A fiatal felnőtt (YA) regények népszerűsége az elmúlt két évtizedben ugrásszerűen megnőtt. Pontosan meghatározni, hogy a YA-fikció miért vált ilyen népszerűvé, nem egyszerű vagy egyértelmű feladat, de számos olyan tényező van, amely hozzájárult a YA műfaj növekedéséhez.

Ha a YA műfajban írsz, a YA könyveket lendületbe hozó árnyalatok megértése előnyt adhat neked ahhoz, hogy kitűnj a tömegből. Ma megvizsgáljuk a YA-fikció azon aspektusait, amelyek miatt olyan népszerű, és azokat az elemeket, amelyekre gondolnod kell, amikor a könyvedet megalkotod.

A YA-fikció nem jelent fiatal felnőtt olvasókat

Egyszerű.

A Bowker megbízásából és több hagyományos kiadó finanszírozásával készült 2012-es tanulmány szerint a YA olvasók 55%-a 18 évesnél idősebb. Csak a 30-44 éves korosztály az eladások 28%-át tette ki.

Ezek a számok kezdetben félrevezethetnek, hiszen ha egy felnőtt megveszi a legújabb Harry Potter-könyvet, az még nem jelenti azt, hogy el is olvassa a könyvet. Az ajándékozás vagy a gyermekeiknek való vásárlás mindkettő nagyon is valós lehetőség. A tanulmány szerint azonban a felnőtt korú válaszadók 78%-a jelezte, hogy azzal a szándékkal vásárolt, hogy saját maga olvassa el a könyvet.

Ebből arra következtethetünk, hogy a YA eladások mintegy fele felnőtteknek (18 év felettieknek) szól, akiknek az a szándékuk, hogy saját maguk olvassák el a könyvet. Ha tehát az olvasók mintegy fele valójában nem tartozik a műfaj célcsoportjába, akkor mitől lesz egy YA könyv pontosan “Young Adult”?”

A YA műfaj meghatározása

A Young Adult irodalom történelmi meghatározása a fiatal olvasók számára kiadott szépirodalom. Általában 12 és 18 éves kor között határozzák meg a korosztályt, és minden, ami 12 év alatti olvasóknak szól, gyermekirodalomnak minősül.

A korosztályok bármely művészeti ágban rosszul jellemzik a műfajokat. Már ez is lehet az egyik oka annak, hogy a YA nehezen definiálható – annak ellenére, hogy egy korosztályt céloz meg, azonosítani tudjuk, miben különbözik a YA-fikció más művektől.

A megkülönböztetés szempontjából a legfontosabb a főhős állapota és a cselekmény következetes iránya. Egy sor kisebb tényező közül ez a két elem határozza meg legvilágosabban a YA műfajt.

Protagonista

A YA könyvekben a főszereplő 12-18 éves. Ez nem egy szigorú szabály, de szinte általános érvényű. Gondoljunk csak a közelmúlt legnépszerűbb YA könyveire; Harry Potter, Alkonyat, Az éhezők viadala – ezek a főszereplők a 12-18 éves korosztályba tartoznak.

A fiatal főszereplő a YA-fikciókra vonatkozó szabályhoz legközelebb álló dolog. Ez részben a fiatal hős és a fiatal olvasó rokoníthatósága miatt van így. De aligha ez az egyetlen ok. A fiatal főszereplő korlátokat és elvárásokat állít a cselekmény elé. Ez teremti meg a YA főhős tág kereteit.

Megkockáztatok egy feltételezést – valamikor mindannyian voltunk tizenévesek. Az érzelmi hatása és súlya mindennek csak sokkal nagyobb volt, mint. Erre az érzelmi állapotra épül a YA-fikció.

Plot

Megvan a 12-18 éves főszereplő, most már a cselekmény felépítésén belül látjuk őket – a világ és a cselekmények, amelyek a történetet mozgatják.

Ez az a pont, ahol a tinédzserek érzelmi súlya eltorzítja a történetet, és ahol a legvilágosabb különbséget látjuk a YA-fikció és más műfajok között. A cselekmény gyorsan fog mozogni, hirtelen fordulatokkal, és mindig a zűrzavar szélén fog futni.

A műfajt nem az olvasó vagy a főhős kora határozza meg: a cselekmény által keltett érzelmi állapot határozza meg; a YA fikcióban egy tinédzser állapota.

A YA történet meghatározó jellemzőjét nevezhetnénk érzelmi igazságnak és intenzitásnak. Ezt az érzelmet a szereplőinkben fogjuk látni, és ezeknek a szereplőknek az érzelmi állapota fogja meghatározni a cselekményt.

A YA műfajra való írás

Itt van még egy megfontolandó pont: amikor írsz, általános tanács, hogy tartsd szem előtt a közönségedet, de amikor YA fikciót írsz, vitathatatlanul fontosabb, hogy a műfajjal, mint a közönséggel legyél tisztában.

Miért? Mert a közönség széleskörű és sokszínű. Nem azt mondom, hogy kerüljük el a közönség szempontjait. Persze, ha disztópikus sci-fit írsz, érdemes figyelembe venned az Éhezők viadala vagy a Divergent közönségét, hogy tájékozódj és irányítsd, hogyan fejleszd a történetedet. De ennél is fontosabb, hogy elgondolkodj azon, hogy ezek a sikeres YA könyvek hogyan ragadják meg a karakterek érzelmi intenzitását annak a nem szokványos világnak a struktúráján belül, amelyben a történet játszódik.

Három tippem van ahhoz, hogy megragadd és felerősítsd ezt az intenzitást, amely a YA fikció jellemzője.

Lépj be a főhősöd fejébe

Most, hogy megállapítottuk, hogy a YA fikció kulcsa az érzelmi intenzitás, meg kell értenünk ezt az érzelmet, és hogy mitől olyan intenzív. Ehhez először is alaposan meg kell értenünk a főhősünket.

Ernest Hemingway híres mondása szerint “Amikor regényt ír, az írónak élő embereket kell teremtenie; embereket, nem karaktereket. A karakter egy karikatúra.” Bár az írói stílusa nem felelt meg a YA-fikció tempójának, és a karakterei biztosan nem a 12-18 éves korosztályba tartoztak, Hemingway tökéletesen megragadta a YA-fikció főhősének felépítését. Tudta, hogy a mélyen érzelmes karakterek emlékezetes és érdekes karaktereket alkotnak, és ezt a tudást arra használta, hogy megható történeteket alkosson az emberi állapotról.

A nagyszerű íráshoz erős és átélhető karakterek tartoznak. A YA-fikció sem különbözik ettől. Ha valami, akkor ez az igény felerősödik. A YA-fikcióban oly fontos érzelmi intenzitás megragadásához a főhősnek mélynek, sokoldalúnak, összetettnek és hibákra képesnek kell lennie.

Keep it Real

De Paul, az én történetem egy fiatal kiborgról szól, akit veszélyes vérfarkasok ejtettek csapdába! Ez nagyon messze van a valóságtól…

Nézd, a “valóságos” és a “valóság” nem szinonimák. A karaktereid és a világod távol állhat a való világtól vagy a valós emberektől. De a küzdelmeknek, amelyekkel a főhősödnek szembe kell néznie, és az érzelmeknek, amelyekkel meg kell küzdenie, valóságosnak kell lenniük.

Ha a főhősöd nagyon is valóságos problémákkal küzd, az olvasók azonosulni tudnak vele. És amikor az olvasók azonosulnak, akkor kapcsolódnak a történethez. A kötődő olvasó boldog olvasó! Mi mást is remélhetnél, mint hogy kapcsolatot teremtesz az olvasóiddal?

A Harry Potter-sorozat tökéletes példája annak, hogy egy szerző fantasztikus körülmények között élő, átélhető karakterrel ragadja meg az olvasókat. Harry felnő, próbálja megérteni, ki is ő valójában, és mi a szerepe a világban. Nem vagyok benne biztos, hogy volt-e valaha olyan tinédzser, aki ne küzdött volna pont ezzel. Persze, Harrynek sárkányokkal, varázslókkal és dementorokkal kell megküzdenie, amivel (a legtöbb) tinédzsernek nem.

De a lényeget tekintve Harry és barátai ugyanazokkal a küzdelmekkel küzdenek, mint minden tinédzser. Iskola, kapcsolatok, önmaguk megtalálása, a szerepük megtalálása.

Maradjon lendületes a tempó

A YA-fikció a fiatal, érzelmes főszereplőkből él. A tempónak tartania kell a lépést! A rendszeres akcióütemek, a leleplező párbeszédek és az aktív (és nem a passzív) hangnem mind hozzájárulnak ahhoz, hogy a történet azonnali és hatásos legyen.

Szőj sok akcióütemet a történetbe. Ha például a főhősöd épp most érkezett egy új helyszínre, ahelyett, hogy hátrálnál és elmondanád, mit lát, inkább küldd ki őt erre a helyre, és tapasztalatokon keresztül tárd elénk. Nem azt akarjuk tudni, hogy néz ki a kísértetjárta erdő, hanem a főhősünkkel együtt akarjuk átélni. Az aktív történetmesélés nemcsak a cselekményt viszi gyorsabban előre (fenntartva a tempót), hanem lehetőséget ad arra is, hogy tovább fedezzük fel és fedjük fel főhősünket.

A legtöbb történet akkor működik a legjobban, ha aktívan halad előre. A YA Fiction esetében ez kétszeresen is igaz, mivel a cselekményt előre kell lendítenünk, és a tempót a főhős saját hektikus érzelmi állapotához kell igazítanunk.

A YA-piac feltörése

Most, hogy megértettük a YA Fiction pilléreit, a következő lépés a piac megértése.

Itt fontos hozzátenni egy figyelmeztetést: írd meg az első vázlatot anélkül, hogy arra gondolnál, hogyan fogod eladni a könyvet. A főhősben, az érzelmekben és a cselekményben való gondolkodás segít abban, hogy YA könyvet írj, de a marketing kedvéért ne módosítsd vagy áldozd fel a történetet. Legalábbis még nem.

Nem tudom elégszer hangsúlyozni, mennyire fontos, hogy az első vázlathoz csak a történetet írd meg.

De ugorjunk egy kicsit előre, és tegyük fel, hogy ezt már megtetted. Elkészült a vázlat, és készen állsz az átdolgozásra és a kiadásra való felkészülésre. Most van itt az ideje, hogy elkezdj azon gondolkodni, hogyan fogod a könyvet értékesíteni.

Még ha egy év (vagy még több) van hátra a könyv kész, nyomtatásra kész változatáig, akkor is gondolkodnod kell a marketingről ebben a szakaszban. Ne hagyja azonban, hogy ez elrettentse. Ha már a szerkesztési és tervezési fázisban marketingtervet készítesz, az segíteni fog abban, hogy beépítsd a közönséged által kívánt elemeket.

Tudd a műfajt

Minden írónak olvasnia kell. Sokat. És különösen a saját műfajában. Ha detektívregényt írsz, olvass detektívregényeket. Ha YA-t írsz, olvass YA-t.

A kortársak olvasásánál többre kell koncentrálnod az olvasásodat, mint arra a piaci résre, amely felé a saját könyvedet tervezed forgalmazni. Fogd meg a legnépszerűbb YA könyvet a műfajodban, és tanulmányozd. Ne csak élvezd a történetet, hanem nézd a könyvet az író szemével. Hogyan ábrázolja a szerző a főhőst? Milyen mechanizmusokat használ a cselekmény sodrásának fenntartására? Milyen érzelmi konfliktussal küzd a főhős?

Nem akarod lemásolni, amit ez a sikeres szerző csinált, de tanulni akarsz tőlük.

Marketingterved átültetése a gyakorlatba

Már jócskán benne vagy a második vázlatban, és számos más szerzőt olvastál, akik sikeresen marketingeltek hasonló könyveket. Most mi legyen?

Az, ahogyan a könyvedet marketingeled, rengetegféleképpen változhat. Nem akarom megpróbálni újra feltalálni a kereket. Íme néhány meglévő tartalom a marketingről:

• Email marketing szerzőknek
• 3 lépéses könyvmarketingterv
• 5 alapvetés egy olyan marketingterv elkészítéséhez, amely nem szívás

Mondd el mindezt a könyvmarketinggel kapcsolatos tudást a YA könyved fényében. Ez többnyire azzal jár, hogy tudd, mi a népszerű, és használd ki ezt. Képzeld el, hogy a történeted egy családi dráma egy fiatal hercegről, aki tragédiákon és viszontagságokon keresztül nő bele a szerepébe. A történeted egy fantasztikus világban játszódik, de a történet középpontjában inkább a család és az elvárások átélhető kihívásai állnak.

A műfaj azonban lehet, hogy a high fantasy felé tendál – a mágia, az intrikák és a különös lények művészi szövevénye, amely olyan világokat alkot, mint az Uprooted. Ez nem jelenti azt, hogy meg kell változtatnod a könyvedet – bár ez is egy lehetőség -, könnyen összpontosíthatod a marketingtevékenységedet a fantasy elemek hangsúlyozására.

A borítóra is ugyanez vonatkozik. Semmi rossz nincs abban, ha sikeres könyvekből merítesz inspirációt és tervezési támpontokat. A könyved bármely más eleménél jobban hagyhatod, hogy a műfaji trendek és az olvasói érdeklődés irányítsa a borítótervezést – a borító feladata, hogy eladja a könyvedet, nem igaz?

Maradj alkalmazkodó

Légy nyitott a változásokra. Alkalmazkodjon a piac változásaihoz. Nem azt mondom, hogy át kell írnod a könyvedet vagy meg kell változtatnod a borítódat, mert az olvasók megváltoztatják a preferenciáikat. Amellett érvelek, hogy változtasd meg (vagy akár csak igazítsd ki) a marketingtervedet, hogy a kívánt olvasókat tartsd szem előtt.

Tegyük fel, hogy van néhány könyved, és a marketinged nagy részét a Facebookon végzed, mert ez az a médium, amelyet az olvasóid gyakran látogatnak. De elkezdted észrevenni, hogy egyre nagyobb az érdeklődés a Twitteren keresztül, és egyre kevesebb az izgalom a Facebookon. Ne erőltesse a stratégiáját, helyezze át energiájának nagyobb részét a Twitterre, és ragadja meg az olvasókat ott, ahol lógnak.

A kihívás ebben az esetben a médium megértésében rejlik. A Facebookon való posztolás különbözik a Twitteren való posztolástól, ezért időt kell szánnia arra, hogy megismerje az információáramlást ezen az (Ön számára) új platformon.

A marketingtartalmak készítésekor is tartsa szem előtt a médiumot. Alkalmazkodjon ahhoz, amit az emberek szeretnek. A videó mostanában igazán sikeresnek bizonyul, ezért ha van rá hajlandósága és képessége, készítsen YouTube-videókat vagy esetleg Facebook Live-t.

Legyen sokoldalú és alkalmazkodó. Ez a legjobb módja annak, hogy csak egy (vagy két) lépéssel a konkurencia előtt járj.”

Feltűnés egy telített piacon

A rossz szójátékot (próbálkozásokat) félretéve, akkor is benyomást kelthetsz és megragadhatod a figyelmet, amit a könyved megérdemel, ha a YA-piac most hihetetlenül népszerű és bőséges érdeklődésnek örvend. Ne feledje, hogy a YA műfajban most piacra kerülő könyvek száma az olvasói érdeklődést jelzi. Rengeteg olyan olvasó van, aki ezt a tartalmat akarja – fiatal és idősebb olvasók egyaránt.

A trükk kettős: megfelelni a műfajjal kapcsolatos olvasói elvárásoknak, és meggyőzővé és izgalmassá tenni a történetedet. A YA műfaj tele van könyvekkel és karakterekkel, de ez nem jelenti azt, hogy a tiéd nem ragyoghat. Összehangolt erőfeszítést igényel a részedről, hogy a történetedet más, sikeres YA szerzők keretein belül építsd fel, miközben hű maradsz a saját történetedhez.

Ismerd meg a karaktereidet, ismerd meg az olvasóidat, és találd meg azt az érzelmi intenzitást, amely lehetővé teszi, hogy kapcsolódjanak hozzád. Ha az olvasó egyszer már kötődik a főhősödhöz, vidd el őket egy vad és váltakozó hullámvasútra.