A kezdet – Chimay lehet a sör neve. De magát az apátságot – amelyet ez a híres trappista közösség alapított – valójában Scourmont apátságnak hívják. Az 1850-es évekre nyúlik vissza, amikor a Westvleteren apátságból néhány szívós trappista szerzetes új kihívást keresett. A távoli Scourmount-fennsík, Hainaut-ban, ideális helyszínnek tűnt. Tizenhét szerzetes érkezett ide abban az évben Westvleterenből, és elkezdték megművelni a helyi Joseph de Chimay herceg által adományozott köves telket.
Ez a munka csak úttörő szelleműek számára volt alkalmas. A 2,5 hektáros területről nem kevesebb, mint 2600 köbméter követ ástak ki a talajból. A kemény munka azonban kifizetődött – az apátságot kezdetben a mezőgazdaságból származó bevételekből tartották fenn, amelyeket ebből a nem túl ígéretes talajból nyertek. 1872-ben még egy tejüzemet is fel tudtak itt állítani.
A szerzetesek kezdetben a refektórium sörét a helyi sörfőzdéktől vásárolták, de a bencés út követői számára fontos volt az önellátás minden téren, így 1862-ben a Chimay apátság elkezdett sört főzni, kezdetben csak a szerzetesek saját használatára. Az első főzetet “kettős Bock sörként, bajor stílusban” írták le. De nem tétlenkedtek. Hamarosan egy magas erjesztésű sötét sör következett, amelyet Westvleteren terményei ihlettek, és amely lerakta az első lapot egy később sörfőző legendához.
Ez a sötét sör volt az elődje a jelenlegi Chimay Rouge-nak, a Chimay sokat mitologizált (és színkódolt) hármasának első sörének. Ezek voltak azok a sörök, amelyek a trappistákat feltették a sör világtérképére.
A legtöbb más trappistával ellentétben a Chimay szerzetesei nem zárkóztak el a sörük népszerűsítésétől. Például arra bátorították “a ház barátait”, hogy terjesszék új sörük hírét. Természetesen az apátsági sörök kiváló minősége mindig is elsődleges szempont volt számukra – és egyben nagy eladási szempont is. Számos elemzésre hivatkoztak, amelyek bizonyították, hogy a sör “higiénikus, rendkívül tápláló, vegyi anyagoktól és gyenge minőségű összetevőktől mentes”.
A Chimay-t egy időben még a helyi háziorvos is felírta. Az első, kisüzemi sörfőzde, amely ezeket a “gyógyító” söröket gyártotta, sajnos a második világháború alatt teljesen megsemmisült.
A háború után újrakezdésre volt szükség, és a testvérek úgy döntöttek, hogy a legmodernebb technológiával újjáépítik a sörfőzdét. Théodore testvér új élesztőtörzset fejlesztett ki, majd 1948-ban a Chimay Bleu látott napvilágot.
Ezt a sört karácsonyi sörnek szánták, de olyan sikeres volt, hogy hamarosan egész évben gyártották. A “Grande Réserve” nevet kapta, mivel ez a sör kiválóan alkalmas a “réserve” lerakására, illetve felépítésére. Ennek eredményeképpen, akárcsak egy grand cru esetében, az évjárat jól láthatóan szerepel a címkén. Következésképpen (bár ez minden bizonnyal nem volt szándékos) a Chimay hozzájárult az “öreg sörök” iránti jelenlegi őrülethez – az idő varázsolja el a jól tárolható söröket.
A Chimay eredeti söreinek trojkáját 1966-ban a Chimay Blanc tripel egészítette ki. A Chimay Hercegség 1986-ban ünnepelte 500. évfordulóját, és ennek alkalmából a tripel sört 75cl-es palackozásban, a “Cinq Cents” névvel látták el.
A Chimay azonban most egy negyedik sört is készít, a könnyű Chimay Dorée-t, egy különleges sört, amelyet kizárólag az apátságban és a hozzá tartozó l’Auberge de Poteaupré nevű vendéglőben szolgálnak fel. Mi az, ami ennyire különlegessé teszi mindazt, ami Chimayből származik? Nos, ahogy az várható volt, a válaszok mind a sörfőzés módjában rejlenek.
A sörfőzés
A Chimay jellegzetes sörfőzési folyamata a sörfőzéshez használt ásványvízzel – és a saját fejlesztésű élesztőtörzzsel – kezdődik. A sörfőzde 1948-as újraindítása óta minden söréhez ezt a törzset használják. Mind a főerjesztéshez, mind pedig az utóerjesztés beindításához, közvetlenül a palackozás előtt. A Chimay összes söre három hétig erjed a sörfőzde meleg helyiségében.
De tekerjük vissza. Hol kezdődik valójában a Chimay sörfőzési folyamata? Minden a “maischen”-nel kezdődik: víz és durván pépesített maláták keveréke.
Ezt a cefréző üstbe adagolják, és különböző fokozatokon keresztül felmelegítik. A cél az, hogy felszabaduljanak a cukrok, amelyeket az élesztő alkohollá alakít. Ezt a “cefrézési” folyamatot követően a cefrét és a pelyvát egy nagy nyomószűrő segítségével választják szét. Ezután következik a sörlé forralása. Ennek során a sörfőző két adag komlót ad a főzés elején és végén, hogy elérje a kívánt keserűséget.
A sörfőzetet ezután tisztítják (szűrik), és a centrifugában lehűtik. Ezután az erjesztő tartályokba kerül, ahol az a bizonyos Chimay élesztő beindul – és megkezdi munkáját, hogy a cukrokat alkohollá és szén-dioxiddá alakítsa. Minden Chimay sör magas erjesztésű sör, azaz magasabb – 18 és 32 °C közötti – hőmérsékleten erjed, ami lehetővé teszi az élesztő felszínre emelkedését.
A sörtípustól függően három-öt nap elteltével a főzetet ismét centrifugában szűrik, majd két hétre hideg érlelésre teszik félre. A tárolótartályok alacsony hőmérséklete minden bizonnyal hozzájárul a sör stabilitásához. De zavarosabbá teszi; ezért a sört még egyszer átszűrik.
Ezután már készen áll arra, hogy a teherautókba pumpálják, és a palackozóüzembe szállítsák. Ezzel egyidejűleg egy nagy adag folyékony cukrot és friss élesztőt adnak hozzá. Mindezek az összetevők szükségesek ahhoz, hogy a sör a palackban élénken újraerjedjen.
A sörfőzők
Amikor Théodore testvér 1932-ben, 19 éves korában belépett a rendbe, kissé felkészületlenül érte a sörfőzői pálya. “Keveset tudott…” ahogy mondani szokták “…és meglehetősen keveset tudott”. A fiatal teológus ezért tanácsot és segítséget kért a kiváló Jean Declerck professzortól, a leuveni Hogere Brouwerijschool (vagy Felsőbb Sörfőző Intézet) professzorától.
Théodore testvér később ugyanebbe az intézetbe járt, és maga is sörfőzőmérnökként végzett. A professzorral együtt dolgozott a Chimay sörfőzde új irányvonalának meghatározásán. És olyan türelemmel, amivel csak a szerzetesek rendelkeznek, Théodore testvér végül izolálta és kiválasztotta azt az élesztőkultúrát, amely a mai napig minden Chimay sör alapját képezi.
Ez az élesztő igen különleges, magas hőmérsékleten válik aktívvá, és ez adja a sör jellegzetesen gyógynövényes és borsos ízét. Mindez az élesztőkeresés mintegy két évnyi kutatást igényelt. Théodore testvér receptjei pedig azóta is változatlanok maradtak. Néhány kritikus azonban azt állította, hogy az összetevők az eltelt évek alatt megváltoztak. Ezt azonban az apátság a leghatározottabban tagadja.
Ami biztos, hogy 1990 óta minden összetevő eltérés nélkül szerepel a címkén. És hogy a “kandiscukor” legalább negyven éve tilos. Ehelyett a sörfőzde a főerjesztéshez dextrózt használ – és fordított cukorszirupot a palackban történő utóerjesztés elindításához.
Ezt állítja Marcel Gobeaux, aki több mint húsz éve a Chimay fő sörfőzője. Úgy véli, hogy a sörök jellegzetes karakteréhez, vagyis az aromákhoz elsősorban az élesztő járul hozzá. A malátakivonatokat takarékosan adagolják, elsősorban az egységes szín biztosítása érdekében, mivel a világos és a karamell maláták színintenzitása eltérő lehet.
Úgy véli, hogy ha vannak is különbségek a színben, azoknak semmi közük a receptúra változásaihoz. Inkább a környezetéhez alkalmazkodó élesztőnek tulajdoníthatók. Manapság például a sör általában négy-hat napig erjed a tartályokban. Régebben azonban a főerjesztés valamivel tovább tartott.
A sörök
- Chimay Bleue (kék sapka)
- Chimay Dorée (arany)
- Chimay Rouge (vörös sapka)
- Chimay Triple (fehér sapka)
A látogatás
A chimay-i szerzetesek számára az elzárkózás a legfontosabb. Így az apátság, a sörfőzde és a tejüzem is zárva van a látogatók előtt. A szomszédos Espace Chimay komplexumban azonban mindenképpen szívélyes fogadtatásban részesül. Az Auberge de Poteaupré remek vendéglő, egy jól felszerelt bolt, ahol minden “Chimay” kapható, egy szálloda és egy interaktív látogatóközpont, a Chimay Expérience.
A belépés díjas, de a Chimay Dorée ingyenes kóstolása a belépődíj részét képezi. Az Espace Chimay nagyjából mindent megmutat, amit az apátságról, annak söreiről és sajtjairól tudni lehet. A látogatás mintegy száz különböző nyelven történő üdvözléssel kezdődik – végül is ez egy nemzetközi zarándokhely. Egy üvegfalú folyosón keresztül léphetünk be a l’Auberge de Poteaupré bejáratához, amely egy elegáns, de józan vendéglő, amely nagyon is megfelel a trappista szellemiségnek. Sok látogató szeme azonban azonnal megakad a Chimay nemrég felújított boltján.
Ezben a Chimay apátság szinte minden termékét meg lehet vásárolni, a sörtől a sajtokon át az árucikkekig. A múzeum bejáratánál egy hatalmas világtérkép látható, amelyet üres Chimay kóstolópoharakból készítettek. A haranglábak alatt rendezetten elrejtve különféle ivópoharak vannak kiállítva, amelyek mindegyike a saját sörhagyományáról tanúskodik.
Az interaktív képernyők felidézik (és elmagyarázzák) a sörfőzés folyamatát, valamint az apátsági sajtok készítésének módját. A Chimay tágabb környékét és természeti világát is bemutató információs kijelzők segítik a kiállítás teljessé tételét.
Azután persze csábító, hogy a környező tanösvények egyikén felfedezőútra induljunk. Két ilyen séta indul az Auberge de Poteaupré-tól. Az első a névadó “Poteaupré” séta (4,7 km), amely a Ferme de Poteaupré, a Ruisseau des Baraques és a Ferme du Prince mellett vezet el. A második, hosszabb séta a “Haute-Grange”.
Ez 8,1 km hosszú, és szintén a Ferme de Poteaupré mellett vezet el, majd a Bourlers erdő, a Saint-Rolande kápolna, majd a Ferme du Prince-en keresztül a Haute Grange Bois de Thiérache felé.
De ne feledkezzen meg arról az ingyen pohárról, mielőtt távozik – az itteni látogatás nem lenne teljes a Chimay Dorée kóstolása nélkül, amely csak itt, az Auberge de Poteaupré-ban kapható csapolva.
A helyszín
A Chimay hercegség története legalább a 12. századig nyúlik vissza. Teljes középkori jellegét könnyedén magáévá teheti, ha egyszerűen végigsétál az aprócska városka utcáin. Próbálja meg követni az ódon városfalak mentén vezető ösvényt, vagy másszon fel a lépcsőn, amely a lenyűgöző régi mosodához és fürdőhöz vezet.
A hercegi kastély, amely az Eau Blanche folyó fölötti sziklán épült, méltóságteljes külsőt kölcsönöz Chimay-nak, akárcsak a Szent Pierre és Paul kollégiumi templom kupola alakú harangtornya.
Az idők során nem kevesebb, mint hétszer pusztult el vagy égett le a megmásíthatatlannak tűnő hercegi kastély. Minden alkalommal sikerült azonban feltámadnia a hamvaiból. Ez az impozáns kastély, amelynek egyes részei a 15. századból származnak, IV. Henrik stílusában épült. Kápolnáját, hosszú folyosóját, portrégalériáját, őrök termét és színházát is érdemes megnézni. A kastélyszínházat 1863-ban II. József herceg alapította, ugyanaz a nemes, aki a Scourmont apátság megalapításában is segédkezett.
A Chimay régió – amely Botte du Hainaut része – festői falvak elszórtan találhatók a terület kis folyóinak ölelésében, vagy a sziklák alján. Itt ősi parasztházakkal, kovácsműhelyekkel, ahol helyben kovácsolják a vasat, templomokkal és falusi kápolnákkal, szökőkutakkal és letűnt közösségi mosodákkal találkozhatunk.
A természet szerelmesei is találnak kedvükre valót ebben a régióban. Az Oise, amelynek forrása egészen a Scourmont-i apátság közelében ered, végigvonul a rendkívül változatos tájakon. Hainaut-nak ez a része is erdős, és rengeteg sétaútvonal szeli át.
A közeli Virelles-tó is izgalmas történetet mesél el. Az itt található múzeum, amely valójában a tó része, lehetővé teszi, hogy (szerencsére szárazon) megmártózzunk a tó vizében. A helyszínen kamerákat helyeztek el, mind a tóban, mind a tó körül, beleértve a közeli fészkelődobozokat is. A vízi állatok nagy képernyők mögül néznek vissza rád, így követheted életüket az évszakok során.
Hétvégenként (és az iskolai szünetekben) természetjáró áll a rendelkezésedre, aki elmagyarázza neked a tó titkait. Egy ugrást is tehetsz az időben, és felfedezheted a tó 500 éves, viharos történetét.
Készen állsz egy sétára? Van egy tóparti útvonal, amely lehetőséget ad arra, hogy közelről, a tó felszíne alól, a tó peremén, vagy akár a közeli fák tetejéről tanulmányozd. Ebből a természetvédelmi területről is számos varázslatos séta indul. Mindent egybevetve, Chimay kiváló úti cél, ha a “nagyszerű természet” élményére vágyik.
Van még valami, amit érdemes meglátogatni ebben a régióban? Igen, méghozzá bőven, ahogy itt mondani szokták. Lompret-et általában Vallónia egyik legszebb falujának tartják; Rance-ban található a Márványmúzeum; Mariemont a kiindulási (és érkezési) pont a Viroinval-on keresztül Treignes felé tartó gőzmozdonyon való utazáshoz. Röviden, a Botte du Hainaut Belgium felfedezetlen része, amely a turistáknak nem is sejtett gazdagságot kínál. Nagyszerű azoknak, akik szeretik, ha az útjaik nem túlságosan kitaposottak.
Eljutás & Körülbelül
Chimay Hainaut (vagy Henegouwen) tartományban található, Charleroi-tól és Bergen (Mons) tartománytól egyaránt egy órányi autóútra, Namen (Namur) tartományban. Charleroi irányából a Philippeville – Couvin útvonalon (az N5-ös úton), majd az N99-es úton Chimay felé haladva. Beaumont irányából egyszerűen követheti az N53-as (Rance – Chimay) utat. Vonattal a Charleroi-Sud-Couvin vonalon, Couvinban leszállva. Ha pedig busszal utazik, ismét Charleroi a legjobb kiindulópont – keresse a 109-es útvonalat Charleroi és Chimay között.
Gasztronómia, ételek & Még több sör
A különböző gasztronómiai termékek párosítása olyan művészet, amelyet Chimay már régen elsajátított. A Poteaupré sajt például a Chimay Rouge sörben találta meg ideális partnerét, míg a Vieux Chimay sajt kiválóan illik a Cuvée 150-hez. Az apátság egyik sörét kifejezetten az apátság 150. évfordulójának megünneplésére készítették 2012-ben.
Ez a sör-plusz-sajt párosítás a Chimay à la Bleue-ban érte el a végkifejletet. Ezt a sajtot, amelyet csak nemrég vezettek be, érlelés közben az apátsági sörben öblítik. Az eredmény egy tökéletesen kiegyensúlyozott, “sörös” maláta- és élesztőízű sajt.
Ez az ízkeveredés a legerősebben ennek a Chimay sajtnak a 100%-ban természetes (és ehető) héjában jelenik meg. Ez a héj érintkezik a sörrel, és így őrzi meg a Chimay Bleu aromáinak nagy részét.
A sör és a sajt mellett a Chimay régió számos más különlegességet is kínál. Az egyik, amelyre talán a legbüszkébb, az “escaveche”. Ez az ecetben pácolt angolna vagy pisztráng (vagy ahogy a flamandok mondanák: “in ‘t zuur”). Minden helyi étteremnek megvan a saját receptje, amely lehet füstölt vagy frissen sült hal, zselés vagy folyós mártással áztatva.
Az escaveche-hez használt halat lassan sütik a kemencében, miután halászlében és ecetben pácolták, majd citrommal és fűszerekkel ízesítik. Az “escaveche”-t általában sült krumpli vagy sült burgonya kíséri.
Ezt a regionális receptet a L’Eau Blanche étteremben, Lompret faluban lehet megkóstolni. Még jobb, ha egy frissen töltött Chimay Blanche társaságában fogyasztja.
Bővebb információ
Turisztikai információk Chimay-ról:
VVVV Chimay Promotion
Rue du Château 14
B-6460 Chimay
Telefon: +32 (0) 60/ 21 54 04
Honlap: www.chimaypromotion.be
Email: [email protected]
Turisztikai információk Hainaut/Henegouwen tartományhoz:
Toerisme Henegouwen
Rue des Clercs 31
B- 7000 Bergen
Tel.:: +(0) 65/ 36 04 64
Honlap: www.hainauttourisme.be
.