A legtöbb horgász tudja, hogy Colorado őshonos pisztrángja a cutthroat. Hányan tudják, hogy mely alfajok hívják államunkat otthonuknak?
Coloradónak három alfaja van – a Colorado River, a Greenback és a Rio Grande. Egy évszázaddal ezelőtt még négy volt. Az utóbbi volt a sárgaúszójú, amely a 20. század elején kihalt. Az állam patakjaiban és magasan fekvő tavaiban nem őshonos vágóhalak a hibridekkel együtt szintén megtalálhatók. Hol kezdjük el mindezt rendezni?
Az 1800-as évek közepén a vágófejű pisztráng volt az egyetlen pisztráng Coloradóban. A fejlődés, amely a mai napig gondot okoz a vadon élő vaddisznóknak, más vadon élő állatokkal együtt, az arany felfedezésével kezdődött. A korabeli bányászati gyakorlatok által okozott élőhelypusztítás, valamint az államba kivándoroltak túlhalászása a vágófejű pisztrángok állományának erőteljes csökkenését eredményezte.
A Colorado állam a három őshonos vágófejű pisztráng mellett a Snake River és a Pikes Peak-i vágófejű pisztrángokat is telepítette. A Snake River cutthroatokat olyan helyeken telepítik, mint a Spinney Mountain, Antero és Wolford Mountain víztározók, szívósságuk és gyors növekedési ütemük miatt. A San Juan-hegységben található Weminuche Wilderness Area magasan fekvő tavaiban is telepítették őket. A Pikes Peak fajtát, amely egy hibrid, a Front Range mentén található megfelelő tavakban telepítik. Mindkét faj halat biztosít a halfogáshoz és a sportoláshoz is.
A Colorado Cutthroat horgászata kifizetődő lehet
Colorado River Cutthroat: Oncorhynchus clarki pleuriticus
A Colorado River Cutthroat egykor nagy mennyiségben fordult elő a Grand Lake-ben, a Colorado folyó forrásában. A tóból nagy számban hálózták ki őket, táplálékot szolgáltatva a környék telepesei számára, és az 1870-es évekbeli beszámolók szerint akár 20 font súlyú példányokat is fogtak belőlük; a Trappers-tóban is bőségesen megtalálhatóak voltak, amelyet “Colorado Yellowstone-tójának” neveztek el, mivel értékes pisztránghalászhely, és régóta használják ivadékforrásként az állam más vizeire történő telepítésekhez. Ezek a pisztrángok még mindig megtartják a Colorado folyami pisztráng vonásait, de a teljes állomány genetikai tisztasága mára megkérdőjeleződött a szivárványos pisztráng és a nem őshonos pisztrángtörzsek engedélyezett és nem engedélyezett telepítéseinek sorozata miatt.
A Colorado folyami pisztráng összes populációja jelenleg 7000 láb magasság feletti élőhelyeken található, Wyomingban pedig 8000 láb magasság felett. Történelmileg a Colorado folyóvízi harcsa elterjedési területe olyan nagy folyók egyes szakaszaira terjedt ki, mint a Green, a Yampa, a White, a Colorado és a San Juan. Továbbá, e nagy folyók alsó szakaszai feltehetően alkalmasak voltak a téli vándorlásra, amikor a vízhőmérséklet alacsonyabb.
Greenback Cutthroat: Oncorhynchus clarki stomias
A Colorado Állami Egyetem kutatói szerint a zöldhátúak a legkeletibb vágófejűek, amelyek kétmillió év alatt fejlődtek ki a csendes-óceáni lazacokból, acélfejűekből és parti vágófejűekből, amelyek a Columbia/Kígyó folyórendszerben vándoroltak felfelé a Yellowstone és a Green/Colorado folyórendszerbe. Valamikor a legutóbbi jégkorszak alatt (10-20 000 évvel ezelőtt) ezeknek az ősi halaknak valahogy sikerült átkelniük a kontinentális választóvonalon, és ezután elszigetelten fejlődtek, hogy különálló alfajjá váljanak.
A zöldbegyet szövetségi szinten veszélyeztetettként tartják nyilván, de hamarosan annyira meggyógyulhat, hogy lekerülhet a listáról. A Colorado Front Range őshonos pisztrángja, az 1930-as évekre kihaltnak hitték. Ma a zöldhasú pisztráng ismét vadon és szabadon él 40 távoli patakban és tavakban történelmi elterjedési területén.
A zöldhasú pisztráng megmentése nem csupán néhány hal keltetőben történő felneveléséből és szabadon engedéséből állt. Mint minden vágóhasú pisztráng, a zöldhátúak sem veszik komolyan a túlélést. Nem mutatnak vonakodást egy légy elkapásától, ha azt minimális gondatlansággal mutatják be nekik. A zöldhátúak szívesen kereszteződnek más harcsafajokkal és szivárványos pisztrángokkal. Amikor konkurens fajok, mint a patak- vagy a barna pisztráng, betolakodnak a területükre, a vágóhasúak meghátrálnak, és hagyják, hogy más halak uralják az otthonukat.
Amikor a túlhalászás és az élőhelyek pusztulása a vágóhasúak számának csökkenéséhez vezetett, 1889-ben létrehozták a Leadville National Fish Hatchery-t (Leadville-i Nemzeti Halnevelő Intézet). A 19. századi technológiával azonban képtelen volt a zöldbegyek felnevelésére. Más, a mesterséges környezethez könnyebben alkalmazkodó fajokat tenyésztettek és telepítettek a zöldbárány helyett, ami tovább hozzájárult a csökkenéséhez.
A zöldbárányok helyreállítása az USFWS, a U.S. Forest Service, a National Park Service, a Bureau of Land Management, a CDOW, a Colorado State University, a U.S. Army és a Trout Unlimited közös erőfeszítése volt, a vállalatok adományaival és a TU tagjai által biztosított önkéntes munkával együtt. A halak eredeti elterjedési területének meghatározása után az NPS, az USFS és a BLM által ellenőrzött földterületeken alkalmas helyeket választottak ki a visszatelepítésre. A helyeket kezelték, hogy eltávolítsák a konkurens patak- és szivárványos pisztrángokat.
“A zöldhasú halak keltető környezetben történő nevelésével kapcsolatos problémákat le kellett küzdeni” – mondta Bruce Rosenlund, az USFWS biológusa. A problémát az jelentette, hogy a nőstényeket párosodásra kész állapotba hozzák, amikor a hímeknek kedvük támad, és fordítva. A vízhőmérséklet és a fény szabályozása bizonyult a probléma megoldásának kulcsának.
A zöldhátú még mindig a veszélyeztetett fajok listáján szerepel. A horgászat csak néhány, a CDOW szabályzatában és birtokjegyzékében felsorolt helyre korlátozódik. Ahol a horgászat engedélyezett, minden kifogott zöldhátút vissza kell engedni.
Rio Grande Cutthroat
A Rio Grande Cutthroat pisztráng egykor a Rio Grande felső medencéjének nagy részén, Új-Mexikóban és Dél-Coloradóban élt Craig Springer, a USFWS Santa Fe-i halászati biológusa szerint. A nem őshonos pisztrángokkal való versengés és az élőhelyvesztés miatt a veszélyeztetett őshonos pisztráng eredeti elterjedési területének kevesebb mint 10 százalékára szorult vissza. Springer szerint azonban elterjedési területe növekszik, részben a két államban működő több ügynökségi partnerségnek köszönhetően.
A San Luis-völgyben található Forbes Trincheria Ranch a Rio Grande Cutthroat menedékhelye, és Alfred Pacheco, a Ranch helyettes vezetője szerint 25 éve együttműködik a Divízió természetvédelmi erőfeszítéseivel. “A tanyán található más vágómedvepatakokat a patakpisztrángok szállták meg” – mondta John Alves, a Colorado Vadvédelmi Divízió biológusa. Ha a West Indian Creek-en végzett munka sikeres lesz, hasonló lépéseket fog tenni azokon a patakokon is. A pataki pisztráng eltávolítása, majd az azt követő időszakos ellenőrzés egy olyan patakból, amely a tiszta Rio Grande vágófejű pisztráng történelmi élőhelye, segíthet a patak őshonos halpopulációjának állapotát hanyatlóról stabilra javítani.
A jelenleg ismert 65 Rio Grande őshonos vizek közül Coloradóban 22 biztonságos és stabil vagy bővülő, 16 stabil, de veszélyeztetett, 21-et a hanyatlás veszélye fenyeget, hat populáció állapota ismeretlen. “Huszonhat patak magánterületen található Rio Grande vágóvíz-populációkkal, amelyek fontosak az alfaj védelme szempontjából, mivel a túlhalászást és a földhasználat hatásait ellenőrzik” – mondta Alves.
A Trappers Lake-nél fogott szép vágóvad
Nézd meg a vágóvadakat
Colorado vadonban található területei a horgászok számára a vágóvadak horgászatának elsődleges helyszínei. Elég sok olyan víz van, amely kevésbé tiszta törzseket tart, hogy továbbra is lehetővé tegye a horgászok számára, hogy élvezhessék az étkezést egy háztáji kiránduláson. Ne hagyja ki a lehetőséget, hogy legyet dobjon a sok apró patakban a távoli területeken. Ezek gyakran tartanak vadvágóhalakat, amelyek hajlandóak lecsapni egy Humpy vagy Elk-hair Caddist. Legyünk azonban tisztában azzal, hogy mivel ezek a halak vadon élnek, óvatos bemutatásra van szükségük. Tartsuk magunkat visszafogottan, amikor a patakpart közelében vagyunk.
A jó hír a horgászok számára, hogy Coloradóban vannak fogható vaddisznók. Bár a három veszélyeztetett faj tiszta törzseinek túlélése még nem biztosított, a jövő fényesnek tűnik.
Szerencsét próbál a vízisüllőkért