Amikor a ‘For the Love of Cars’ visszatért a tévé képernyőjére – tudjuk 🙏 – úgy gondoltuk, beszélgetünk az autók mögött álló Ant Ansteaddel, hogy megtudjuk, hogyan került bele az egészbe.
Danni Bagnall: Ant, köszönöm, hogy találkoztál velem! Nos, mindannyian ismerjük a Channel 4 ‘For the Love of Cars’ TV műsorából, de mi indította el az autók iránti szenvedélyedet?
Ant Anstead: Anstead Anstead: Kiskorom óta érdekelnek az autók. Tipikus kisfiú voltam, szerettem Airfixet, Legót építeni, gyakorlatilag mindent, ami a kezem ügyébe került, ami vagy elromlott, vagy amit meg kellett csinálni. A szüleim rémálma voltam! Az autók mindig is a bűnös szórakozásom voltak. Már 16 éves koromra megépítettem az első készleten lévő autómat! Még jogosítványom sem volt, de tudtam, hogy autókat akarok építeni. Emlékszem, hogy 14 évesen elsétáltam a helyi marhapiacra, és vettem egy fűnyírót, amivel a fából készült szappantartómat hajtottam… Azt sosem sikerült beindítanom.
DB: Mit csinálsz magaddal, amikor nem a nagy képernyőn vagy?
AA: Saját cégem van, amely autókat épít és restaurál. Az általam készített autók többségét a semmiből készítem. Bár réginek tűnnek, mégis vadonatújak. Ez a vállalkozás eléggé lefoglal. De amíg nem autókat építek vagy a képernyőn vagyok, addig a családommal töltöm a minőségi időt. A gyerekeim 10 és 13 évesek, így igyekszem minél többet találkozni velük. Igaz, nem olyan sokat, mint amennyit szerettem volna, mivel az elmúlt hónapokban a tévés munkák nagyon lefoglaltak. Valójában csak ebben az évben 20 repülőjáraton voltam, és úgy érzem, mintha egy bőröndből élnék az indulási várókban. De nem szabad panaszkodnom; nagyon kiváltságos munkám van. Minden rövidke szabadidőmet autóversenyzéssel vagy focizással töltöttem. Igazából, ha belegondolok…. Hogy a fenébe fér bele mindez?
DB: Meséljen többet a vállalkozásáról.
AA: Több mint egy évtizede kezdtem el kereskedelmi céllal autókat gyártani. Világszerte ismert vagyok számos szabadidő-autó építéséről, és az utóbbi időben eltávolodtam a replika-piactól, hogy inkább a TV-re és a restaurálásra koncentráljak. Az általam épített autók többsége megrendelésre készül, így mindegyik teljesen személyre szabottan, a megrendelőre szabottan készül. Szeretem azt az egyedi identitást, amellyel minden klasszikus autó rendelkezik, és minden általunk épített autó teljesen egyedi. Még azt is biztosítjuk, hogy az üléspozíció, a kormánykerék és a pedálok pontosan megfeleljenek az ügyfél méretének és testalkatának. Minden gépkocsit részletes fényképes építési naplóval szállítunk, és az Egyesült Királyságban bejegyzett, IVA VOSA tesztet, MOT-t, egy év közúti adót és garanciát követően. Magasan képzett csapat vesz körül.
DB: Akkor mindig is autókon dolgozott?
AA: Nem. Vicces módon hat évig Őfelsége rendőrségénél dolgoztam. Tizennyolc és fél éves koromban léptem be a rendőrséghez. Tudtam, hogy nem akarom végigjárni az oktatási utat az egyetemmel stb., ezért lettem rendőr, és őszintén mondhatom, hogy ez volt életem legjobb döntése. Imádtam a rendőrségnél lenni. Hat évig voltam ott, és ebből öt év, 11 hónap és 29 nap hihetetlen volt. A rendőrség nevetségesen alulfoglalt. Két évig Bishops Stortfordban állomásoztam, lényegében egyedül, ami arra kényszerített, hogy gyorsan felnőjek! 23 évesen csatlakoztam a taktikai lőfegyveres egységhez, és ezzel a valaha volt egyik legfiatalabb fegyveres rendőr lettem. Olyan dolgokat láttam és tettem, amitől az emberek megborzonganak. Még a “vasúti gyilkossal”, John Duffyval is töltöttem időt egy menedékházban. Ez mindent megváltoztatott bennem. Két dicséretet kaptam bátorságomért, és számos életveszélyes incidenssel kellett szembenéznem – igazán felnyitotta a szememet, hogy mire képesek az emberek. Amikor fegyverrel állsz valaki előtt – ez az igazi félelem -, az valahogy megkönnyíti a színpadon vagy a kamera előtt állást. Mindig emlékeztetem magam erre, és arra, hogy milyen szerencsés vagyok, hogy azt csinálhatom, amit csinálok. Több oka is van annak, hogy otthagytam a rendőrséget, és ezek mind a lányom születésekor merültek fel. Most 13 éves, de akkor még vadonatúj baba volt, és tudtam, hogy valamit változtatnom kell. Megnéztem, mit csinálnak a barátaim. Végül is csak egy életed van.
DB: Milyen volt a személyes autós múltad?
AA: Igazából nem volt olyan rossz. Az első autóm egy MG Midget volt. Bridgetnek hívták… Imádtam azt az autót! Vermillion narancssárga, rongyos, szakadt fekete motorháztetővel és rengeteg rozsdával! Az összes barátom Astrákkal és Metrókkal gurult, de nekem egy klasszikus 70-es évekbeli sportautóm volt. 18 éves korom óta rájöttem, hogy a szenvedélyemből pénzt tudok csinálni, ezért klasszikusokat vettem, megjavítottam és eladtam őket. A rendőri műszakos munka nagyszerű, ha van egy autós szenvedélyed. A készségeket, amelyeket az idők során kifejlesztettem, egyszerűen a gyakorlati munkával szereztem. Szerintem csak így lehet tanulni, ha magad csinálod és kipróbálod a dolgokat. Ezért támogatom a nemzeti gyakornoki programot. Bárki másnak, aki autót szeretne javítani és azt csinálni, amit én, nem kell feltétlenül egyetemre járnia ehhez. A szenvedély az első. Ha van tehetséged a kétkezi munkához, és van benned szeretet, akkor el fogod érni. Hajlamos vagyok kapcsolatokat építeni az autókkal, nemrég vásároltam vissza egyet, amit néhány évvel ezelőtt eladtam. Remélem, hogy elindítok egy kampányt az első autómért, az MG Midgetért, majd meglátjuk, mi lesz vele, de nagyon szeretném visszaszerezni. Az egyik kedvencem egy Mk1-es Escort Van, amit nemrég adtam el. Bedőltem a fickó zokogós történetének, és meg kell mondanom, most már bánom, hogy eladtam.
DB: Melyik autó van a bakancslistád élén?
AA: Mennyi időd van még?! Mindig keresem az autókat. Jelenleg tárgyalásokat folytatok egy 1-es sorozatú Land Roverről – szó szerint a megszállottja vagyok. Nemrég vettem meg a tavalyi sorozatgyőztes Ginetta G50 versenyautót, és a következő szezonban a Ginetta Racing Series-ben fogok versenyezni. Egy másik Austin 7-es is szerepelne a listán – ezek a kedvenc autóim. Ó, és szívesen csinálnék egy Quattrót Philnek (Glenister), Gene Hunt (BBC sorozat Hamutól hamuig) miatt. Szeretnék egy háború utáni együléses Grand Prix autót is birtokolni valamikor – hmmm, talán építek egyet… figyeld ezt a helyet.
DB: Mi volt a kedvenc pillanatod a ‘For the Love of Cars’ során?
AA: Rengeteg volt! Szó szerint minden nap megcsípem magam. Szerencsés vagyok, hogy csinálhatom a műsort. A kedvenc autóm a Land Rover Series 1 volt – nyilvánvaló okokból. Annak idején megpróbáltam engedélyt kérni a Channel 4-től, hogy visszavásárolhassam. De amúgy is túl drága volt. A kedvenc munkatársam Walter volt az Mk1-es Volkswagen Golffal. A története hihetetlen volt. Annyi minden történt a kamerán kívül, ami nem került be a műsorba, mert annyira szívszorító volt. Örökké emlékezni fogok erre az élményre. Walter és Lorraine különlegesek voltak. Ó, és az autó egy abszolút rendetlenség volt. A rozsda szintje miatt ki kellett volna selejteznünk, de 53 nap alatt sikerült teljesen felújítanunk. Emlékszem arra a napra, amikor megjelentem Blackpoolban, megláttam az autót, és belenéztem a naplóba. 53 nap!!! Még mindig csodálkozom, hogy a fenébe csináltuk ezt, és szuper büszke vagyok a srácokra és a show-ra, hogy megcsináltuk. Walter vezette az építkezést és motiválta a csapatot. Ez a következő évad (most a képernyőkön) is ugyanolyan jó lesz!
minden kép: Carrie Wilson