Az Arizona Game and Fish Department, Arizona Wildlife News, pgs. 14-17
© 2008. november-december, Outdoor Tips, Vadászat fürjre.

Amikor 15 éves lettem, kiképeztem az első madárkutyámat, egy Dudley nevű német rövidszőrű pointert. Az előző tél rekordmennyiségű csapadékát követően a sivatagi növények virágoztak, és a Gambel-féle fürjek bő termést hoztak. Minden nap, miután az iskolabusz kitett minket, otthagytam a barátaimat, hogy nézzék a “Gilligan’s Island”-et és megoldják a Rubik-kockáikat, míg én Dudley-val fürjre vadásztam. Ez volt számomra az “Arizonai fürjvadászat 101”. Bár soha többé nem fogom elérni azt a szezont, az évek során tovább tanulmányoztam a fürjvadászat titkait.

Arizonai vadászok elsősorban három fürjfajt üldöznek: Gambel’s, Scaled és Mearns (Montezuma). Egy negyedik faj, a kaliforniai fürj a Little Colorado folyó lefolyása mentén, Apache megyében található, de a száma olyan alacsony Arizonában, hogy kihagyom ebből a beszélgetésből. Mi itt október elejétől (a Mearns’ esetében november végétől) február elejéig vadászunk fürjre. Arizona nagyszerű időjárása sok lehetőséget kínál a lelkes tanulóknak a vadászatra.

Hol lehet fürjeket találni

Arizonában több ezer hektárnyi állami földterület áll a fürjvadászok rendelkezésére, beleértve néhány távoli területet is, ahol alacsony a vadászati nyomás. Azonban nem minden közterület biztosít megfelelő fürj élőhelyet. Íme, mit keresek.

A gambel fürj az élőhelyek széles skáláját foglalja el. Terjedési területük az állam nagy részét lefedi, kivéve a legmagasabban fekvő (6000 láb feletti) területeket és Arizona északkeleti részének szárazabb területeit. A szonorán sivatagi bozótos élőhelyek gyakran a legtermékenyebbek, bár a jó csapadékos években a vadászat kiváló lehet a pinyon-juniper, a cserjés tölgyes chaparral és a félsivatagi füves pusztákon. A madarak gyakran koncentrálódnak a sivatagi vízmosások mentén, sűrű bozótos növényzetben és vízforrások közelében. Néhány sűrűn növényzettel borított élőhelyen a jó fürjlétszám ellenére nehéz vadászni, mert a gambelek futnak, és nem hajlandóak repülni, kivéve az árnyékoló fedezékek mögött. A fürjállományt befolyásolja a téli csapadék (októbertől márciusig), ezért az előző évi téli csapadékra vonatkozó helyi információk szűkítik a vadászok keresését.

A Kelet-Arizonában a Chihuahuan-sivatag füves élő faja, a pikkelyes fürj található. Arizonai elterjedési területükön a pikkelyes fürj élőhelye átfedésben van a gambel fürjével, így a vegyes állományok nem ritkák. A pikkelyes fürj élőhelyének központja Arizona délkeleti része, a Willcox, Safford, Douglas és Sierra Vista környéki félsivatagi füves területek. Ezeken a területeken a pikkelyes fürjek és a Gambel-félék aránya körülbelül 10:1, szemben a pikkelyes fürjek élőhelyének peremén található 1:10 arányú arányokkal.
A pikkelyes fürjek általában kevésbé koncentrálódnak a vízmosások mentén, inkább a nyitottabb hegyvidéki területeket kedvelik, bár ezeken a területeken keresik a sűrű, bozótos növényzetet. A jukkák és a mezkitebokrok jó élőhelyjelzők. Kerülje a sűrű erdős területeket.

A nyári és a téli csapadékot egyaránt kihasználja, ezért számukat nehezebb megjósolni, mint más fürjfajokét. Az előrejelzések kevésbé pontosak lehetnek, hacsak nem a terepi megfigyeléseken és az októberi szezonnyitást követő vadászjelentéseken alapulnak.

Az erdei fürj Arizona délkeleti részének hegyvonulataiban él. Míg a Santa Rita, Huachuca és Atascosa hegység a legnépszerűbb Mearns-vadászterületek közé tartozik, a Coronado Nemzeti Erdő bármely tölgyerdeje vagy szavannája tarthat madarakat. Keresse a jó fűvel borított tölgyerdőket, és összpontosítsa erőfeszítéseit az erdős domboldalakra és a vízgyűjtő medrekre. A sűrű növényzetű élőhelyeken magas lehet a Mearns-szám. Vannak olyan távoli, sűrű és meredek területek, amelyeken alig vagy egyáltalán nem gyakorolnak vadászati nyomást.

A szporadikus, lokális nyári esőzések határozzák meg a Mearns fürj egyedszámát, amely az egyik hegységben jó, a másikban pedig gyenge lehet. A legjobb nyári csapadékos éveket kivéve, a Mearns fürjállományára vonatkozó, csapadékon alapuló előrejelzések kevésbé megbízhatóak, mint a helyspecifikus terepi megfigyelések. A mearns-i fürj sokkal később költ, mint a gambel-i vagy a pikkelyes fürj, ezért a vadászati szezon később kezdődik (november közepén), hogy a fiókák megérjenek.

Felszerelés

A fürjvadásznak csak néhány felszerelési tárgyra van szüksége: puskára, csizmára és mellényre. Egy jó kutya és egy hívószó fokozhatja az élvezetet, de nem szükségesek a sikerhez. Szinte minden más szabadtéri tevékenységhez képest a fürjvadászat kisebb kezdeti befektetést igényel.

A fürjvadászathoz használt puskáknak könnyűnek kell lenniük. Egy könnyebb sörétes puska gyorsan a vállhoz ér, gyorsan céloz, és könnyebb egész nap hordani. Az öblös vadmadarak közül a fürjek gyorsulnak fel a leggyorsabban, és úgy tűnik, hogy hihetetlen képességük van arra, hogy akadályokat állítsanak maguk és a lövész közé. Sok fürjvadász ugyanazzal a hosszúcsövű 12-es kaliberű puskával megy a terepre, amelyet “nagyapa libákhoz használt”, de ez hiba. Néhány könnyű 12-es kaliberű puska alkalmas fürjvadászatra, de általában a kisebb kaliberű puskák könnyebbek. A puskának megfelelően kell illeszkednie, hogy a lövész következetesen és gyorsan fel tudja szerelni a fegyvert. A puska illeszkedését számos tényező befolyásolja. Egy hozzáértő eladó segíthet a döntésben, ezért vásárlás előtt kérjen segítséget.

A fürjvadász puska esetében a megbízhatóság, a súly és az illeszkedés fontosabb, mint az akció típusa. Itt bármilyen akciótípus működik, bár kevesen vadásznak egylövetűvel. A puristák a duplacsövű lőfegyvereket választják (side-by-side, és over-and-unders), de ezek drágák lehetnek. A félautomata fegyverek megfelelő választásnak számítanak, de ár és teljesítmény tekintetében nehéz felülmúlni egy pumpás puskát.

Fürjvadászathoz a fojtószelepnek (a lövésminta szűkítésének mértéke) nyitottnak kell lennie. Egy módosított, javított hengeres vagy skeet choke működik a legjobban. Könnyebb sörétes töltetek (1 uncia és annál kisebb) elegendőek. A könnyebb töltetek további előnye, hogy a puska kevésbé rúg, mint nehéz töltetek esetén. Sok vadász használ nehezebb tölteteket, hogy csökkentse az eltalált, de meg nem ölt madarak számát, de a lövés mérete sokkal fontosabb a tiszta elejtés biztosításához: Általában 7,5 vagy 8-as számú sörétet használnak. A szezon végi madaraknál még 6-os sörétet is használok. Úgy vélem, hogy a 9-es lövedék több megnyomorított madarat eredményez, és agyagcélokra a legalkalmasabb.

A fürjvadászathoz szükséges második felszerelés egy pár könnyű csizma. A fürj megtalálásának sikere arányos a megtett kilométerek számával, ami rosszul illeszkedő, nehéz, szigetelt csizmában brutális lehet. Próbálja fel a csizmát, mielőtt megvásárolná. A boltban kényelmetlen csizma a terepen kínszenvedés lesz. Én a közepes vagy magas szárú (8-12 hüvelyk) csizmákat részesítem előnyben a boka megtámasztása és a fűmagok zokniból való távoltartása miatt. A bőrcsizma védekezik a kaktuszok tüskéi ellen. A vízálló csizma szép, de nem szükséges.

Hacsak nem szándékozik madarakat és sörétes puskahüvelyeket bevásárlószatyorban cipelni – ne nevessenek, néhány vadász ezt teszi -, egy jó vadászmellény elengedhetetlen. Én a pántos mellényeket részesítem előnyben, amelyek a vadászzsákot és a töltényzsebeket a vállakra függesztik keresztben futó pántokkal. Mivel kevesebb anyagból készültek, ezek a mellények ideálisak a meleg napokon. Könnyű kabátot viselhet alatta, amikor a hőmérséklet csökken.

Az elülső tágas zsebeket szeretem a hordozóhüvelyek számára. A kagylóhurok praktikusak, de gyorsan elhasználódnak, és a kagylók amúgy is lazán beleesnek a zsebekbe. A zsebfedelek távol tartanak néhány apró ágat és levelet, amelyek összegyűlnek, amikor a bozótosban gázolsz.

Néhány könnyű mellényt hűvös, hálós anyagból készítenek, de a háló egy szezon után foszladozhat a mi fürjvidékünkön. A nagyobb biztonság érdekében a vadásznarancs színű, strapabíróbb anyagot részesítem előnyben. A vadászzsebnek vérálló béléssel kell rendelkeznie. Azokat, amelyek cipzárral vagy pattintással teljesen kinyithatók, könnyebb tisztítani. A közelmúlt újításai divatos mellényeket hoztak létre belső folyadékpótló rendszerrel, valamint a zsebek és vadászzsákok különböző konfigurációival. Ezek a funkciók kényelmesek lehetnek, de nem szükségesek, és feleslegesen növelhetik a költségeket és a súlyt.

Technikák és tippek

A vadásznak ismernie kell a zsákmányállat szokásait, különösen a hívásokat. A gambel és a pikkelyes fürj jellegzetes, nagy távolságból is hallható hívásokat ad ki. Ezeknek a hívásoknak az ismerete és utánzása felbecsülhetetlen értékű lehet a fészkek felkutatásában. A vadászoknak az általánosan használt élőhelyekre kell összpontosítaniuk erőfeszítéseiket (a fent említett értékes élőhelyeken). Ha kutyával vadászik, bízzon a kutyában – az ő képessége a madarak felkutatására jobb, mint az öné.

Megtalált egy fészket? A következő probléma a lövéshez szükséges pozícióba kerülés. A gambel- és pikkelyes fürjek esetében ez nehéz lehet, mivel a madarak hajlamosak futni és kifutni a lőtávolságon kívülre. Amint a fészekalj egyedekre bomlik, a gambel- és pikkelyes fürjek gyakran nagyon szorosan tartják magukat, és riasztó szárnycsapkodásba kezdenek, amint megközelítjük a fedezéket, amelyben rejtőzködnek. Óvatosan figyelje, hová repül a füstölgő fészekalj, és ne pazarolja a lőszert, és ne vonja el a figyelmét kétes távolsági lövésekre. Ezt azonban nehéz megtenni, mivel a hosszú keresés után a madarak zsákmányszerzési vágya a pillanat hevében felülírhatja a logikát.

A fészkek követésekor keressünk olyan valószínű fedezéket, ahol a madarak letelepedhetnek, még akkor is, ha nem látjuk a madarak leszállását. Gyakran előfordul, hogy a fészkek éppen egy hegygerinc teteje fölött telepednek le, amikor felfelé repülnek. A szorosan álló egyedek elengedik a vadászt, ha nem vizsgálunk meg minden fedezéket. A nagy fészkek elpárologni látszanak, ahogy az egyes madarak elrejtőznek a vadászok elől. Legyünk kitartóak: A fürjvadászat legizgalmasabb pillanatai közé tartozik, ha megtanulunk kaktuszokat és más fedezékeket rugdosni, hogy a szorosan tartózkodó madarakat előcsalogassuk.

A Mearns-féle fürj esetében a fészkek felemelkedése gyakran az egyetlen lövési lehetőség. A Mearns fészkek általában kicsik (5-15 madár), és az erdős, meredek területek, ahol megtalálhatók, megnehezítik az egyes madarak követését. A Mearns-féle fürj megtalálása szinte teljes mértékben a kutyára van utalva, és mivel egy madár kevesebb szagot áraszt, mint 10, még a legjobb Mearns-féle fürjekereső kutyáknak is nehézséget okoz az egyedek megtalálása. Jobb egy új fészket keresni, mint időt vesztegetni egy magányos madár keresésére.

Ha egy lövési lehetőség kínálkozik, készüljön fel arra, hogy kihasználja azt. Amint egy madár elröppen, csak néhány másodperced van arra, hogy felrakd a fegyvered, megcélozd a célpontot, lendíts és lőj. Az előrelátás az egyik legnagyobb előnye a kutyával való vadászatnak. Az éber vadász képes olvasni a kutyája viselkedéséből, és tudja, hogy mikor valószínű, hogy egy madár ki fog öblíteni, még akkor is, ha a kutya nem mutatott rá. A kutya nélküli vadászoknak meg kell próbálniuk előre megjósolni, hogy mikor fog egy madár valószínűleg kiöblíteni. Ha a fegyvert úgy viszi, hogy a cső a földre vagy a levegőbe mutat, a vadász gyorsan fel tudja szerelni a fegyvert.

Ha egy madarat eltaláltak, jelöljük meg, és a lehető leghamarabb szerezzük vissza, amint az biztonságosan lehetséges. A madarak a leszállás után mozoghatnak. Gyakran előfordul, hogy a madarat öt-tíz méterrel arrébb találjuk meg, mint ahol megjelöltük. Legyen kitartó – keressen tollakat, amelyek segítenek megtalálni az elejtett madarat. Néha annak a helynek a megjelölése, ahol a lövéskor álltál, segít a tájékozódásban és a lelőtt madár megtalálásában. A sebesült madarak leszállás után gyakran elfutnak, és a földön fekvő sebesült madár lelövése nem számít rossz formának, ha biztonságosan történik. Kerülje, hogy más lövési lehetőségek eltereljék a figyelmét, amíg a lelőtt madarat meg nem találja – így több madarat és kevesebb frusztrációt hoz haza.

Azóta élvezem a fürjvadászatot, amióta Dudley és én először vettünk részt együtt az “Arizona Quail Hunting 101″-en. Az egyik dolog, amit szeretek benne, hogy a siker inkább az ügyességen, mint a szerencsén múlik. Mindannyian hallottunk már történeteket a szerencsés neofitákról (más néven szerencsés idiótákról), akik belebotlanak egy szép bak elejtésébe, de senki sem botlik bele egy limit fürj zsákolásába. A másik nagyszerű dolog a fürjvadászatban az, hogy ez tiszta üldözés. Nincs lopakodás, becserkészés vagy álcázott rejtekhelyen való guggolás. Általában az a vadász, aki a legtöbbet sétál és jól lő, az kapja meg az ötöst.”