Megfogadna táplálkozási tanácsokat egy valóságshow-sztártól? Mi a helyzet a terhességi tanácsokkal egy fiúzenekar énekesétől? Hallgatnál-e egy olyan orvosra, aki az asztrológiai jegyed alapján diagnosztizál? És mégis, az ilyen hangok egy olyan mozgalom élére állították magukat, amely félretájékoztat a tenger gyümölcseiről és a higanyról, jóhiszemű közegészségügyi válságot táplálva.

Az olyan orvosok, mint Dr. Oz, aki nemrégiben az “egészségügy a csillagjegyen keresztül” szegmens miatt kapott fanyalgást, különösen aggasztóak. Oznak tényleg jobban kellene tudnia, de sajnos bebizonyosodott, hogy inkább a kattintások és a nézettség motiválja, mint a szilárd tudomány vagy a hippokratészi eskü.

Ez talán nem meglepő, hogy a legújabb rossz tanácsok a tenger gyümölcseivel és a higannyal kapcsolatban egy másik orvostól származnak, aki Dr. Oz műsorában szerepelt, és közönségre talált a követői között. A Shape magazinnak nemrégiben adott interjújában Darria Gillespie sürgősségi orvos veszélyesen azt ajánlja a fogyasztóknak, hogy a halfogyasztást “legfeljebb heti egy-két adagra” korlátozzák. Pedig a terhes nőknek a jelenleginél több tengeri halat kellene enniük, nem kevesebbet. Az ehhez hasonló kijelentések arra késztetik a várandós anyákat, hogy teljesen kerüljék a halat, ami káros lehet a babájuk egészségére. Az FDA azt ajánlja, hogy a terhes nők hetente legalább két adag különféle tengeri halat fogyasszanak.

A rossz higanyos tanácsok elkerülése

Amerika nappali showmanje, Dr. Oz karriert csinált azzal, hogy rossz diétás tanácsokat adott el az amerikaiaknak. Közéleti praktikái annyira elfajultak, hogy 2014-ben a British Medical Journal elemezte munkásságát, és arra a következtetésre jutott, hogy orvosi tanácsai több mint fele vagy ellentmondásos, vagy nem tartalmaz tudományos bizonyítékokat. Sőt, a New York Times és a Chicago Tribune vizsgálatai arra a következtetésre jutottak, hogy Oz “tanácsok kaotikus bazárját” nyújtja, és hogy Oz tanácsainak nagy része ellentétes a tudományos közösséggel.

Az amerikaiaknak, és különösen a várandós anyáknak tehát alaposan meg kell vizsgálniuk az Oz vagy az ő csatlósai által kínált tanácsokat. Azzal, hogy segítenek félretájékoztatni a nyilvánosságot, ezek a felelőtlen “tévéorvosok” egy jelentős közegészségügyi válságba keverik magukat.

Dr. Oz és Dr. Darria mellett olyan megbízhatónak tűnő oldalak is hamis információkat közöltek a higannyal kapcsolatban, mint a Medical Daily. A kiadvány legutóbb a tonhalat sorolta fel a magas higanytartalmú, kerülendő halak közé – a cápa és a cseréphal mintájára (ami egyszerűen hamis) -, és idézte a Consumer Reports cáfolt tanácsát a tonhallal kapcsolatban. Fontos, hogy a terhes nők a legjobb tanácsokat kapják meg gyermekük egészsége érdekében, és hagyják figyelmen kívül az ilyen típusú ijesztő kattintás-csalogatásokat.

Tonhal és higany

A felmérés adatai szerint az amerikaiak nem esznek elég tengeri halat, ami miatt fontos egészségügyi előnyökről maradnak le, és évente közel 84 000 megelőzhető halálesethez vezet. Az amerikaiaknak szóló étrendi irányelvek, az USDA és más vezető hatóságok arra ösztönzik az embereket, hogy fogyasszanak halat, mert az egészséges mennyiségű B12- és D-vitamin, vas, cink, magnézium, foszfor, szelén és az EPA és DHA nevű jótékony omega-3 zsírsavak miatt. A tonhal kiváló és széles körben elérhető lehetőség e táplálkozási főnyeremény megcsapolására, magas fehérje- és omega-3-tartalommal, amely alapvető szerepet játszik az agy és a szem egészségében.

Mégis, részben a hírességek és a kígyóolaj-árusok miatt, sok amerikai úgy véli, hogy a tonhalfogyasztást a higanytól való félelem miatt korlátozni kell. Az igazság azonban az, hogy egy átlagos konzerv könnyű vagy albacore tonhal higanyszintje 0,1 és 0,3 ppm, ami lényegesen alacsonyabb az FDA 1,0 ppm-es biztonsági szintjénél. Ez azt jelenti, hogy az FDA nettó hatásáról szóló jelentése szerint az átlagember nyugodtan ehet tonhalat reggelire, ebédre és vacsorára a hét minden napján. Talán ez az oka annak, hogy soha egyetlen amerikai orvosi folyóiratban sem jegyeztek fel a kereskedelmi forgalomban kapható tenger gyümölcseinek normális fogyasztásából eredő higanymérgezéses esetet.

A tudósok áttekintették a higany kockázatával kapcsolatos kutatások kimerítő anyagát a halakban található hasznos tápanyagokkal összehasonlítva, és határozottan arra a következtetésre jutottak, hogy “következetes bizonyítékok mutatják, hogy a különböző tenger gyümölcseinek ajánlott mennyiségben történő fogyasztásából származó egészségügyi előnyök meghaladják a metil-higanyhoz kapcsolódó egészségügyi kockázatokat” (USDA/HHS Dietary Guidelines for Americans). Ennek a meggyőző bizonyítéknak az ellenére, hogy a tonhal higanytartalma nem veszélyes, még mindig vannak félretájékoztatott vagy egyszerűen hamis állítások, amelyek elriasztják az embereket a tonhalfogyasztástól.

Tanácsok terhesség alatt

Talán a legkárosabb mítoszok a terhesség alatti tonhalfogyasztással kapcsolatosak. Néhány rosszul tájékozott életmódguru és álszakértő még azt is mondja a nőknek, hogy ne egyenek halat a terhesség alatt – ez a tanács nemcsak hamis, de veszélyes is. Az USDA szerint a terhes nőknek hetente legalább két-három adag tengeri halat kellene fogyasztaniuk a baba egészséges fejlődésének biztosítása érdekében.

Mert ugyanezen átfogó FDA-kutatás szerint a nők hetente 164 uncia, azaz 54 normál három unciás konzerv könnyű tonhalat fogyaszthatnak anélkül, hogy veszélyeztetnék az egészségüket. Dr. Nicholas Ralston és Dr. Laura Raymond egy nemrégiben készült tanulmánya szerint a tonhal szeléntartalma miatt a hal fogyasztása képes javítani az agy egészségét. Arra a következtetésre jutottak, hogy minden olyan hal, amely több szelént tartalmaz, mint higanyt, mint például a tonhal, képes “táplálkozási előnyöket biztosítani az egészség és a fejlődés szempontjából” a terhes nők és magzataik számára.

Egy másik nemrégiben végzett tanulmányban spanyol tudósok mintegy 2000 anyát és gyermeküket követték nyomon a terhesség és a fejlődés első öt évében. Azt találták, hogy a terhes nők a heti halfogyasztással ténylegesen elősegítették a magzati agy fejlődését és csökkentették gyermekeiknél az autizmus kialakulásának kockázatát. Egy másik hosszú távú vizsgálat kimutatta, hogy azoknál a gyermekeknél, akiknek az anyja a terhesség alatt csökkentette a tengeri ételek fogyasztását, a gyermekek IQ-ja jelentősen alacsonyabb volt, mint azoknál, akik nem fogyasztottak tengeri ételeket.