Bár a szürkehályog pontos oka nem világos, a kutatások szerint a szabad gyökök, vagyis az oxidáció lehet a felelős. A szabad gyökök olyan instabil vegyi anyagok, amelyek akkor keletkeznek a szervezetben, amikor környezeti mérgeknek vagyunk kitéve. Ezek a káros vegyi anyagok megtalálhatók a levegőben, az élelmiszerekben és a vízben. Ahogy a környezetünkben egyre több a szennyező anyag, a szabad gyökök okozta károsodások is egyre nagyobb számban fordulnak elő. Amikor a szabad gyökök kapcsolatba kerülnek sejtmembránjainkkal vagy DNS-ünkkel, sejtelgyengülést vagy sejthalált okozhatnak. Az oxidáció minden degeneratív betegséggel, mint például a rák, a szívbetegségek, a természetes öregedés és a szürkehályog, összefüggésbe hozható. Az oxidáció károsíthatja a szemlencsében lévő fehérjéket és enzimeket, és szürkehályog kialakulását okozhatja.

Ha a szabad gyökök a gonosztevők, az antioxidánsok a végső szuperhősök. Az antioxidánsok olyan molekulák, amelyek semlegesítik a szabad gyököket, mielőtt a sejtkárosodás bekövetkezne. A legkiemelkedőbb antioxidánsok az E-vitamin, a béta-karotin, a C-vitamin és a szelén. Mivel a szervezet nem képes szintetizálni az antioxidánsokat, azokat az étrendbe kell beépíteni. Ez az évnek ez a tökéletes időszaka arra, hogy olyan friss gyümölcsöket és zöldségeket találjunk, amelyek magas antioxidáns-tartalmúak, és így megvédik szemünket a szürkehályogtól.

Az E-vitaminnak a szürkehályog elleni védelmen kívül számos más egészségügyi előnye is van. Megvédi a bőrét az UV-sugaraktól, lehetővé teszi, hogy a sejtek kommunikáljanak egymással, és védelmet nyújt a prosztatarák és az Alzheimer-kór ellen. Jó E-vitamin-források a napraforgómag, a mandula, a spenót, a sötét leveles zöldségek és a papaya.

A béta-karotinról ismert, hogy véd a rák és az öregedés ellen, valamint megakadályozza a szürkehályog kialakulását. Mivel zsírban oldódó vitaminról van szó, a legjobb, ha a béta-karotin élelmiszerforrását zsiradékkal, például diófélékkel vagy olajjal párosítja, hogy segítse a felszívódást. A béta-karotin legjobb forrásai az édesburgonya, a kelkáposzta, a sárgarépa, a fehérrépa és a mustárzöldek, a spenót és a butternut tök.

A C-vitamin segíthet a szürkehályog elleni küzdelemben, mivel lassítja annak előrehaladását. Az Amerikai Optometriai Szövetség legalább napi 250 mg C-vitamin bevitelét ajánlja a szem optimális egészségéhez. Öt adag különböző gyümölcsökből és zöldségekből legalább 100 grammot biztosít ebből az erős antioxidánsból, de van néhány C-vitamin-szupersztár. A zöld csípős chilipaprika az uralkodó a maga lenyűgöző 243 mg/100 g-os adagjával. Ha szereted felpörgetni a csípőset, már négy ilyen csípős kis fickóból is be tudod szerezni a napi összes C-vitaminodat! További jó C-vitamin-források a guajava, a paprika, a sötét leveles zöldségek, a brokkoli, a kelbimbó, a kivi, a papaya és a C-vitamin posztergyereke, a narancs.

Az antioxidánsokban gazdag gyümölcsök és zöldségek gyönyörű színeivel és fajtáival számos egészséges, tápláló étel közül választhat, amelyek megvédik Önt a szabadgyökös károsodástól. Menjen, kényeztesse magát egy kirándulással az élelmiszerbolt terményrészlegében vagy egy helyi zöldségesnél, hogy szemét egészségesen tartsa, és távol tartsa a szürkehályogot!