By Marc Frank, Extension Botanist

A tél közeledtével Floridában a növénykedvelők nem tudnak nem felfigyelni a karácsonyi kasszia (más néven karácsonyi szenna, mászó kasszia vagy valamuerto) aranyszínű látványára. Ez a cserje vagy kis fa mutatós, élénksárga virágfürtöket hordoz, gyakran íves ágakon. A virágzás már október közepén-végén megkezdődik, és az állam fagymentes részein akár áprilisig is eltarthat, de a legtöbb területen a virágzás csúcspontja egybeesik az ünnepi időszakkal.

A Senna és a Chamaecrista nemzetségeket hagyományosan a tágan értelmezett Cassia nemzetségbe sorolták. Ennek eredményeként a Cassia és a Senna neveket a kertészek gyakran felcserélhetőnek tekintik. A morfológiai, virágfejlődési és molekuláris adatok azonban egyértelműen alátámasztják a Cassia, Senna és Chamaecrista három különböző nemzetségként való elismerését. A Cassia nagyjából 30 fajból áll, amelyek mindegyike trópusi fa. A Senna több mint 300 fajt foglal magában, köztük fákat, cserjéket és fűszernövényeket, amelyek többnyire trópusiak, de a mérsékelt égövi régiókban is előfordulnak.

A porzók (a virág hímivarú szervei) száma és elrendezése a legjobb eszköz a Cassia és a Senna megkülönböztetésére. A Cassia fajok mindig 10 porzóval rendelkeznek, a 3 legalsó porzó hosszabb, mint a többi és szigmoid (jellegzetes S alakú görbülettel). A Senna fajoknak 2-10 porzója lehet, és ezek jellemzően rövidebbek és egyenesebbek; egyes fajoknál a legalsó porzók íveltek lehetnek, de soha nem S alakúak. A Cassia esetében a levélnyél (levélnyél) soha nem tartalmaz nektármirigyeket, míg a Senna esetében a levélnyél általában egy vagy több nektármirigyet tartalmaz.

Az USDA Külföldi Vetőmagok és Növények Bevezetési Hivatala már 1912-től kezdve többször importált a ma karácsonyi kassziaként ismert növényből. A legtöbb behozatal a Cassia bicapsularis – ma Senna bicapsularis néven ismert – név alatt történt, és ez a név évtizedekig megmaradt a növénynél. Későbbi kutatások kimutatták, hogy a Senna bicapsularis néven termesztett növényanyag csaknem teljes egészében Senna pendula. A Floridai Egyetem, a Dél-Floridai Egyetem és a Fairchild Trópusi Botanikus Kert herbáriumi példányainak vizsgálata azt mutatja, hogy a valódi Senna bicapsularis meglehetősen ritka a floridai termesztésben, míg a Senna pendula gyakori és elterjedt.

Miért kellene ezzel foglalkoznunk? Kiderült, hogy a Senna pendula invazív veszélyt jelent Floridában. Az állam több mint 20 megyéjében találtak rá honosított (vadon termő) növényt.

Az UF/IFAS Assessment of Non-Native Plants in Florida’s Natural Areas (A nem őshonos növények értékelése Florida természeti területein) előrejelző eszköze alapján a Senna pendula invazív, és nem ajánlott Florida egyetlen régiójában sem. A Florida Exotic Pest Plant Council (FLEPPC) a Senna pendula-t az I. kategóriába tartozó invazív növényként tartja számon Közép- és Dél-Floridában.

Mi, akik szeretjük ezt a növényt, azt állíthatjuk, hogy a nem invazív Senna bicapsularis-t termesztjük, de jó eséllyel saját magunkat csapjuk be.

Hogyan állapíthatja meg, hogy az az aranyvirágú kincs az otthoni kertjében vagy a helyi bemutatókertben valóban a Senna bicapsularis vagy az invazív Senna pendula? A valódi Senna bicapsularis összetett levelei jellemzően 3 pár levélkéből állnak, a virágok pedig nagyon rövid – kevesebb mint fél centiméteres – virágszáron (száron) nyílnak. Ezzel szemben a Senna pendula összetett levelei 4-7 pár levélkéből állnak, a virágok pedig hosszabb (1-3 cm-es) virágszáron állnak.

Ne feledje, hogy a Master Gardener kiadványok és bemutatókertek nem népszerűsíthetnek olyan fajokat, amelyeket az UF/IFAS értékelése szerint invazívnak minősülnek. A Florida-barát kertek számára megfelelőbb őshonos alternatívák közé tartozik a Senna marilandica és a Senna ligustrina. Florida legmelegebb, legdélebbi részein élők számára a Senna mexicana var. chapmanii egy másik lehetőség.

Marc S. Frank
Extension Botanist
UF/IFAS Plant Identification and Information Service
University of Florida Herbarium

Learn More

• Senna ligustrina, Privet Senna–Florida Native Plant Society
• Senna mexicana var. chapmanii, Chapman’s sensitive plant, Bahama senna–Florida Native Plant Society

Return to the December 2018 Neighborhood Gardener