Az életkor előrehaladtával mindannyian introvertáltabbak leszünk, még a legextrovertáltabbak is.

Klasszikus introvertált vagyok, de tizen- és húszéves koromban normális volt számomra, hogy szinte minden hétvégét a barátaimmal töltöttem. Most, a harmincas éveimben a tökéletes hétvége a nulla társadalmi terv nélküli hétvége.

Nem én vagyok az egyetlen, aki mostanában kevesebbet szocializálódik. Az extrovertált barátnőm például minden alkalommal, amikor egyedül volt a kocsijában, végigfutotta a teljes kontaktlistáját, és felhívta a barátait. Azt mondta nekem, hogy utálja a csendet, az ürességet, mert egyedül lenni olyan unalmas.

Tudod, az egész 10-15 perc alatt, amíg a közértbe vezet. Ó, a borzalom.

Mostanában ritkán tudom rávenni egy villásreggelire vagy egy kávéra. Megelégszik azzal, hogy a legtöbb estét otthon tölti a férjével és a két gyerekével. És évek óta nem kaptam a hírhedt hívásai közül egyet sem.

Hát akkor mi van? Idősebb korunkban egyre introvertáltabbak leszünk?

Vélhetően Susan Cain, a Quiet: The Power of Introverts in a World That Can’t Stop Talking című könyv szerzője szerint – és ez tulajdonképpen jó dolog. Hadd magyarázzam el.”

Miért leszünk introvertáltabbak a korral

A Quiet Revolution egyik bejegyzésében Cain megerősítette a gyanúmat: Ahogy öregszünk, egyre befelé fordulóbbak vagyunk. A pszichológusok ezt “belső érésnek” nevezik. Ez azt jelenti, hogy a személyiségünk kiegyensúlyozottabbá válik, “mint egyfajta finom bor, amely a korral megpuhul” – írja Cain.

Más kutatások azt mutatják, hogy a személyiségünk valóban változik az idő múlásával, és szerencsénkre ez általában jobbra fordul. Például érzelmileg stabilabbá, kellemesebbé és lelkiismeretesebbé válunk, ahogy felnövünk, a legnagyobb változás az elfogadhatóságban a harmincas éveinkben következik be, és tovább javul a hatvanas éveinkig. Az “elfogadhatóság” a Big Five személyiségskála által mért tulajdonságok egyike, és azok az emberek, akiknek magas ez a tulajdonsága, melegszívűek, barátságosak és optimisták.

Az emberek csendesebbek és zárkózottabbak is leszünk, kevesebb “társasági időre” és izgalomra van szükségünk a boldogságérzethez.

Pszichológusok világszerte megfigyelték a belső érést az embereknél, Németországban, az Egyesült Királyságban, Spanyolországban, a Cseh Köztársaságban és Törökországban. És ez nem csak az embereknél van így; a csimpánzoknál és a majmoknál is megfigyelték.”

Ez az oka annak, hogy idősebb korunkban lelassulunk, és elkezdjük élvezni a csendesebb, nyugodtabb életet. És igen, ez introvertáltakkal és extrovertáltakkal egyaránt előfordul.

Az introvertáltabbá válás jó dolog

Evolúciós szempontból az, hogy az életkor előrehaladtával introvertáltabbá válunk, logikus, és valószínűleg jó dolog.

“Az extrovertáltság magas szintje valószínűleg segít a párválasztásban, ezért van az, hogy a legtöbbünk tinédzserkorunkban és fiatal felnőttkorunkban vagyunk a legszocializáltabbak” – írja Cain.

Más szóval, ha fiatalon extrovertáltabbak vagyunk, az segít a fontos társas kapcsolatok kialakításában és végül az élettársak megismerésében. (Emlékezzünk vissza a kínos középiskolai bálokra és az egyetemi “üdvözlő hétre”.)

Aztán (legalábbis elméletben), mire elérjük a 30-as éveinket, már elköteleztük magunkat egy életút és egy hosszú távú kapcsolat mellett. Lehetnek gyerekeink, munkánk, házastársunk és jelzáloghitelünk – az életünk stabil. Így kevésbé lesz fontos, hogy folyamatosan új irányokba ágazzunk és új emberekkel találkozzunk.

(Figyeljék meg, hogy azt mondtam, “elméletben”. A 30-as éveimben még mindig nincsenek gyerekeim, jelzáloghitelem és jegygyűrűm. Manapság megvan az a luxus, hogy nem az evolúció “forgatókönyvét” követjük.)

“Ha az élet első felének az a feladata, hogy kitegye magát, akkor a második felének az a feladata, hogy értelmet adjon annak, hogy hol volt” – magyarázza Cain.”

A házas-gyerekes években gondoljon arra, milyen nehéz lenne családot alapítani és szeretni azt, akivel együtt van, ha állandóan a következő buliba ugrana be az ember. Még ha nem is házasodsz meg és/vagy nincsenek gyerekeid, akkor is nehéz lenne a karrieredre, az egészségedre és általában az életcéljaidra koncentrálni, ha állandóan a barátaiddal lógnál.

Még egyszer introvertált, mindig introvertált

De van egy bökkenő. A személyiségünk csak bizonyos mértékig változik.

Az Introvertáltak titkos élete című könyvemben azt szoktam mondani, hogy a személyiségünk változik, de a temperamentumunk nem.

Ez azt jelenti, hogy ha introvertált vagy, akkor mindig introvertált maradsz, még 90 évesen is. Ha pedig extrovertált vagy – bár a korral lassulni fogsz – mindig extrovertált maradsz.

Nagyobbról beszélek. Aki a lényed mélyén vagy.

(Itt olvashatsz többet arról, hogy miért nem tudod abbahagyni az introvertáltságot.)

A kutatások megerősítik ezt a jelenséget. Jerome Kagan és Nancy Snidman harvardi pszichológusok 2004-ben csecsemőkorukban vizsgáltak egyéneket, majd évekkel később, amikor felnőtté váltak, megnézték őket. Az egyik vizsgálatban ismeretlen ingereket mutattak be a csecsemőknek, és feljegyezték a reakcióikat. Néhány csecsemő feldúlt lett, sírt és csapkodta a karját és a lábát; ezeket a csecsemőket “erősen reaktívnak” minősítették a környezetükkel szemben.

Más csecsemők egyáltalán nem voltak idegesek, és nyugodtak maradtak az új ingerek körül; ők voltak az “alacsonyan reaktív” csecsemők.

Később, amikor Kagan és Snidman visszatért ugyanezekhez az emberekhez, azt találták, hogy a csecsemőként “erősen reaktív” egyének felnőttként óvatosabbak és félelmesebbek lettek. Az “alacsonyan reaktív” csecsemők felnőttként általában társaságkedvelőek és merészek maradtak.

A lényeg? A legalapvetőbb temperamentumunk – óvatos vagy társaságkedvelő, introvertált vagy extrovertált – nem változik drámaian a korral.

Lépj be az introvertáltak forradalmába. Egy e-mail, minden pénteken. A legjobb introvertált cikkek. Iratkozzon fel itt.

Egy példa:

Tegyük fel, hogy a középiskolában nagyon introvertált voltál – talán a harmadik legintrovertáltabb személy voltál a végzős osztályodban. Ahogy öregedtél, magabiztosabb, kellemesebb lettél, és jól érzed magad a bőrödben, de egy kicsit introvertáltabb is lettél. Ha a középiskolában szerettél a barátaiddal lógni, mondjuk, hetente egyszer, talán a harmincas éveidben már nem baj, ha csak havonta egyszer találkozol velük.

Amikor részt veszel a tízéves érettségi találkozódon, észreveszed, hogy mindenki lelassult egy kicsit. Mindannyian nyugodtabb, stabilabb életet élnek. De azok az emberek, akikre úgy emlékszel, hogy a középiskolában nagyon extrovertáltak voltak, még mindig sokkal extrovertáltabbak, mint te.

Még mindig körülbelül a harmadik legintrovertáltabb ember vagy az osztályodban – de az egész csoport egy kicsit inkább az introvertáltabb oldalra mozdult el. Sőt, lehet, hogy éppen erre van szükségünk ahhoz, hogy felnőttként kibontakozhassunk. Ha van valami, amit mi, introvertáltak tudunk, az az, hogy mennyire kielégítő lehet a csendes élet.