A krónikus fájdalomnak ez a gyakori, de gyakran ki nem mondott tünete megzavarhatja a memóriát és a szellemi éleslátást. Íme, hogyan lehet feloldani a ködöt.

Michele Kaseta a Michigan állambeli Grosse Pointe-ból 30 éve él krónikus fájdalommal. Azt mondja, a fájdalom – amelyet a temporomandibuláris ízületi problémák (TMJ) és a fibromyalgia okozott – megváltoztatta az életét. “A családom szenvedett; ez okozta a válásomat.”

De nem az állandó fájdalom az egyetlen kihívása. Az állapotát kísérő kognitív problémák, az úgynevezett “agyi köd” is nehézséget okozott. Az agyköd olyan tünetek összessége, amelyek közé tartozik a rövid távú memóriazavar, a koncentrációs nehézségek és a szellemi lassúság, amely megnehezíti az információk feldolgozását.

Michele szerint az állapot csökkentette az életminőségét, és még az egyetemi karrierjét is hátráltatta. A doktori cím megszerzését “már réges-régen meg kellett volna tennie” – mondja az 52 éves Wayne State University adminisztrátora és előadója, aki nemrég fejezte be a disszertációját.

“Az agyi köd akkor válik valódi problémává, ha heteken és hónapokon keresztül fennáll”, ahogyan az egy krónikus betegség esetén előfordulhat – magyarázza Marian Rissenberg, PhD, klinikai neuropszichológus Katonában, New Yorkban. “Az agyi köd a végrehajtó rendszer károsodott működését tükrözi… az agy legszélesebb körben és leggazdagabban összekapcsolt ideghálózatát”, amely kulcsszerepet játszik a problémamegoldásban, az időgazdálkodásban és a koncentrációban. Úgy gondol az agyködre, “mint az agy energiatakarékos üzemmódban.”

A tanulmányok azt mutatják, hogy “a krónikus fájdalomban szenvedő betegek 15-40%-ának lehet” agyködje, teszi hozzá Vinnidhy Dave, DO, a New York-i Hospital for Special Surgery orvosi fájdalomcsillapítás igazgatója. Bár bármilyen krónikus fájdalom esetén előfordulhat, a leggyakoribbak a fibromyalgia, a reumatoid artritisz és a komplex regionális fájdalom szindróma (CRPS).

Az okok & A gyógymódok

Mi okozza tehát ezeket a kognitív problémákat, és hogyan lehet orvosolni őket? Számos tényező játszik szerepet az agyi köd kialakulásában, és nincs “varázspirula” a megoldására. Ahhoz, hogy a probléma mélyére ássanak, a szakértők azt tanácsolják, hogy az orvosok vizsgálják felül a beteg gyógyszereit, életmódját, mentális egészségét, és azt, hogy az alapbetegség mennyire jól kontrollált. “A lényeg az, hogy a teljes képet kezeljük” – mondja Dr. W. Michael Hooten, az Amerikai Fájdalomgyógyászati Akadémia igazgatója és a minnesotai Rochesterben található Mayo Klinika aneszteziológus professzora. Dr. Hooten a PPM szerkesztői tanácsadó testületének is tagja. “Ne csak a kognitív problémákat próbálja kezelni.”

Medicinák

Míg az opioidok nagyobb dózisai köztudottan csökkentik a szellemi tisztánlátást, más gyógyszerek, például a neuropátiás szerek, a gabapentin, a pregabalin, az amitriptilin és a nortriptilin ugyanilyen hatással lehetnek. Ha felmerül a gyanú, hogy egy gyógyszer hozzájárul az agyi köd kialakulásához, az adagolás csökkentése vagy egy alternatíva kipróbálása segíthet.

A fájdalom állapotától függetlenül, a betegség aktivitásának csökkentése – vagyis az, hogy mennyire gyakori – gyakran javítja a mentális tisztánlátást. Kaseta asszony azt mondja, úgy véli, hogy az agyi köd akkor romlik, amikor a fájdalmai a legintenzívebbek, és javul, amikor jobban érzi magát. “A fájdalom jobb kontrollálása… és az Önnel való együttműködés a megfelelő gyógyszerek megtalálásában” segíthet, mondja Dr. Dave.

Létmód

A fájdalom megnehezítheti az alvást, és az alváshiány – ami köztudottan a szellemi lomhaság és a memóriavesztés oka – gyakori panasz a krónikus fájdalomállapotban élők körében. “Az első dolog, amit megpróbálok tenni, hogy a páciensnek rutinra szoktatom, hogy jobban aludjon éjszaka” – mondja Dr. Dave. Javasolja a rendszeres alvási és ébredési idők bevezetését, és lefekvés előtt egy-két órával a számítógépek és más, az agyat fehér fénnyel stimuláló elektronikus eszközök használatának kerülését. A betegeknek néhány órával az elalvás előtt kerülniük kell a koffeint és a nagy étkezéseket is, és kerülniük kell az ágyban való nézelődést. “Azt akarjuk, hogy az agyunk az ágyat csak az alvás helyével társítsa” – magyarázza.”

Míg a megerőltető testmozgás egyes betegek számára nem megfelelő, a fizikai aktivitás általában jót tesz a krónikus fájdalomban szenvedőknek. A jóga és a Tai Chi különösen hasznos lehet, javítja az alvást, csökkenti a stresszt és javítja az életminőséget. “A testmozgás több, randomizált vizsgálatban is jelentős előnyöket mutatott, nemcsak a fájdalomra, hanem a funkcionalitásra és a kognitív viselkedésre is” – mondja Dr. Hooten.

Az egészséges étrend is segíthet. Egy csoki vagy sós rágcsálnivaló gyors lökést adhat, de ez rövid ideig tart, és az üres kalóriák fogyasztása súlygyarapodáshoz és ehhez kapcsolódó egészségügyi kockázatokhoz vezethet. Ennek elkerülése érdekében Dr. Rissenberg azt tanácsolja a betegeknek, hogy “étkezzenek jól és rendszeresen”. Ha rendszeres időpontokat határozunk meg a teljes értékű élelmiszerek, például a gyümölcsök és zöldségek, valamint az egészséges fehérjék, például a hal és a diófélék fogyasztására, akkor az egészségtelen ételek kevésbé csábítóak – mondja.

Lelki egészség

A krónikus fájdalmat gyakran kísérik depresszió, szorongás és más mentális problémák, amelyek hozzájárulhatnak az agy ködösítéséhez. Egy nemrégiben fibromyalgiás betegek körében végzett vizsgálat megállapította, hogy az egyidejűleg fennálló depresszió, szorongás és fájdalomkatasztrofizálás (negatív kimenetelre való várakozás és a kontroll hiánya) hozzájárult a fájdalomhoz és a szellemi lassulás, a figyelemzavarok és a rövid távú memóriazavar tüneteihez. Ezeknek a problémáknak a kezelése terápiával és adott esetben antidepresszáns gyógyszerekkel csökkentheti a fájdalmat és javíthatja a mentális tisztánlátást.

Napi tervezés

Amellett, hogy a memória- és koncentrációs kihívások enyhítése érdekében módosítjuk az életmódunkat, próbáljunk meg egy rendszert létrehozni a feladatok megoldására, amikor az agyi köd támad, tanácsolja Dr. Rissenberg. Azt ajánlja, hogy elektronikus eszközök helyett inkább papír alapú tervezőt használjon, mert a papír és a toll hasznos érzékszervi jelzésekkel szolgálhat. Arra bátorítja a betegeket, hogy hozzanak létre olyan rutinokat, amelyekre támaszkodhatnak, amikor az agy ködösödik – például naponta egy meghatározott időpontban válaszoljanak a telefonhívásokra, és ütemezzék a bevásárlást a hét egy adott napjára.

“Kerítsük körbe a szekereket, összpontosítsunk a jó közérzetre, majd tegyük igazán rendszerré”, olyan rendszerekkel, amelyek automatikussá teszik a feladatok elvégzését, mondja Dr. Rissenberg.

McCracken L, Iverson G. Predicting complaints of impaired cognitive functioning in patients with chronic pain. JPSM. 2001;21(5):392-396.

Berryman C, Stanton T, Bowering KJ, et al. Evidence for working memory deficits in chronic pain: A systematic review and meta-analysis. PAIN. 2013;154(8):1181 – 1196.

Munoz M, Esteve R. Reports of memory functioning by patients with chronic pain. Clin J Pain. 2005;21(4):287-291.

Dick B, Rashiq S. Disruption of attention and working memory traces in individuals with chronic pain. Anesthesia & Analgesia. 2007;104(5):1223-1229.

Oka T, Tanahashi T, Sudo N, et al. A fáradtság, a vegetatív funkciók és a vér biomarkerek változása az ülő izometrikus jóga hatására krónikus fáradtság szindrómás betegeknél. BioPszichoszociális orvostudomány. 2018;12(3):1-11.

Field T, Diego M, Hernandez-Reif M. Tai Chi/Yoga hatása a szorongásra, a szívritmusra, az EEG-re és a matematikai számításokra. Complement Ther Clin Pract. 2010;16(4):235-238.

Wang C, Schmid C, Rones R, et al. A randomized trial of Tai Chi for fibromyalgia. N Engl J Med. 2010;363:743-754.

Glavez-Sanchez CM, Reyes del Paso GA, Duschek S. Cognitive impairments in fibromyalgia syndrome: Asszociációk a pozitív és negatív affektusokkal, az alexitímiával, a fájdalomkatasztrofizálással és az önértékeléssel. Front Psychol. 2018;9:377. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5874325/