Ha valaha is nézte a TLC “Extrém kuponozás” című műsorát, valamikor valószínűleg valami ilyesmire gondolt: 500 dollár értékű élelmiszer 6,79 dollárért? Kizárt, hogy a való életben is így működnének a dolgok. Legalábbis egy nemrégiben napvilágot látott, hamis kuponokkal kapcsolatos “extrém” vita esetében igaza van.
A Kupon Információs Központ (CIC) nevű nonprofit szervezet, amely saját bevallása szerint 1986 óta létezik, és “elkötelezett a kuponokkal való visszaélések és csalások elleni küzdelemben”, rendkívül csalódott az “Extreme Couponing”-ban. Tavaly májusban a CIC bejelentette reményét, hogy a TLC “foglalkozni fog a műsorban bemutatott potenciálisan illegális cselekményekkel”, amelyek “úgy tűnik, hogy a kuponokat a kuponokra nyomtatott feltételek megsértésével használják fel.”
A múlt héten a CIC megerősítette, hogy a műsorban szereplő egyik kuponozó valóban hamis kuponokat használt. Az októberben sugárzott epizódban egy Joel nevű 16 éves kaliforniai fiú közel három tucat kupont használt fel egy szupermarketben, hogy 408 tekercs Quilted Northern toalettpapírt kapjon teljesen ingyen. Kiderült, hogy a kuponok hamisak voltak, és a srác édesanyja végül visszafizette a boltnak az összes vécépapírt.
(TOVÁBB: Extreme Couponing: Soha forróbb, soha értelmetlenebb)
Az “Extreme Couponing”-ban azonban egyik ilyen részlet sem került adásba. Amennyire a műsor nézői tudták, Joel ingyen kapta meg az összes ilyen WC-papírtekercset, és összesen 93%-ot spórolt az extrém kuponoktól fűtött vásárlási kirándulásán.
Natúrálisan, a műsorban bemutatott kuponok csalárd használata, és a TLC elutasítása, hogy sokat tegyen ez ellen, felháborította a kuponozói világot. Az “Extrém kuponozás” rossz hírét kelti az etikus kuponozóknak, sírnak.
A sok kuponozó közül, akik kifogásolják az “Extrém kuponozás”-t, mert az irreális, gyűjtögetésre és pazarlásra ösztönöz, vagy csak azért, mert a kuponokat használó embereket őrültnek állítja be, egy kritikus kiemelkedik: Jill Cataldo. Az önjelölt “kuponmágus”, Cataldót eredetileg az “Extreme Couponing” kereste meg, hogy részt vegyen a műsorban, de miután rájött, hogy a műsor elsősorban “őrült kuponos hölgyeket” akar bemutatni, Cataldo szavaival élve, az érdeklődése alábbhagyott.
(TOVÁBB: Víz alatt: Nincs vége a nyomott lakáspiacnak)
Cataldo volt az, aki ténylegesen felkereste a CIC-et, hogy rámutasson a hamisított kuponos rendszerre. Az üggyel kapcsolatos blogbejegyzésében Cataldo komoly vádakat fogalmaz meg:
Súlyos problémák merülnek fel több szinten is, ha a kiskorú Joelt arra bátorították, hogy megszegje a törvényt, és hamis kuponokat használjon, hogy létrehozza ezt a hihetetlen, tévés utazást. És a műsor előzményeiből tudjuk, hogy ebben a műsorban már nagyon kevés a “valóság”. A CIC megerősítésével, hogy az Extreme Couponingban használt Joel hamisítvány, a TLC és az Extreme Couponing nem csak egy bűncselekményt támogat, de még hasznot is húznak belőle.
Egy SmartMoney bejegyzés eközben arról számol be, hogy kialakult egyfajta kuponkirálynői cicaharc, amelyben Cataldo és J’aime Kirlew, egy jogász, háromgyermekes anya és lelkes kuponozó áll szemben, aki tavaly szerepelt az Extreme Couponing egyik epizódjában. Cataldóval kapcsolatban Kirlew a következőket mondta:
“A frusztrációm csúcsán vagyok vele szemben” – mondja Kirlew. “Nem tudom, kinek képzeli magát. Azért kesereg, mert a TLC nem őt választotta a műsorba?”
(TOVÁBB: Az extrém kuponozók egynegyedének 75 000 dollár vagy annál nagyobb a jövedelme)
Mennyire törvényesek az Extrém kuponozásban bemutatott kuponozási stratégiák? Hogyan és miért próbált egy tizenéves fiú 408 tekercs vécépapírral megúszni? Mi a valódi történet Cataldo és Kirlew marakodásának hátterében?
Ezekre a kérdésekre talán nem kapunk választ. Egy biztos: nem szeretnék sem Cataldo, sem Kirlew mögött állni a szupermarket pénztárában
Brad Tuttle a TIME riportere. A Twitteren a @bradrtuttle címen érhető el. A vitát a TIME Facebook-oldalán és a Twitteren a @TIME címen is folytathatja.