Emlékezzünk vissza a Katekizmus szentség definíciójára: A szentség olyan külső jel, amelyet Krisztus azért hozott létre, hogy kegyelmet adjon. Urunk beiktatta a szentségeket, és az Egyháznak kötelessége megőrizni a szentségek sérthetetlenségét.”

A helyzet kezelésének első pontja, hogy megkérdezzük: “Hogyan iktatta be Krisztus az Eucharisztia szentségét?”. Az utolsó vacsoráról szóló evangéliumi beszámolók szerint Jézus az apostolokkal együtt ünnepelte a húsvéti vacsorát. Máté evangéliuma szerint (26:26-28): “Az étkezés alatt Jézus vette a kenyeret, megáldotta, megtörte, és odaadta tanítványainak. ‘Vegyétek és egyétek ezt – mondta -, ez az én testem’. Azután vett egy poharat, hálát adott, odaadta nekik: ‘Mindnyájan igyatok belőle’, mondta, ‘mert ez az én vérem, a szövetség vére, amely sokakért kiontatik a bűnök bocsánatára’.” Ez a beszámoló megismétlődik Szent Márk és Szent Lukács evangéliumában. Bár Szent János evangéliuma nem említi az utolsó vacsora jelenetének e részleteit, az Élet kenyeréről szóló gyönyörű beszédet feljegyezte, amelyben Jézus az Élet Kenyereként azonosította magát (vö. 6. fejezet). Tekintettel az evangéliumi beszámolókra és arra a tényre, hogy az Utolsó Vacsora a húsvéti vacsora kontextusában zajlott, Urunk minden bizonnyal kovásztalan búzakenyeret és szőlőbort használt.

Ezért az Egyház legkorábbi időszaka óta, legalábbis a nyugati hagyományban, és az egyházatyák által feljegyzett minden korai beszámolóban a miséről, soha nem volt eltérés a kovásztalan búzakenyér és szőlőbor használatától. (Megjegyzendő, itt a nyugati, azaz a latin rítusú hagyományról van szó; a keleti egyházak hagyománya a kovászos búzakenyér és a szőlőbor használata). Ezért az Egyházi Törvénykönyv előírja:

924. kánon: “A legszentebb eucharisztikus áldozatot kenyérrel és borral kell ünnepelni, amelyhez kis mennyiségű vizet kell keverni. A kenyérnek kizárólag búzából kell készülnie, amelyet újabban úgy készítettek, hogy ne álljon fenn a romlás veszélye. A bornak természetes szőlőbornak kell lennie, és nem lehet romlott.”

926. kánon: “A latin egyház ősi hagyományának megfelelően a papnak kovásztalan kenyeret kell használnia az Eucharisztia ünneplésekor, amikor csak felajánlja azt.”

Ezeket az előírásokat a Missale Romanum, Institutio Generalis, #320, és legutóbb a Redemptionis Sacramentum (A legszentebb Eucharisztiával kapcsolatban betartandó vagy kerülendő bizonyos dolgokról, #48.)

Ezt a tanítást figyelembe véve arról, hogy Krisztus hogyan állította be a szentséget, és hogy az Egyház hogyan őrizte meg azt az apostoli idők óta, a papnak a szent Eucharisztia érvényes megszenteléséhez kovásztalan búzakenyeret és szőlőbort kell használnia (amelyek együtt alkotják a szentség anyagát), és a Római Misekönyvben előírt módon kell kimondania a megszentelés szavait (amelyek a szentség formáját alkotják). Ne feledjük, hogy a szentség anyaga a fizikai jelérték, a forma pedig az elmondott ima; a szentség előírt anyagától vagy formájától való eltérés érvényteleníti azt, vagyis nincs szentség. A Redemptionis Sacramentum ezt világosan kimondja: “Ebből következik tehát, hogy a más anyagból készült kenyér, még akkor is, ha az gabona, vagy ha a búzától eltérő más anyaggal olyan mértékben keverték, hogy azt általában nem tekintik búzakenyérnek, nem képez érvényes anyagot az áldozat és az eucharisztikus szentség megáldására. Súlyos visszaélés, ha más anyagot, például gyümölcsöt, cukrot vagy mézet tesznek az Eucharisztia konfekcionálására szolgáló kenyérbe” (#48). Megjegyzendő, hogy ez a tanítás nem új, de következetesen megismétlik.

Hogy ezt világossá tegyük, ha valaki vizet akar készíteni, hidrogént és oxigént használ; ha hidrogént és nitrogént használ, nem lesz víz. A szentmisében a papnak kovásztalan búzakenyeret és szőlőbort kell használnia a Szent Eucharisztia megkenéséhez; ha a kovásztalan búzakenyéren és szőlőboron kívül bármi mást használ, az nem eredményezi a Szent Eucharisztia megkenését.”

Ezzel a megértéssel, ami a szóban forgó CBS Evening News-történetet illeti, a kislány, aki rizsből készült hostyát kapott, egyszerűen nem részesült a Szent Eucharisztiában. Bár a CBS talán arról számolt be, hogy “érvénytelenítette” a kislány első szentáldozását, valójában egyszerűen elismerte, hogy a kislány nem fogadta a Szent Eucharisztiát. Egy rizsből készült hostia egyszerűen nem tud átváltozni a Szent Eucharisztiává. Ne feledjük, az Egyház nem “ember alkotta szabályokat” tart fenn, ahogyan egyesek szeretik vádolni; az Egyház inkább megőrzi és megvédi azt, amit Urunk bevezetett.

Még egy pont: Minden papnak jobban kellett volna tudnia. Objektíven nézve egy szentség anyagának és formájának megbolygatása halálos bűn.

Mi tehát az alternatíva? Először is, a kislány, aki allergiás a búzában lévő gluténre, első szentáldozását úgy is megtehetné, hogy a Kehelyből kapja a Drága Vért. A kegyelem teljessége valóban jelen van és adatik, ha csak a szentostyát, vagy csak a Drága Vért, vagy mindkettőt kapja.

Második, lehet olyan búza-ostyákat készíteni, amelyekből a glutént eltávolították. Számos szerzetesnővérekből álló kolostor, akik azért készítenek hosztyákat, hogy anyagilag támogassák magukat, ma már olyan búzából készült hosztyákat kínálnak, amelyekből a glutént eltávolították.

A legfontosabb, hogy nem szabad elfelejtenünk, hogy mi a tétje ennek a vitának. A II. vatikáni zsinat így tanított: “A legszentebb Eucharisztia ugyanis az Egyház teljes lelki gazdagságát tartalmazza: Maga Krisztus, a mi húsvéti és élő kenyerünk. Saját teste által, amelyet most a Szentlélek tett élővé és életadóvá, életet kínál az embereknek” (Presbyterorum Ordinis, 5).