A trichotillománia olyan rendellenesség, amelynek jól látható negatív fizikai hatásai lehetnek. Ennél is fontosabb, hogy a hajhúzás pusztító hatással lehet a személy mentalitására és érzelmeire, mivel a személyben bűntudat, szégyenérzet, szorongás és depresszió alakulhat ki a rendellenesség miatt, ami viszont elszigetelődéshez és visszahúzódáshoz vezethet.

A rendellenességnek ez az aspektusa különösen felerősödik, amikor a hangsúly a trichotillománia jelenlétére kerül a gyerekeknél, különösen, ha a gyerekek a serdülőkor küszöbére lépnek. Amikor ebben a bizonyos korosztályban a gyermekek hajhúzástól szenvednek, a negatív érzelmi hatás tovább fokozódhat az egyéb, egyidejűleg fellépő tényezők miatt. Néhány ilyen tényező:

• A pubertás kezdete
• A fejlődő függetlenségérzet
• A negatív érzések intenzív megélésére való hajlam

Emiatt a trichotillomániás gyermekek, akik a serdülőkor fájdalmait is átélik, kihívást jelenthetnek. Ennek elfojtásának egyik módja, ha megismerkedünk a gyermekkori trichotillomániával kapcsolatos alapismeretekkel.

Fontos trichotillománia-mérőszámok

Míg a trichotillománia bármely életkorban jelentkezhet – beleértve a csecsemőket is -, a tanulmányok azt mutatják, hogy a csúcspontja 9 és 13 éves kor között jelentkezik, és különösen 12 és 13 éves kor között tetőzik. Ez egy fontos mérőszám a szülők számára; mivel a trichotillomániás gyerekek, akik ebben az életszakaszban vannak, úgy érezhetik, hogy ők az egyetlenek, akik ezzel a csatával küzdenek, ezek a mérőszámok segítenek nekik felismerni, hogy a korosztályukban több ember osztozik az állapotukban, mint életük bármely más szakaszában.

Amellett, bár a trichotillománia életkori gyakoriságához kötött mérőszámok azt látszanak jelezni, hogy a rendellenesség a nőket jobban érinti, mint a férfiakat, meg kell jegyezni, hogy a tanulmányok azt mutatják, hogy a hajhúzás aránya a gyermekeknél a fiúk és a lányok körében azonos, egészen a csúcs életkorig bezárólag. Ez vezetett ahhoz az elmélethez, hogy az előfordulási gyakoriság nemek közötti eltolódása annak köszönhető, hogy a felnőtt férfiaknál nem jelentik a rendellenességet, és nem magára az állapotra utal. Ezt a megkülönböztetést fontos megjegyezni a férfi hajhúzásban szenvedő szülők számára, akik erre az életkori nemek közötti eltéréses előfordulási gyakoriságra hivatkozhatnak, hogy még inkább elszigeteltnek érezzék magukat.

Tünetek és tünetek

A gyermekkori trichotillománia jelei hasonlóak a felnőttkori trichotillománia jeleihez. Ennek ellenére a jelek gyermekenként eltérőek. Egyes gyerekek például egyszerre tépnek ki csomó hajszálat, míg mások egy-egy szál hajszálat tépnek ki. Ezenkívül egyes gyerekek tudatosan is belekezdhetnek a hajhúzásba (ez az úgynevezett koncentrált hajhúzás), míg más gyerekek “transzszerű” állapotban kezdik el kitépni a hajukat (ez az úgynevezett automatikus hajhúzás).

A trichotillománia rohamának okai is eltérőek. Egyes gyermekeknél a hajhúzás azért fordulhat elő, mert a cselekedet elkövetésével örömérzetet vagy a késztetéstől való megkönnyebbülést társítanak. Másoknál egy traumatikus esemény átélése válthatja ki.

A rendellenesség eredetétől függetlenül a gyerekeknél a trichotillománia eredő tünetegyüttese hasonló. Fizikai szempontból a fő tünet a kopaszodó foltok megjelenése a fejen. Ez a tünet egybeesik a gyermek tipikus hajhúzási hajlamával; bár néhány gyermek a test más részeiről is húzza a hajat, például a szemöldökről, szempillákról, karokról vagy lábakról, a leggyakoribb hajhúzási terület a fejbőr. Egy másik fizikai jel lehet az irritált bőr megjelenése azokon a helyeken, ahol a hajhúzás előfordul. Idővel ez különböző fertőzések kialakulásához vezethet a bőrön. Ha a gyermek hajlamot mutat arra is, hogy megeszi a kihúzott hajszálakat, az eredmény gyomor-bélrendszeri elzáródás vagy akár hajgolyó (más néven trichobezoár) kialakulása is lehet.

A trichotillománia érzelmi vonatkozású tünetei még a testi vonatkozásoknál is nyomasztóbbak lehetnek. A hajhúzással foglalkozó gyermek bűntudatot, szégyenérzetet, szégyenérzetet vagy depressziót érezhet a hajhúzás következtében; egyes esetekben ezek az érzések is kiváltják a késztetést arra, hogy megküzdési mechanizmusként újra hajhúzásba kezdjen. A hajhúzási epizódok miatt kialakuló depressziós és szorongásos érzések az életük más területeire is kihatnak. Ilyenkor a gyermek jelentősen csökkent önbecsülést érezhet, ami viszont abban nyilvánulhat meg, hogy szívesen elszigetelődik, és a lehető legtöbb társas helyzetből kivonul.

Ezek az érzelmek a gyermek szüleire is kedvezőtlen hatással lehetnek, mivel nem biztos, hogy képesek megérteni, hogy kisgyermekük miért nem tudja abbahagyni a hajhúzást. Ez a szülő részéről frusztráció és düh érzéséhez vezethet, ami viszont azt eredményezheti, hogy a gyermek még inkább depressziósnak és elszigeteltnek érzi magát.

Kezelés keresése

A trichotillomániával küzdő gyermekek számára számos kezelési módszer áll rendelkezésre. E kezelések közül a legismertebb a kognitív viselkedésterápia; a terápia egy speciális formája, amely számos különböző módszert tartalmaz, amelyek célja, hogy segítsen a gyermeknek felismerni a hajhúzással kapcsolatos gondolatokat, érzéseket és viselkedést. Míg az ilyen típusú kezelés végső célja, hogy segítsen a gyermeknek megtalálni a módját annak, hogyan dolgozza fel a tipikus trichotillománia kiváltó okait, a gyerekeknek olyan támogató környezetet is biztosít, amely lehetővé teszi számukra, hogy szabadon, az ítélkezéstől való félelem nélkül beszéljenek a problémáról.

Még fontosabb, hogy a terápia lehetőséget ad a gyermeknek, hogy felismerje, nem ő az egyetlen ember, aki szőrhúzással küzd. Ez fontos felismerés a gyermek számára, még a kezelés igénybevétele előtt. Figyelembe véve mindazokat az egyéb változásokat, amelyek a serdülő testében a trichotillománia csúcsbemutatója alatt végbemehetnek, az olyan módszerek megtalálása, amelyekkel el lehet hitetni velük, hogy nincsenek egyedül a rendellenességgel, nagyban hozzájárulhat a negatív érzelmi hatások leküzdéséhez, amelyek ezt az állapotot olyan nehézzé teszik.