“Az oktatás a legerősebb fegyver, amellyel megváltoztathatod a világot.”

Ez a Nelson Mandela idézet az egyik leghíresebb mondás az oktatás értékéről. De miért vált ez az idézet ilyen híressé, és mitől olyan megható?

A 2018-19-es ciklus utolsó Cambridge-i iskolai konferenciájának előestéjén, amelynek témája a “siker feltételeinek megteremtése” Fokvárosban, helyénvaló elgondolkodni azon, hogy Mandela oktatáshoz való hozzáállása hogyan inspirálhat minket, amikor megteremtjük a feltételeket a tanulóink sikeréhez.

Egy szélsőséges életben az oktatás volt az állandó

Dél-Afrika egykori elnöke 2013-ban, 95 éves korában bekövetkezett halála előtt rendkívüli életet élt. A 25 évig tartó börtönbüntetéstől odáig, hogy nemzetének első demokratikusan megválasztott elnöke lett, és közösen nyerte el a Nobel-békedíjat.

A hosszú út a szabadságba című 1994-es önéletrajzában Mandela leírja, hogy az oktatás hogyan fonja össze élete különböző eseményeit.

A nyugati típusú angol nyelvű oktatásról beszél, amelyet kisfiúként a missziós iskolákban kapott, és arról, hogy az ebből fakadó elégtelenség érzései népében haragot, sőt társadalmi felkelést eredményeztek: “Nem a képességek hiánya korlátozta a népemet, hanem a lehetőségek hiánya… Azt tanították nekünk, hogy a …legjobb emberek angolok.”

Mandela hosszú élete és még a börtönbüntetése alatt is arra törekedett, hogy folyamatosan képezze magát – a tanulást a bezártságból való kitörésnek tekintette. Még néhány nappal a tárgyalás előtt is, amelyen halálos ítéletet szabhattak volna ki rá, dolgozatokat írt a jogi diplomájához.

Még fogolytársait is erre ösztönözte: “Éjszakánként a cellablokkunk inkább tűnt tanulószobának, mint börtönnek… A Robben-szigetet “egyetemnek” nevezték, mert sokat tanultunk egymástól”.

A formális oktatás korlátai

Mandela mindazonáltal tisztában volt a formális oktatás korlátaival. Annak ellenére, hogy megszerezte a Bachelorof Arts, majd később a jogi diplomát is, rájött, hogy ezek nem jelentenek útlevelet sem a karrier sikeréhez, sem a bölcsességhez. Alázatos maradt eredményeit illetően, mondván, hogy annak ellenére, hogy másoknak nincs formális végzettségük, “a tudás szinte minden területén fölöttem állhatnak”.

Az alázatossága a politikáról és polgártársai demokratikus jogairól való gondolkodását is befolyásolta: “Egy széles látókörű embernek nehéz elmagyarázni, hogy “műveltnek” lenni nem jelenti azt, hogy írástudónak lenni és BA diplomával rendelkezni, és hogy egy analfabéta is lehet sokkal “műveltebb” szavazó, mint valaki, akinek felsőfokú diplomája van.”

Az oktatás mint lelkiállapot és lét

Mandela megértette a fittség fontosságát a pozitív mentális egészség megőrzése érdekében, és már iskolás korában hosszútávfutást kezdett. Azt mondta, hogy a testmozgás “lelki békét” adott neki: “Rájöttem, hogy jobban dolgozom és tisztábban gondolkodom, ha jó fizikai állapotban vagyok, és így az edzés életem egyik rugalmatlan fegyelmévé vált.”

Élete azon időszakaiban is, amikor bujkált, szokásává vált, hogy átöltözött futóruhába és több mint egy órát kocogott a helyszínen.

A futás megtanította őt a kemény munka és a fegyelem értékére is a célok elérésében, mondván, hogy a terepfutásban az edzés többet számított, mint a veleszületett képesség, és hogy a természetes adottságok hiányát szorgalommal és fegyelemmel lehetett kompenzálni: “Ezt alkalmaztam mindenben, amit csináltam. Még diákként is sok olyan fiatalembert láttam, aki nagyszerű természetes képességekkel rendelkezett, de nem volt meg bennük az önfegyelem és a türelem ahhoz, hogy adottságaikra építsenek.”

Börtönévei alatt kevés kapcsolatot tarthatott gyermekeivel, mégis a nekik írt leveleiben “rendszeresen arra biztatta őket, hogy mozogjanak … hogy eltereljék a figyelmüket arról, ami esetleg zavarja őket”.

A remény öröksége

Mandela öröksége számtalan módon él tovább – az általa végrehajtott politikán, az általa létrehozott alapítványokon és karitatív szervezeteken keresztül, és – sokak számára – az általa mondott és írt szavakon keresztül.

Amíg azonban arra készülünk, hogy Cape Townban megvitassuk azokat a döntő fontosságú tényezőket, amelyek lehetővé teszik, hogy a gyermekek gyarapodjanak és elérjék a bennük rejlő lehetőségeket, mindannyiunkat inspirálhat az ő víziója, értékei és az, hogy hogyan használta fel iskolázottságát és hozzáállását arra, hogy jót tegyen a világban:

“Az oktatás a személyiségfejlődés nagy motorja. Az oktatás révén lehet egy paraszt lányából orvos, egy bányász fiából vállalatvezető, egy mezőgazdasági munkás gyermekéből pedig egy nagy nemzet elnöke.”

Az, amit abból teszünk, amink van, nem pedig az, amit kapunk, választja el az egyik embert a másiktól.”

A hivatkozott mű:

Mandela, N.R. (1994). Hosszú séta a szabadságba. London: Abacus.