Míg a hordozható GPS-rendszerek szabadon 200 dollár alá zuhannak, az autógyártók makacsul 1500-2000 dolláron tartják a fedélzeti navigáció árát. Ennek számos oka van, és ezek segítenek megmagyarázni, de aligha mentik fel a beágyazott navigáció felduzzadt árazását. Egyes autóipari elemzők szerint 1000 dollár a legtöbb, amit az első osztályú fedélzeti navigációért meg lehet indokolni, és előbb-utóbb talán ez lesz a legtöbb, nem utolsósorban a beépített navigáció kiválóságáért fizetendő összeg. Az iparágban egyre többen vélekednek úgy, hogy ma már valóban átvágnak a navigációs rendszerek vásárlásakor.

Miért olyan drága a fedélzeti navigáció? Thilo Koslowski, a Gartner Industry Advisory Service Manufacturing csoportjának alelnöke szerint ” 1000 dollár alatt is lehet, és még mindig egészséges értéket képviselhet” mind az autógyártók, mind a vásárlók számára.

A túlárazott fedélzeti navigáció végének közeledtére utaló jelek közé tartozik a navigációs és egyéb csomagok elterjedése, amelyek a navigációs rész alacsonyabb árát leplezik, ugyanakkor megnehezítik a vásárlók számára az acrosse márkák összehasonlítását; a rövid távú “kapd a navigációt ingyen, ha megveszed vagy béreled ezt a hónapot” ajánlatok; és az olyan innovatív csomagok, mint a Ford 795 dolláros árú SD-kártyás Sync navigációja. (A Ford megköveteli, hogy az autó már rendelkezzen színes LCD-kijelzővel, így nem igazán 1000 dollár alatti navigációról van szó). A navigációt tartozékként kezelik, és a tartozékok és opciók magasabb felárat tartalmaznak, mint az alapautó. Koslowski szerint egy autó tartozékának árcsökkenését gyakran megelőzi a csomagba való beépítés.

Chris Schreiner, a Strategy Analytics autóipari fogyasztói meglátásokkal foglalkozó részlegének igazgatója így magyarázza a hagyományos bölcsességet (“a navigációnak sokba kell kerülnie”): “A fő tényező a navigációs rendszer és az infotainment egység többi részének, valamint a járművezérlésnek az általános integrációs költsége. Egy hordozható navigációs készülék olcsóbb lehet, mert önálló egység. A navigációs rendszert integrálni kell a kormánykerék kezelőszerveivel… és minden más csatlakoztatott szolgáltatással.”

A beágyazott navigáció költségeinek egy részét magyarázó egyéb tényezők közé tartozik a nagyobb kijelző, jellemzően 7 hüvelyk képátlójú, de akár 10 hüvelyk is lehet, a beágyazott navigációhoz szükséges térképszoftverek magasabb díja, és még a garancia is: A PND-kre általában egy év garanciát vállalnak, míg az új autókra három, néha négy vagy öt év garanciát vállalnak.

A navigáció beszerelése egy új Infiniti G37-be 1850 dollárba kerül. Egy BMW 3-as sorozatba 1900 dollár, egy BMW 5-ös sorozatba Bluetooth, USB, és mayday call Series csomagban 2150 dollár, de jelenleg ingyenes az összkerékhajtású 5-ös sorozatban. A Lexus ES rendszere 2675 dollárba kerül, és ez tartalmazza a hátsó napellenzőt is. Az olcsóbb autókhoz, például a Chevrolet Malibuhoz egyáltalán nem kínálják, mivel a vásárlók nem látják sok értékét egy olyan opciónak, amely megközelíti a listaár 10%-át. (A Malibu a havi 30 dolláros OnStar telematikai szolgáltatás részeként kezdetleges, csak nyilakkal és nem mozgó térképekkel működő navigációt kínál). Sok 50.000 dolláros és annál nagyobb autóban a navigáció inkább benne van.

A hordozható navigációs készülékek nem feltétlenül jelentenek igazi konkurenciát. “Az autóipar számára a mérce nem egy konkurens autógyártó” – magyarázza Koslowski, a Gartner munkatársa – “hanem egy okostelefon, mint az iPhone…”. És a navigáció árai az ingyenes és a havi 10 dolláros ár között mozognak.

Kowslowski úgy véli, hogy az autós navigáció megfelelő helye az autóba ágyazva van. Az autóban a kijelző nagyobb, nem valószínű, hogy ellopják, és kihasználhatja a mobiltelefon vagy egy beágyazott mobil adatmodem mobil adatkapcsolatát. Ahogy a hardverárak csökkennek, egyre több autóba építenek be adatmodemet. Ezután az autó mindig naprakész térképadatokat, éttermekre és szállodákra vonatkozó információkat, valamint a foglalások segítéséből származó lehetséges visszatérő bevételi forrást kínálhat.

A navigáció megfizethetőbbé tételének első lépése a középső LCD-kijelző és a navigációs rendszer szétválasztása. A hamarosan megjelenő Hyundai Veloster sportkupé (gondoljunk a Honda CR-Z-re, mint konkurenciára) minden autóban 7 colos LCD kijelző van, függetlenül attól, hogy megvásároljuk-e a navigációt vagy sem. Korábban a Hyundai rendelkezett az iparág legolcsóbb navigációs rendszerével a Hyundai Sonata utolsó generációjában, 1250 dollárért, és ez tartalmazta az LCD-kijelzőt is.

A következő lépés az autógyártókon múlik: az árképzés realizálása.