A nashville-i közszolgálati rádió egy Triple A-s állomás elindításával igyekszik növelni közönségét, ami a klasszikus zenét eltávolítja az egyik elsődleges FM-frekvenciáról.

A 91.1 FM hétfőn a 91Classical-ről WNXP-re, “Nashville’s Music Experience”-re változik. Formátuma olyan műfajokra összpontosít majd, mint az indie rock, a klasszikus alternatív és a hip-hop, valamint némi pop, soul és elektronikus zene. A Nashville Public Radio továbbra is kínál majd klasszikus zenét online streamben és egy HD rádiócsatornán.

A rádió 2011-ben indította el a 91Classical-t, miután megszűnt a klasszikus zene a WPLN-en, a most már csak híreket sugárzó frekvenciáján. A klasszikus zenei állomás azonban havi 40-60 ezer hallgatót vonzott egy több mint 2 milliós piacon, ami Steve Swenson, a Nashville Public Radio vezérigazgatója szerint fenntarthatatlan teljesítmény. A WPLN havi 150.000-180.000 hallgatót vonz.

A klasszikus állomás 2011 és 2019 között 2 millió dolláros nettó veszteséget is felhalmozott. Swenson szerint a Nashville Public Radio évente 250 000 dollárt szívott el a WPLN bevételeiből, hogy a 91Classical-t támogassa.

“Mivel a célunk a hírállomásunk fejlesztése, nem engedhetjük meg magunknak, hogy 250 000 dollárt vegyünk el belőle egy másik eszköz támogatására” – mondta.

A 91Classical négy munkatársából hármat elbocsátott a Nashville Public Radio augusztusban, a negyediket pedig áthelyezte a WPLN-hez. Az átállás megkönnyítése érdekében az éteren és az interneten keresztül figyelmeztette a hallgatókat, ami némi visszatetszést váltott ki a hallgatókból. “Olyan reakciókat kaptunk, amilyenekre számítottunk” – mondta Swenson. “Nem elsöprő, de nem is senki nem reagált.”

A “zenei felfedező” állomások sikerére hivatkozva országszerte a Nashville Public Radio vezetői 2019 végén elemezték a piaci lehetőségeket. Úgy érezték, hogy a Triple A vonzó lehet a 18 és 49 év közötti hallgatók számára, különösen a fiatalabb hallgatók számára, akiket a nashville-i piacon meglévő állomások nem szolgálnak ki.

Swenson elmondta, hogy arra számít, hogy a WNXP nagyobb hallgatósága több bevételt fog generálni, ami segít elérni azt a célját, hogy 2024-ig megduplázza a WPLN híradó személyzetét legalább 25 alkalmazottra. A vezetőség arra számít, hogy a WNXP már az első évben nullszaldós lesz.

A WNXP emellett platformot biztosít majd népszerű és még fel nem fedezett helyi művészek új zenéjének. Az állomás hétvégenként országos műsorokat sugároz majd, köztük az All Things Considered-et. A helyi zenei programokat naponta reggel 6 órától éjfélig sugározzák majd.

A Nashville Public Radio a zenei életről szóló tudósításait is fokozni fogja. Jewly Hight, egy helyi zenei író, aki már dolgozott az NPR-nek, lesz a WNXP zenei igazgatója. Hight a WNXP műsorvezetője lesz, és továbbra is hozzájárul a WPLN riportjaihoz. A Nashville Public Radio a zene, a művészetek és a kultúra területét is bővíti, és elindítja a “Music Citizens” című új szegmenst, amelyben a műsorvezetők a nashville-i zeneipart mutatják be nem előadóművészek szemszögéből.

A zenei újságírás hiánycikk volt a WPLN tudósításaiban, mondta Swenson. “Az egyik első pillantásom az állomáson, nagyon erősen éreztem, hogy ha Nashville első számú ipara a zene, akkor erről kell tudósítanunk” – mondta. “… Úgy gondolom, hogy ez nagyszerű lesz számunkra és a város számára.”