Az észak-karolinai Bryan Tyson (1830-1909), a rabszolgaság intézménye a déli államokban, vallási és erkölcsi szempontból, a szekcionálás ellenzője, az észak-karolinai Randolph megyében született rabszolgatartó egykori kvékerek gyermekeként. Tyson 1862-ben vallási látomásoktól inspirálva úgy döntött, hogy aktivista lesz, és kiadta ellentmondásos könyvét, az A Ray of Light; or, a Treatise on the Sectional Troubles, Religiously and Morally Considered (A fénysugár; avagy egy értekezés a szekciós bajokról, vallási és erkölcsi szempontból vizsgálva) címűt. Tyson The Institution of Slavery in the Southern States (A rabszolgaság intézménye a déli államokban) című műve egy évvel később jelent meg, és e korábbi munkájának nagy részét kivonatolja. A The Institution of Slavery mind a déli, mind az északi közönségnek szólt. Tyson, aki maga is rabszolgatartó volt, azt remélte, hogy meg tudja győzni a fehér északiakat arról, hogy az emancipáció elutasításával utasítsák vissza Abraham Lincoln elnököt, és helyette békét kössenek a Konföderációval, megmentve ezzel az Uniót.

Ebben a dokumentumban Tyson bemutatja és megcáfolja a rabszolgaság elleni polgári, erkölcsi és gazdasági érveket. Azt állítva, hogy a fekete “szolgák” érdekeit tartja szem előtt, ötleteket is felvet a rabszolgaság javítására, például olyan törvényeket, amelyek “megtiltanák, hogy egy férfi és egy feleség bármilyen körülmények között elváljon egymástól” (25. o.). Tyson azonban nem hisz abban, hogy “minden ember egyenlőnek teremtetett”, és anekdotákkal és statisztikákkal, valamint bibliai bizonyítékokkal próbálja bizonyítani, hogy az afroamerikaiak társadalmilag és erkölcsileg profitálnak fehér gazdáik és munkaadóik jóindulatú irányításából, akiket Tyson felsőbbrendűnek tart. Tyson szerint a rabszolgaság és az Unió megmentésének egyetlen módja, ha az északiak békítő gesztusokat tesznek a délieknek, rámutatva, hogy az északiak nem elnyomók akartak lenni, hanem csak az alkotmányt akarták megmenteni. Az ehhez hasonló kijelentésekkel Tyson megfogalmazta több ezer észak-karolinai kimondatlan érzéseit, akik vagy kezdettől fogva ellenezték az elszakadást, vagy a háború alatt jutottak erre a következtetésre.

Michael Sistrom