barátja fegyvert visel, valószínűleg azért, hogy megbosszulja Dave testvére halálát – “Ez az, amire gondolok? Miért vagytok ti fiatalemberek ilyen dühösek?” – és megpróbálja felélénkíteni K.Dotot és bandáját, és a megvilágosodás új útjára küldeni őket, távol Compton bűneitől.
Ez az a pillanat, amikor a K.Dot és Kendrick közötti átmenet teljessé válik.
Kendrick konklúziója
“Real”
“Compton”
A “Real”-on Kendrick teljesen jól érzi magát. Lerakta magáról K.Dot karakterét és a Comptonban való felnőtté válás negatív felhangjait. Ő valódi. Igazi. Nagyon, nagyon, nagyon igazi.
A szám azzal ér véget, hogy K.Dot szülei felhívják őt. Az anyja elmondja Kendricknek, hogy látta, ahogy a szomszédjuk tanácsot ad neki, és megemlíti, hogy Top Dawg eljött, hogy megkérje, jöjjön el a stúdióba. Azt mondja neki, hogy vegye komolyan a zenei vállalkozását.
Az albumot a “Compton” című szám zárja, amely egyértelműen a feltámadt Kendrick Lamar szemszögéből szól, aki megszabadult Compton korlátaitól.
“Now everybody serenade the new faith of Kendrick Lamar / This is king Kendrick Lamar”
A szám kezdete előtt egy kazettát tekernek vissza, ami alátámasztja, hogy Compton – annak ellenére, hogy a történet végkicsengése – az elbeszélés kezdete. Olyan ez, mint az a rész a Donnie Darkóban, amikor a film az elején ér véget, és a részek összessége hozzájárul ahhoz, hogy a történet körbeérjen.”
A végén tehát megtudjuk, hogy a GKMC egy Kendrick Lamar által elmesélt történet, néhány számot az ő újdonsült szemszögéből, néhányat pedig K szemszögéből mesél el.Dot szemszögéből, ami okot ad az olyan számoknak, mint a “Bitch Don’t Kill My Vibe” – ami nem kapcsolódik a narratívához – és a “Money Trees”, ami a történet egy véletlenszerű pontján jelenik meg. Ez indokolja a nem lineáris történetmesélési technikát is, hogy az albumnak van egy előjátéka és egy visszatérés a “Compton”
Van ennek értelme? Összefoglalva, a történetmenet így szól…
Opening Credits
“Compton” – Kendrick Lamar
Prelude
“Bitch Don’t Kill My Vibe ” – K.Dot
“Backseat Freestyle” – K.Dot
Introduction of K.Dot/Sherane/Kendrick narratíva
“The Art Of Peer Pressure” – K.Dot
“Compton ” – K.Dot
“Sherane” – K.Dot
A narratíva csúcspontja, amikor Kendricket megugrik és elkezdi megkérdőjelezni Comptont
“Poetic Justice” – K. K.Dot
“Good Kid” – K.Dot
“M.A.A.A.D City” – K.Dot
“Money Trees ” – K.Dot
“Swimming Pools” – K.Dot
Következtetés
“Sing About Me / I’m Dying Of Thirst” – K.Dot / Kendrick Lamar
“Real” – Kendrick Lamar
Closing Credits
“Compton” – Kendrick Lamar
Míg a “Bitch Don’t Kill My Vibe” és a “Money Trees” a jelenben játszódik Kendrick Lamar szemszögéből.
Igaz ez? Olyan sokáig gépeltem ezt, hogy a koponyám hártyapéppé változott. Úgyhogy most kijelentkezem és megyek és újra meghallgatom a good kid, m.A.A.A.d city-t. Csaó!
Kövesd Ryant a Twitteren @RyanBassil
Szeretsz mélyrehatóan olvasni a kedvenc albumaidról? Ezt nézd meg:
The Conspiracy Theorists Guide To Tyler, The Creator’s ‘Wolf’ Trilogy