Ha a közelmúlt történelmének mintája megmarad, a jövő hónaptól kezdve az orvosok az Egyesült Államokban megugrik a gyermekbénulás-szerű betegség eseteinek száma a gyermekeknél, amely izomgyengeséget, bénulást és a legsúlyosabb esetekben légzési nehézségeket okoz.

De 2020, ha még nem vette volna észre, nem egy átlagos év.

A szakértők most arra várnak, hogy mi fog történni az akut petyhüdt myelitisnek vagy AFM-nek nevezett betegséggel. 2014, 2016 és 2018 késő nyarán és őszén már láttak kirobbanó eseteket, de azon tűnődnek, hogy az AFM-et, amelyről úgy gondolják, hogy egy gyakori vírusfertőzés ritka következménye, befolyásolhatja-e a koronavírus-járvány lelassítására bevezetett összes távolságtartó intézkedés.

hirdetés

Ez azt jelenti, hogy a koronavírus terjedésének visszaszorítására tett erőfeszítések ugyanilyen hatással lehetnek az AFM-et kiváltó vírusra is.

“Ez egy olyan elképzelés, amely nagyon is beigazolódhat” – mondta Matthew Vogt, a Chapel Hill-i Észak-Karolinai Egyetem gyermekgyógyászati fertőző betegségek specialistája. “És mindannyian, akik figyelmet fordítunk az AFM-re, ezt figyeljük.”

hirdetés

Nem biztos, hogy ez megtörténik, és a szakértők arra kérik a klinikusokat, hogy legyenek résen az izomgyengeséggel vagy lassú reflexekkel rendelkező gyermekeknél. Az AFM gyorsan előrehalad, ha a tünetek egyszer elkezdődnek, és a gyermekek gyors szakorvoshoz juttatása javíthatja az eredményeket. És mivel az elmúlt hónapokban az emberek elkezdtek kikerülni az otthon maradás politikájából, lehetséges, hogy az AFM-et kiváltó EV-D68 vírus, amelyről úgy gondolták, hogy az AFM-et okozza, újra feltámad, ahogyan a Covid-19-et okozó SARS-CoV-2 vírus forgalma is újra fellendült.

“Bizonytalan vagyok, hogy a társadalmi távolságtartási gyakorlat milyen hatással lesz az EV-D68-ra” – mondta Megan Culler Freeman, a Pittsburghi Gyermekkórház gyermekfertőző betegségekkel foglalkozó szakembere.

Az EV-D68 egy légúti vírus, és ahogy a legújabb kutatások megállapították, az AFM-esetek nagy része mögött az elsődleges gyanúsított. (Úgy gondolják, hogy más vírusok, köztük az EV-A71 is okozhat AFM-et.) Az enterovírusok családjába tartozik (innen az EV), és a legtöbb embernél csak megfázást vagy asztmához hasonló tüneteket okoz.

De 2014-ben az orvosok észrevették a gyermekbénuláshoz hasonló megbetegedések hullámát a gyermekeknél, és ez a minta azóta kétévente ismétlődik. Amióta a Betegségellenőrzési és Megelőzési Központok 2014-ben elkezdték nyomon követni az AFM-et, 630 megerősített esetet regisztráltak. (Az orvosok azóta megnézték a korábbi éveket, és visszamenőlegesen azonosították az AFM-eseteket, és kisszámú eset van az off években is. A növekvő számok mind az AFM valamilyen okból való gyakoribbá válásának, mind a jobb észlelési és jelentési gyakorlatnak az eredménye lehet.)

A tudósok a lehetséges okot az EV-D68-ra vezették vissza, a betegek gerincfolyadékában a vírusra adott immunválasz bizonyítékát találták. De még mindig nem világos, hogy a gerincvelő idegeinek károsodását, amely a mozgásproblémákhoz vezet, maga a vírus, a vírusfertőzésre adott rendellenes immunválasz vagy a kettő valamilyen kombinációja okozza-e.

Freeman azt mondta, hogy az immunrendszer felé hajlik, mint bűnös. Azoknál a gyerekeknél, akiknél AFM alakul ki, ez jellemzően körülbelül egy héttel a megfázás tüneteinek jelentkezése után következik be, ami azt jelenti, hogy “valószínűleg az illető személy okozza, nem pedig a vírus különbsége.”

A kutatók azonban nem tudják biztosan, miért alakul ki AFM ilyen kis számú gyereknél – talán a fertőzöttek kevesebb mint 1%-ánál -, tekintve, hogy az EV-D68 milyen széles körben kering a szezonjában. A kutatók a betegek génjeit és egészségi előzményeiket vizsgálják, hátha találnak nyomokat.

“Nem tudjuk pontosan, hogy miért azok a gyerekek, akik AFM-et kapnak, miért ők a szerencsétlenek”. mondta Vogt.

A minden más évben előforduló AFM-klaszterek megfelelnek a keringő EV-D68 szintjének, amely alacsony marad a nyugalmi időszakokban, majd emelkedik az AFM-esetek kiugrása előtt. Lehetséges, hogy az egyik évben a vírussal fertőzött embereknél kialakul egyfajta védettség, amely elég hosszú ideig tart ahhoz, hogy megakadályozza a következő évi hullámot – mint a csordaimmunitás egy rövid távú formája -, de nem elég hosszú ideig ahhoz, hogy megakadályozza a két év múlva bekövetkező újabb hullámot.

Még túl korai lenne tudni, hogy az EV-D68 szintje idén is emelkedni fog-e, mint az elmúlt páros években, és hogy az amerikaiak által március óta különböző mértékben alkalmazott fizikai távolságtartási politikáknak lesz-e hatása. A megfigyelési adatok azt mutatják, hogy az enterovírusszintek márciusban összeomlottak, amikor az otthoni menedékhelyekre vonatkozó intézkedések életbe léptek, bár nem olyan mértékben, mint más vírusok, például az influenza esetében. Az enterovírusok is úgy tűnt, hogy júniusban és júliusban gyorsabban felszaporodtak, mint más vírusok, ahogy az államok feloldották a bezárási korlátozásokat.

AzAFM némi hasonlóságot mutat egy másik állapottal, amelyet a kutatók néhány Covid-19-es gyermeknél kezdtek megfigyelni. Az úgynevezett multiszisztémás gyulladásos szindróma gyermekeknél, vagy MIS-C, több szervrendszert érintő súlyos gyulladással jár, és jellemzően két-négy héttel a Covid-19-es eset után jelentkezik. (Ez szintén ritka következménye a Covid-19-nek; a gyermekeknél általában enyhébb esetek fordulnak elő, mint a felnőtteknél, különösen az időseknél). Mind az AFM, mind a MIS-C az akut vírusfertőzést követően fennmaradó túlműködő immunrendszer következménye lehet, és úgy tűnik, mindkettő nagyrészt a gyermekekre korlátozódik. Vannak azonban kulcsfontosságú különbségek: Míg például az AFM az idegrendszert érinti, addig a MIS-C nagyrészt a szívet és az ereket.

“Az az elképzelés, hogy mindkettő rendellenes immunválasz lehet egyébként gyakori vírusokra adott rendellenes immunválasz, ez is egy lehetőség” – mondta Vogt.