Kasztília & León -. tágas terek és a nagy égbolt országa

Mindenki számára, aki a francia határtól az Atlanti-óceán partján Spanyolországon keresztül halad, Madridba vagy a Portugáliába vezető főútvonalon, az út nagy részét Kasztília és León régió hegyein és síkságain keresztül teszi meg.
Kasztília és León Spanyolország legnagyobb régiója, és a Meseta, az Észak-Spanyolország nagy részét magába foglaló fennsík nagy részét lefedi. Az északról érkező főútvonal, ma az A1-es autópálya, Mirandade Ebrobe kisváros közelében lép be a régióba, mielőtt elérné Burgos történelmi városát. Itt kettéválnak Kasztília nagy útvonalai, amelyek a régió többi nagy történelmi városa – León, Valladolid és Salamanca, Segovia – vagy a spanyol főváros, Madrid felé viszik az utazókat.
Ezer évvel ezelőtt, amikor a középkori Európa a “sötét középkor” zűrzavarát követően formálódott, Kasztília és León királyságai voltak a kiindulópont, ahonnan Spanyolország keresztény visszafoglalása dél felé terjedt. A két királyság a tizenharmadik században egyesült, és ettől kezdve a későbbi Spanyol Királyság központját képezte.

A Kasztílián és Leónon keresztül Dél-Spanyolországba vagy Portugáliába tartó utazóknak manapság az lehet a benyomásuk, hogy ez a hatalmas, nyílt horizontok vagy száraz dombok és völgyek végtelen területe, amelyet a rajta áthaladó hosszú, félig üres autópályákról száguldozva lehet megtekinteni:

Torlódás egy kis úton Kasztíliában

tavasszal zöld színű, nyáron száraz szalmaszínűre sült, ősszel, amikor a föld nagy része csupasz, vörös, télen pedig gyakran fehér. Kasztília és León átlagos tengerszint feletti magassága 830 méter, ami majdnem 3 000 láb, így ez a legmagasabban fekvő spanyol régió, és a leginkább kontinentális éghajlatú: a napok itt a felhőtlen nyári napokon a perzselő forróságtól a téli, északkeletről fújó hidegig változhatnak. Valaha a mezőgazdaság nehéz volt ezen a magasan fekvő területen: a nyílt területek táplálékot biztosítottak a juhoknak és kecskéknek, de a folyóvölgyek kivételével alig volt lehetőség a földművelésre. Ma a földet megművelik, és ahol nem túl dombos és köves, ott nagy búzamezők húzódnak a horizontig.
Az éghajlat mindig is az egyik legnagyobb tényező volt, amely meghatározta, hogyan és hol élnek az emberek, és ez alól Kasztília és León sem kivétel. A zord éghajlat miatt az emberek történelmileg a folyóvölgyek mentén gyűltek össze, ahol kisvárosok és városok alakultak ki – a terület nagy részét nyitva, védtelenül és nagyon gyéren lakottan hagyva. A történelmi városok virágoztak és prosperáltak, a vidéki területek viszont szegénységben sínylődtek. Ahol pedig városok alakultak ki, vagy gazdagok és nagyurak hozták létre területüket, ott erős védművek mögött tették ezt, hogy megvédjék magukat a betolakodóktól vagy fosztogatóktól – legyenek azok vizigótok, mórok vagy keresztények. Az észak-közép-spanyolországi erődített városok és várak adták a területnek a nevét – a várak földje, vagy Kasztília.

Látogatható helyek

Kasztília és León történelmi helyszínek és lenyűgöző tájak kincsesbányája. Több száz középkori várral és erőddel – a terület viharos múltjának tanúi -, apró falvakkal, tágas terekkel, változó tájakkal, történelmi városokkal és nagyszerű katedrálisokkal ez a terület mindazok számára, akik szeretnék felfedezni az igazi Spanyolországot.
A legérdekesebb városok:

Avila :

Az UNESCO világörökség részét képező, gyönyörű falakkal körülvett középkori város egyedülálló élményt nyújt. A látogatók végigsétálhatnak a bástyák mentén, de nem járhatják körbe teljesen a várost. Avilában van egy szép korai gótikus katedrális is, az egyik legrégebbi Spanyolországban, gyönyörű és szokatlan reneszánsz kerengővel. A városfalakra a leglenyűgözőbb kilátás (mint a fenti képen) a Los Cuatro Postes kilátópontról nyílik a szemközti domboldalon, tízpercnyi sétára a Puerta del Puentétől, a város alsó végén. Avila másfél órányira van Madridtól busszal vagy vonattal.

Salamanca:

Salamanca, Spanyolország legrégebbi egyetemének székhelye, szép történelmi városközponttal rendelkezik, amely az UNESCO világörökség része.A legérdekesebb műemlékek a nagy katedrális – vagy más néven székesegyház. A nagy “új” katedrális egy szép lategótikus-barokk épület; de szerencsére, amikor a helyi előkelőségek a 16. században úgy döntöttek, hogy újjáépítik a város székesegyházát, azt a szokatlan döntést hozták, hogy az újat a régi mellé építik, ahelyett, hogy a régi székesegyházat lebontanák, hogy helyet csináljanak az újnak. A régi székesegyház román/korai gótikus stílusban épült, és Dello Delli olasz művész 15. századi aranyozott oltárképe miatt nevezetes. (► További katedrálisok)
Salamanca Plaza Mayor-ja az egyik legszebb Spanyolországban. Körülötte Salamanca óvárosának szűk utcái történelmi épületek gazdag gyűjteményét kínálják, köztük egyetemi épületeket és díszes magánlakásokat. A legérdekesebbek közé tartozik a Casa de las Conchas, egy 16. század eleji polgárház, amelynek homlokzatát több mint 300 faragott kagylóhéj díszíti – a Santiago de Compostellába vezető úton a zarándokok által vitt jelkép.

Segovia:

Segovia, városfalak, katedrális és Sierra Guadarrama .

A Sierra Guadarrama hegység lábánál, Madridtól 100 km-re északnyugatra fekvő Segovia Spanyolország egyik legrégebbi városa, amely szintén az UNESCO világörökség része. Az óváros egy természetesen megerősített sziklaszirtre épült, amelynek túlsó végén áll a nagy Alcazar vagy vár, amely Spanyolország egyik legszebb kastélya. A másik végén, az óváros bejáratánál Segovia büszkélkedhet a világ egyik legszebb római kori vízvezetékével – egy kétszintes építmény, amely még mindig arra szolgál, hogy vizet juttasson az óvárosba. Az óváros legmagasabb pontján áll a nagy katedrális, az utolsó nagy gótikus katedrális, amely Spanyolországban épült. Segovia óvárosában található a legtöbb román stílusú templom Spanyolországban (és talán bárhol máshol), köztük a San Esteban, a San Martin és a San Millan, finom faragott oszlopcsarnokaikkal. Egy másik kihagyhatatlan műemlék a San Antonio királyi kolostor, amely ma múzeum.

Más érdekes városok

Burgos :

Kasztília történelmi fővárosa modern város ókori központtal, és számos történelmi látnivalóval rendelkezik. Ezek közül a legemblematikusabb talán az Arco deSanta Maria (kép jobbra fent), Európa egyik legszebb középkori városkapuja. A közelben található a Santa Maria katedrális, egy tizenharmadik századi gótikus katedrális, amely az UNESCO világörökség része: A burgosi katedrális Spanyolország harmadik legnagyobb katedrálisa, és nagyon is európai katedrális, mivel építészei és építői Franciaországból és Németországból érkeztek. Burgos harmadik nagy történelmi műemléke a 15. századi Cartuja de Miraflores, egykori karthauzi kolostor és királyi rezidencia. Az apátság Spanyolország egyik legszebb késő gótikus épülete, és Gil de Siloé szobrászművész díszes oltárképét őrzi.
Végül Burgosnak van egy nagyon érdekes modern múzeuma is, az Emberi Evolúció Néprajzi Múzeuma, amelyet 2010-ben nyitottak meg a tíz mérföldre lévő Atapuerca archeológiai lelőhely bővítéseként. Maga az Atapuerca-lelőhely szintén az UNESCO világörökség része, és az emberi élet legkorábbi ismert nyomainak lelőhelye Nyugat-Európában.

León :

A történelmi León leginkább a szép magas gótikus katedrálisáról és a San Isidoro szigorú és régebbi bazilikájáról ismert. A San Isidoro kriptájában látható a királyi Pantheon, a római kori művészet ékköve. A panteonban a 10-12. században élt leóni királyok és királynők síremlékei találhatók, és boltozatát a 12. századi román kori freskók legszebb gyűjteménye díszíti Spanyolországban. A múzeumban a kora középkori műtárgyak figyelemre méltó gyűjteménye található.
A modernebb műtárgyakért látogasson el a 2010-ben megnyitott Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y Leónba, amelyet Európa egyik legnagyobb kortárs művészeti múzeumának neveznek.

Valladolid :

Kasztília & León legnagyobb városa,és Madridból nagysebességű vonattal érhető el. Az óvárosban a középkori és reneszánsz épületek érdekes gyűjteménye található: a katedrálist a XVII. században kezdték el építeni, de soha nem fejezték be. A legérdekesebb történelmi épület a San Pablo-templom, egyedülállóan faragott nyugati homlokzatával.

Zamora :

A kis Zamora városában található Spanyolország egyik legérdekesebb és legkülönlegesebb román stílusú katedrálisa. A középkori falakkal és kapukkal körülvett enklávéban álló katedrális különösen figyelemre méltó a 12. századi kupolája miatt.A katedrális déli ajtaján egy finomabb román stílusú szobrászati tipmanum található.

Más látnivalók

Várak

La Mota vára Medina del Campóban

Ez a vidék történelmi várakkal és erődökkel tarkított, némelyikük jól ismert, mások pedig a kitaposott ösvényen kívül találhatók. A Kasztília és León mellékútjain autóval vagy kerékpárral vándorló látogatók könnyen elérhetnek olyan kisvárosokat vagy falvakat, amelyek messze vannak a turistatérképektől, de szép középkori várakkal büszkélkedhetnek.
A segoviai Alcazarat mellett a régió leghíresebb várai a hatalmas Castellola Mota MedinadelCampóban, valamint a Peñafielben található hatalmas vár, amely Európa egyik legnagyobb középkori vára. Mindkettő távol esik a főbb turistautaktól, bár Medina del Campo az északnyugat-spanyolországi A6-os autópálya mellett fekszik, Peñafiel pedig Valladolidtól nem messze délkeletre.
Kasztília és Leónban még több száz kastély található; További érdekes várak találhatók Arevalóban (Avila és Medina del Campo között – a várat gyönyörűen felújították, és egy kis múzeumnak ad otthont), Valencia de Don Juanban (egy nagyon lenyűgöző erődítmény Leóntól délre, az A66-os útvonal közelében), a kis, de jó állapotban lévő Castillo de Olmillos de Sasamón (Burgostól nyugatra, a Leónba vezető úton), vagy a magántulajdonban lévő, de látogatható kastély Ampudia vonzó kisvárosában, Palenciától nyugatra, amely szerepelt az 1964-es El Cid című hollywoodi filmben. Ampudiától mindössze 15 km-re nyugatra található egy másik lenyűgöző kastély, Montalegre de Campos: ha Kasztília és León legemblematikusabb helyszínét kellene kiválasztani, akkor talán ez a kastély lenne az, amely az elalvó falu szélén, egy hegycsúcson áll, és a környező síkságokra néz.
Szegoviától 80 km-re északnyugatra, a főutaktól távolabb fekvő Cocah kisvárosban található Spanyolország egyik legszebb és legjobban megőrzött Mudejar-kastélya – egy 15. századi, nagyrészt téglából épült épület. Coca-tól harminc kilométerre északkeletre található Cuéllar kisváros, amely nemcsak egy szép várral, hanem egy jó hosszan fennmaradt városfallal is rendelkezik.
Ezeken kívül számos romos vár található a hegycsúcsokon vagy síkságokon, amelyek szabadon megközelíthetőek – de néha csak síneken vagy túraútvonalakon keresztül lehet megközelíteni őket.
További spanyol várakért lásd: Várak Spanyolországban

Egyéb látnivalók és helyek Castillay Leonban:

Műemlékek:

Doubting Thomas – részlet egy 12. századi bas reliefről
a Santo Domingo de Silos kolostorban .

• Santo Domingo de Silos kolostora – 50 km-re délkeletre Burgostól :talán a legjobb román kori kerengő egész Európában: két szintes kerengő, gazdagon díszített, 11. és 12. századi szobrászati fejezetekkel. Santo Domingo ma is működő kolostor
• CuevasdeValporquero : Leóntól északra – csodálatos utazás a föld alatt a cseppkövek és sztalaktitok világába.
• Las Medulas római kori bányái : Ponferrada közelében, León tartomány északnyugati részén, közel a galíciai határhoz. A ma is látható legjelentősebb római kori bányaművek. Az UNESCO világörökség része. A rómaiak számára ez volt az egyik legfontosabb helyszín Spanyolországban – a Római Birodalom ásványkincseinek forrása.

Túrázás Kasztília és Leónban.
A régiót a Santiago de Compostella felé vezető két fő zarándokútvonal is átszeli: a Franciaországból érkező fő belföldi útvonal (GR 65) Burgos, Carrion delosCondes, León és Astorga érintésével a régió északi felén halad át. A Via de la Plata (GR 100) Sevillából, Andalúziából indul, és a régió nyugati részén halad át, Salamanca Zamora, Astorga és Oviedo érintésével.
Egy másik túraútvonal, a Senda del Duero (GR 14) a Duerovölgyet követi Aranda de Duero közeléből egészen Barca d’Albáig a portugál határon – és onnan tovább Portóba.
Hegyek

A Sierra de Gredos tavasszal – Barcos de Avila közelében .

Sierra Gredos és Sierra de Guadarrama: a Sistema Central részét képező hegyvonulatok Kasztília és León régió déli határát jelölik. 2700 méteres csúcsokkal télen téli sportokat, más évszakokban pedig jó hegyi túrázási lehetőségeket kínálnak. Legközelebbi városok: Segovia, Avila és Salamanca.
A Picos deEuropa és a Kantábriai hegység Kasztília és León északi határát jelöli; bár nagyrészt Asztúria és Kantábria területén, e magas hegyvonulatok déli lejtői Kasztília és León területén találhatók. E hegyvonulatok északi lejtőitől eltekintve, amelyeket az Atlanti-óceánról érkező esőzések öntöznek, a déli lejtők általában szárazak és kopárak.
Közvetlenül Kasztília la Mancha déli részén található egy egyedülálló hely, amelyet igazán érdemes meglátogatni: az almadéni múzeum és bánya, amely az UNESCO világörökség része. Almadenben a romantikus időktől 2003-ig higanyt bányásztak. Ma már nem folyik bányászati tevékenység, de az egykori bányászok 2 és fél órás földalatti túrán vezetik a látogatókat. Naponta általában két látogatás van, egy délelőtt és egy délután, de tekintettel a korlátozott kapacitásra, erősen ajánlott előre, közvetlenül a bányánál foglalni. A föld feletti múzeum a szokásos látogatási időben látogatható, és foglalás nem szükséges.