A tudósok már jóval több mint 200 éve ismerik az úgynevezett placebohatást.1 Az orvostudomány e furcsa furcsaságának kutatása azonban aligha teljes. Legújabban a klinikai pszichológusok azt vizsgálják, hogy a placebohatás hogyan játszhat szerepet az olyan pszichés zavarok kezelésében, mint a szorongás és a depresszió. Ez egy izgalmas kutatási irány, amellyel mindenkinek tisztában kell lennie, aki pszichológusi karrierben gondolkodik.

Mi a placebohatás?

A placebohatás a placebóval kezdődik, amely egy ártalmatlan tabletta, injekció vagy orvosi eljárás, amely egy valódi gyógyszert vagy eljárást utánoz. A placebókat leggyakrabban új gyógyszerek tesztelésére használják. A kontrollcsoport egy olyan tablettát/injekciót kap, amelynek nincs terápiás haszna, míg a kezelőcsoport a tényleges, tesztelt gyógyszert kapja. Ez lehetővé teszi a kutatók számára, hogy jobban elkülönítsék az új gyógyszerek konkrét hatásait és mellékhatásait.

Néha azonban valami furcsa dolog történik, amikor az emberek placebót kapnak: állapotuk javulásáról számolnak be. Ez nem fordul elő olyan állapotoknál, amelyek könnyen mérhetők (mint például a magas koleszterinszint vagy a daganat mérete), de előfordul olyan állapotoknál, amelyeket az érzékelés befolyásol, mint például a fájdalom, a stresszel összefüggő álmatlanság és a rákkezelés mellékhatásai, például a fáradtság és a hányinger.2

Pszichológiai tanulmányok sokasága vizsgálta, miért történik ez, a leggyakoribb elmélet szerint a javulással kapcsolatos várakozásunk megváltoztatja a kellemetlenségek érzékelését, és még az agy olyan területeit is aktiválhatja, amelyek olyan dolgokkal kapcsolatosak, mint a fájdalomszabályozás.3 A placebohatás azonban még mindig nem teljesen ismert, ami azt jelenti, hogy a tudósok továbbra is kutatják, milyen állapotokra és milyen mértékben lehet hatással.

Létezik-e placebohatás a depresszió és a szorongás kezelésében?

A depresszió és a szorongás enyhítését segítő gyógyszerek számtalan ember életét javították meg. Vitathatatlan, hogy működnek. Kevésbé ismert azonban, hogy milyen szerepet játszhat a placebohatás. Az antidepresszánsok végzik az összes nehéz munkát, vagy többről van szó az emberek jobb hangulatában?

Tanulmányok kimutatták, hogy amikor súlyos depresszióban szenvedő emberek placebót kapnak, amelyről azt hiszik, hogy egy gyorsan ható antidepresszáns, nagyobb valószínűséggel számolnak be a depressziójuk jelentős csökkenéséről, mint azok, akik tudják, hogy placebót szednek.4 Bár ez az eredmény semmiképpen sem utal arra, hogy az antidepresszánsok kevésbé hatékonyak, mint korábban gondolták, arra utal, hogy az ember lelkiállapota szorosan összefonódik a hangulatával. Ez viszont arra utal, hogy a klinikai pszichológia nem gyógyszeres kezelései (azaz a terápia) fontos szerepet játszhatnak és kellene, hogy játsszanak a súlyos depresszió kezelésében.

A placebónak negatív hatása lehet a pszichológiai kezelésben?

A placebo hatás nem mindig pozitív. Ha például valakinek azt mondják, hogy egy tabletta hányingert okozhat, nagyobb valószínűséggel érez hányingert, mint az, akinek nem mondják, hogy a tabletta hányingert okozhat, még akkor is, ha a tabletta placebo.5 Egyesek ezt nocebo hatásnak nevezik. Ez a hatás a depresszióval kapcsolatos vizsgálatokban is megmutatkozott.

Egy nemrégiben végzett vizsgálatban a résztvevők egy hamis DNS-tesztet (placebót) végeztek el, amelyről azt mondták nekik, hogy a depresszió genetikai jellemzőit fogja kiszűrni. Azok, akiknek azt mondták, hogy eredményeik között szerepel a depresszió génje, rosszabb eredményt értek el egy hangulatszabályozó teszten, mint azok, akiknek azt mondták, hogy nem rendelkeznek a génnel6. Bár van remény arra, hogy a DNS-tesztek végül segíthetnek az embereknek megismerni és jobban kezelni az olyan rendellenességeket, mint a depresszió, a placebo-tanulmány azt sugallja, hogy pusztán annak felfedezése, hogy hajlamunk van egy betegségre, valószínűbbé teheti a tünetek jelentkezését, ami senkinek sem hasznos.

Hogyan lehet segíteni a pszichés zavarokkal küzdő embereknek?

Ha a placebo-hatás valamire megtanít minket, akkor az az, hogy a felfogásunk nagyon sokat számít. Éppen ezért, ha segíteni akarsz az embereknek megbirkózni a pszichológiai problémákkal, érdemes megfontolnod, hogy beiratkozz egy klinikai pszichológiai programra. Konkrétan, a PhD klinikai pszichológia segíthet abban, hogy elsajátíthassa a mentális jólét értékeléséhez és beavatkozások nyújtásához szükséges készségeket, mint gyakorló orvos, oktató, kutató vagy tanácsadó.

Míg a pszichológiai doktori fokozat megszerzése úgy tűnhet, hogy túlságosan megzavarja az életét, az online oktatás lehetőséget kínál arra, hogy egy magasabb szintű pszichológiai diplomát szerezzen, miközben még mindig teljes munkaidőben dolgozik. A Walden klinikai pszichológia PhD programja lehetővé teszi ezt azáltal, hogy a személyes kurzuselemeket online kurzusokkal vegyíti, amelyeket otthonról és rugalmas időbeosztással végezhet el, hogy illeszkedjen az elfoglalt élethez.

A depresszióban, szorongásban és más mentális betegségekben szenvedőknek szükségük van a segítségre képzett klinikai pszichológusokra. A Walden klinikai pszichológia PhD-képzésével Ön is képzetté válhat a segítségnyújtásra.

A Walden Egyetem akkreditált intézmény, amely PhD-képzést kínál klinikai pszichológia szakon. Bővítse karrierlehetőségeit, és szerezze meg diplomáját egy kényelmes, rugalmas, kevert formában, amely illeszkedik elfoglalt életéhez.

1Forrás: www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0965229912000866
2Forrás: www.health.harvard.edu/mental-health/the-power-of-the-placebo-effect
3Forrás: www.psychologytoday.com/us/blog/straight-talk/201401/its-all-in-your-head-or-is-it
4Forrás: www.nih.gov/news-events/nih-research-matters/placebo-effect-depression-treatment
5Forrás: www.smithsonianmag.com/science-nature/what-is-the-nocebo-effect-5451823
6Forrás: www.yalescientific.org/2018/04/know-too-much

A Walden Egyetemet a The Higher Learning Commission, www.hlcommission.org akkreditálta.