Név

A komancsok (ejtsd: cuh-MAN-chee) magukat Numinu vagy Nemene (a szónak különböző írásmódjai vannak), azaz “nép” néven nevezték. Nevük talán a törzsre vonatkozó Ute szóból, a Koh-Mahts-ból származik, ami azt jelenti, hogy “azok, akik ellenünk vannak” vagy “azok, akik harcolni akarnak ellenünk”. A spanyolok Camino Anchónak nevezték őket, ami “széles ösvényt” jelent. Később megváltoztatták a helyesírást “Komantcia”-ra, az amerikaiak pedig komancsokra változtatták. Sok más törzsnek is volt neve a komancsokra. A Kiowa például Bodalk Inago vagy “kígyóembereknek” nevezte őket, az Arapaho pedig a Catha (“sok lóval rendelkező”) nevet adta nekik.

Helyszín

Az európaiak érkezése előtt a komancsok és a shoshone-ok a felső Platte folyó mentén éltek Wyoming keleti részén. Később a déli Nagy-síkságon barangoltak, beleértve Texas, Új-Mexikó, Oklahoma, Kansas, Colorado és Mexikó egyes részeit. A XXI. század elején a komancsok leszármazottai a kiowa és az apacs törzsekkel osztoznak a rezervátumokon. A rezervátum az oklahomai Oklahoma Citytől 87 mérföldre (140 kilométerre) délnyugatra, Lawtonban található.

Népesség

A komancsok erejük csúcsán, az 1800-as évek elején körülbelül húszezren voltak. A népesség 1900-ra 1500-ra csökkent a háborúk és a betegségek következtében. Az 1990-es amerikai népszámlálás során 11 267 ember vallotta magát komancsnak (170-en konkrétan oklahomai komancsnak vallották magukat). A 2000-es népszámlálás szerint 10 518 komancs élt az Egyesült Államokban, és összesen 21 852 embernek volt valamilyen komancs származása. Ebből 6 643-an Oklahomában éltek (közülük 3 947-en a rezervátumban).

Nyelvcsalád

Uto-Aztecan.

Eredet és csoporthoz tartozás

A komancsok az 1600-as évekig a shoshone törzs egyik ága voltak. Ezután a komancsok leváltak a shoshone-okról, és Wyomingból és Montanából dél felé vándoroltak a Sziklás-hegység keleti lejtői mentén. Más törzsek, köztük a cherokee, a choktaw, a creek, a crow és az apacs törzsek által elfoglalt területeket foglaltak el. Harcoltak a Kiowa, Kiowa-Apache, Cheyenne és Arapaho törzsekkel is, de végül békét kötöttek ezekkel a törzsekkel.

A gyakran “a déli síkságok uraiként” emlegetett hatalmas komancs törzs egykor hatalmas területet uralt, amelyet a spanyol Comanchería (“a komancsok földje”) kifejezéssel ismertek. A kiválóan képzett lovasokból és harcosokból álló, lazán szervezett, vándorló csoportokba szerveződött komancsok szinte minden alföldi törzzsel harcoltak valamikor. A spanyolokkal, az amerikai telepesekkel, a Texas Rangerekkel és az amerikai hadsereggel is felvették a harcot, hogy ádázul megvédjék földjeiket. A komancsok ellenállása nagymértékben felelős azért, hogy a tizenkilencedik században lelassult az amerikai nyugat betelepülése. Ravasz harcosok voltak, akik megtanulták, hogyan gondolkodnak ellenségeik, és népességbázisukat azzal gyarapították, hogy elfogott foglyokat fogadtak be a törzsbe.

Történelem

A lovak átalakítják az életmódot

A komancsok az 1600-as évek végén váltak el rokonaiktól, a shoshone-októl (lásd a bejegyzést). A wyomingi és montanai hegyekből délre, a Nagy-síkságra vándoroltak. Valamikor 1705 előtt lovakat szereztek az Ute (lásd a bejegyzést) szomszédaiktól, akik az állatokat a mexikói spanyoloktól kapták. A lovak megváltoztatták e vándorok életmódját, akik addig gyalogosan vadásztak. A komancsok lettek az első síksági nép, amely széles körben használta a lovakat, és 1750-re a férfiak, nők és gyermekek már kiváló lovasok voltak. A vadászat könnyebbé vált, és a következő évszázadban a törzs nagyobb lócsordát halmozott fel, mint bármely más indián csoport.

A komancs harcosok néha akár 250 lovat is birtokoltak, a törzs legjelentősebb tagjainak pedig akár 1000 lova is lehetett. A lovak egy részét a szomszédos törzsek vagy a fehér települések elleni rajtaütések során szerezték, de a komancsok azon kevés csoportok közé tartoztak, akik tudták, hogyan kell lovakat tenyészteni és idomítani. Lovasaik reagáltak a szóbeli parancsokra, és a komancs harcosok teljes vágtában át tudtak hajolni a lovak nyakán, és az állatok álla alól kilőni a nyilakat.

A lovak birtoklása lehetővé tette a komancsok számára, hogy nagy kiterjedésű területet tartsanak ellenőrzésük alatt. 1750 és 1875 között a komancs csoportok elterjedtek Texas középső és nyugati részén, Új-Mexikó keleti részén, Colorado délkeleti részén, Kansas délnyugati részén és Oklahoma nyugati részén. Ez a 24 000 négyzetmérföldes (62 160 négyzetkilométeres) terület a Comanchería néven vált ismertté.

Fontos dátumok

1705: A komancsok lovakat szereznek az ute-októl; a következő ötven évben kiváló lovasokká válnak, és minden törzs közül a legnagyobb csordákat tartják fenn.

1834: Az első hivatalos kapcsolatfelvételre kerül sor az amerikai kormány és a komancsok képviselői között.

1838: Harmincöt komancsot megölnek, amikor a Texas Rangers megpróbálja elfogni a békés tárgyalásra érkezett csoportot.

1867-69: Medicine Lodge-i szerződés aláírása. A legtöbb komancs lemond a földjeiről és a rezervátumba költözik.

1874-75: A komancsok utolsó ellenállása; Quanah Parker és követői az utolsó komancsok, akik megadják magukat és rezervátumba kerülnek.

1939-45: A komancs kódfejtők segítik a második világháborús erőfeszítéseket.

1967: A komancsok törzsi alkotmányt fogadnak el.

2003:

Kereskedelem, portyázás és háború

A komancsok első hivatalos szótára megjelenik, amelyet teljes egészében a komancsok állítottak össze.

Kereskedelem, portyázás és háború

A komancsok a Spanyolország által követelt délnyugati és a Franciaország által követelt louisianai területek között helyezkedtek el. A komancsok mind a spanyolokkal, mind a franciákkal kereskedelmi kapcsolatokat alakítottak ki, de a franciákkal jobbak voltak a kapcsolataik. A komancsok hadifoglyokat adtak a spanyoloknak, hogy rabszolgaként használják őket; a franciákkal pedig bölénybőrökkel kereskedtek. Cserébe lovakat kaptak a spanyoloktól és fegyvereket a franciáktól, és így még nagyobb hatalomra tettek szert. Féltékenyen őrizték területüket a spanyol terjeszkedéstől és más törzsek birtokháborításától.

Az 1800-as évek elején a távoli helyeken zajló események messzemenő hatással voltak a komancsokra. Az 1803-as louisianai felvásárlással Franciaország hatalmas földterületet adott el az Egyesült Államoknak, amely keleten a Mississippi folyótól nyugaton a Sziklás-hegységig, délen a Mexikói-öböltől északon a mai Kanada területéig terjedt. Az Egyesült Államok által e megállapodással megszerzett területek megduplázták az Egyesült Államok méretét. Ezeket a földeket azonban már az őslakosok lakták.

Mivel ez a hatalmas új terület most már az irányítása alatt állt, az amerikai kormány helyet csinált az amerikai terjeszkedésnek azzal, hogy a keleti indián törzseket arra kényszerítette, hogy a Mississippi folyótól nyugatra költözzenek. Ott az áttelepült törzsek a Nagy-síkságon élő komancsokkal versengtek a bölénycsordákból való részesedésért. A következő amerikai telepesek a komancsok határai felé nyomultak. 1821-ben Mexikó megszerezte Spanyolországtól a mai Texas területét, és a mexikói telepesek beköltöztek Texasba, és újabb komancsföldeket foglaltak el.

A komancsok nehezményezték ezt a területükre való behatolást, és harcoltak az újonnan érkezőkkel, néha megölték a fehér vadászokat és kereskedőket, és fehér foglyokat ejtettek. 1830 után az amerikai kormány tisztviselői megpróbáltak találkozni a komancsokkal, hogy megvitassák a keleti törzsek átköltöztetésének lehetőségét a komancsok egyes részeire. A komancsok azonban lazán szervezett nép voltak, és eleinte nem találtak szószólókat. Amikor a törzs képviselői végül 1834-ben találkoztak az amerikai küldöttekkel, keveset értek el.

Problémák Texasban

A texasi forradalom 1835-ben felszabadította Texast a mexikói uralom alól. Amerikai telepesek elszigetelt texasi farmokra és tanyákra költöztek szarvasmarháikkal és új, nagyobb lófajtáikkal. Könnyű célpontjai voltak a komancsok portyáinak, és a Texas Rangers (egy rendőri csoport) gyakran került összetűzésbe a törzzsel. A konfliktusok 1838-ban San Antonióban csúcsosodtak ki, amikor a Texas Rangers megpróbálta elfogni a komancsok vezetőit, akik békés tárgyalást akartak folytatni. Harmincöt komancsot megöltek, és sokan megsebesültek.

A következő három évtizedben Texas az Egyesült Államok része lett, és Kaliforniában aranyat fedeztek fel. Még több telepes özönlött Texasba, és az aranybányászok átgaloppoztak a komancsokon, betegségeket terjesztve és megzavarva a bölénycsordák vándorlását. A betegségektől és az éhségtől meggyengült komancsok tovább harcoltak. Rövid időre megkönnyebbültek, amikor az Egyesült Államokat megzavarta a polgárháború (1861-65; a rabszolgaságot ellenző Unió és a rabszolgaságot támogató Konföderáció közötti háború). E háború után az Egyesült Államok kormánya a Great Plains-i erőszak megszüntetésére fordította figyelmét.

A komancs törzs osztályai

A komancs törzs körülbelül nyolc-tizenkét független osztályból állt, amelyek általában együttműködtek egymással, de máskor ellenségessé váltak. A divíziók tovább bomlottak egyéni bandákra is. Egy időben akár harmincöt bandájuk is lehetett, de a tizenkilencedik században már öt nagyobb bandájuk volt – a Penatuka, a Yaparuka, a Noyuka, a Kwaharu és a Kuhtsutuuka.

A shoshone-ok általában ételekről nevezték el csoportjaikat; néhány komancs követte ezt a szokást. A legtöbb más osztálynak a lakóhelyükhöz kapcsolódó nevei voltak.

• Hanitaibo … “Kukoricaemberek”
• Hois … “Faemberek”
• Kotsoteka … “Bivalyevők”
• Kwahada … “Antilopfalók”
• Parkeenaum … “Vízi emberek”
• Nokoni … “Visszatérő emberek” vagy “Körbejáró emberek”
• Pehnahterkuh … “Darazsak”
• Penateka … “Mézevők”
• Sata Teichas … “Kutyaevők”
• Tahneemuh … “Májevők”
• Tenawa … “Akik lent maradnak a folyón”
• Widyunuu … “Awl People”
• Yamparika … “Root Eaters”

The Buffalo War

A polgárháború után a komancsoknak meg kellett küzdeniük a Texas Rangers és a teljes erejű U.Amerikai hadsereggel, olykor a híres vadnyugati hős, Christopher “Kit” Carson parancsnoksága alatt. Az 1870-es években aztán nagy teljesítményű puskákkal felfegyverzett hivatásos vadászok kezdték el irtani a megmaradt bölénycsordákat, hogy a keleti iparban használják fel őket. Egy ilyen vadász egy nap alatt több száz bölényt tudott megölni.

1874-ben a komancsok egy bandája Quanah Parker törzsfőnök (kb. 1852-1911) vezetésével megpróbált véget vetni ennek a tragikus mészárlásnak azzal, hogy megtámadott egy csapat bölényvadászt. Bár a vadászok puskáikkal visszaverték a komancsokat és szövetségeseiket, ez az esemény kirobbantotta a bölényháborút (1874; más néven Vörös-folyó felkelés). Miután az amerikai csapatok lovak százait ölték meg, és felgyújtották a komancsok élelmét és sátrait, a törzs nagy része megadta magát.

Quanah Parker és követői 1875 júniusáig kitartottak. Amikor a kormány Parkert és népét egy oklahomai rezervátumba helyezte, véget ért a komancsok közel két évszázados uralma a déli síkságokon.

A rezervátumban

Az amerikai kormány farmert akart csinálni a komancsokból, és megpróbálta rákényszeríteni a népet az amerikai szokások és értékek elfogadására. A komancsoknak az Indián Ügyek Hivatalától kellett élelmet, ruhát és szállást kapniuk. A rezervátumba költözésük óta a komancsok éhezést, szegénységet és a földjeik legális és illegális elfoglalását élték át. Bár a nyomor és a diszkrimináció továbbra is él, a komancsok büszkén küzdenek hagyományaik megőrzéséért.

Vallás

A komancsok nem hittek teremtő istenben. Ehelyett úgy gondolták, hogy állatokból, talán farkasokból származtak. A vallás számukra azt jelentette, hogy megtanultak a sziklákban és állatokban élő természetfeletti erők kedvében járni. Úgy hitték, hogy e szellemek kiengesztelésével megkapják, amire a túléléshez szükségük van. Ha az ember rájött, hogy mit akarnak az erők, és megadta azt, félelem nélkül nézhetett szembe a jövővel.

A vallás gyakorlása magánügy volt, és az emberek látomáskeresés útján (lásd “Szokások”) személyes kapcsolatot alakítottak ki a természetfelettivel. A komancsok egyike voltak a Nagy-síkság azon kevés törzsének, amely nem gyakorolta a naptáncot. Valójában kevés csoportos szertartás volt, és nem létezett a vallási vezetők külön osztálya.

A komancsok hittek abban, hogy a halottak szellemei az örökkévalóságban élnek egy olyan földön, ahol mindenki fiatal volt, és ahol sok vad és gyors lovak voltak. Szinte mindenki, aki meghalt, túlvilági életet nyert. A kivételek közé tartoztak a csatában megskalpolt harcosok. A komancsok megskalpolták ellenségeiket, hogy megakadályozzák, hogy élvezzék a halál utáni életet, és hevesen harcoltak egy elesett bajtársukért, hogy megakadályozzák, hogy elvegyék a skalpját.

Képtelenek voltak alkalmazkodni a rezervátum életéhez, ezért sok komancs a Peyote (ejtsd: pay-OH-tee) vallásban lelt vigaszt, ahol az emberek éneklés, imádság és a peyote, a kaktuszból származó, enyhe hallucinációkat okozó kábítószer fogyasztása céljából jöttek össze. A Peyote vallás népszerűsége 1918-ban az amerikai őslakosok egyházának megalapításához vezetett, amely egyesítette az őslakos és a keresztény gyakorlatokat. A komancs törzs egyes tagjai ma is az indián egyházhoz tartoznak, míg mások áttértek a kereszténységre.

Nyelv

A komancsok az utto-aztecán nyelvcsalád shoshonean dialektusát (változatát) beszélték, amely hasonló az ute és a paiute nyelvekhez (lásd a bejegyzést). A nyelvet gyakran használták a kereskedelem során, mivel az Alföldön sokan értették. Másrészt, mivel a japánok nem értették, a nyelvet használták a második világháborúban (1939-45; háború, amelyben Nagy-Britannia, Franciaország, az Egyesült Államok és szövetségeseik legyőzték Németországot, Olaszországot és Japánt). Tizenhét fiatal komancs férfi szolgált az amerikai hadseregben kódbeszélőként, akik titkos üzeneteket közvetítettek anyanyelvükön.

1989-ben a törzs nyelvmegőrzési projektbe kezdett. Negyven vén vette fel a történeteket és a törzsi történelmet komancs nyelven. Emellett nyelvórákat is szerveztek. A következő évben a vizsgálatok kimutatták, hogy 854 ember beszéli a nyelvet; többségük a törzs idősebb tagja volt. Ezen erőfeszítések ellenére 1993-ra a törzsnek már csak mintegy 250 idős tagja beszéli a nyelvet. Sok komancs öregúr vonakodott attól, hogy a nyelvet kívülállóknak tanítsa. Úgy vélik, hogy a komancs nyelv ismerete a törzs feletti hatalmat jelenti.

A törzs néhány tagja a nyelvük kihalásától tartva megalakította a Komancs Nyelv és Kulturális Megőrzési Bizottságot a nyelv újraélesztésére. Terveik között szerepelt, hogy minden korosztályt megtanítanak írni, beszélni és megérteni a komancs nyelvet. 1994-ben Dr. Alice Anderton nyelvszakértő létrehozott egy ábécét és egy helyesírási rendszert.

Azóta számos könyvet, szótárat és egyéb tananyagot nyomtattak ki, és a bizottság támogatást szerzett nyelvi anyagok, például kazetták és DVD-k készítéséhez, valamint további tanórák megtartásához. Intenzív nyelvi képzést kínálnak a családoknak a Mester-tanuló csapat projekt keretében. A családok vállalják, hogy öt hónapon keresztül heti húsz órán át csak komancsul beszélnek, miközben egy képzett beszélővel dolgoznak.

komancs szavak

• ap … “apa”
• haa … “igen”
• haa marúawe … “Szia!”
• haamee … “köszönöm”
• kee … “nem”
• kuutsuu … “bivaly”
• paa … “víz”
• pia … “anya”
• tsaatu, untse? … “Fine, and you?”
• unha hakai nuusuka? … “Hogy vagy?”
• unha hakai nahniaka? … “Hogy hívnak?”
• ura … “köszönöm”

Kormányzat

A komancs törzsi kormányzás demokratikus folyamat volt, a szervezett bandák a bandafőnökök vezetésével szükség szerint összeültek, hogy megvitassák a fontos kérdéseket. A komancsok sok különálló csoportban éltek, és nem volt szükségük választott vezetőkre, kivéve háborús időkben; a háború befejezése után a hadvezér hatalma megszűnt. A döntéseket azután hozták meg, hogy mindenki, aki szólni akart, elmondta a véleményét. A csoport minden felnőtt férfi tagjának egyet kellett értenie a döntéssel; aki nem tudott egyetérteni a többséggel, az elhagyta a csoportot, és egy másik csoporthoz csatlakozott. A nőknek nem volt beleszólásuk a döntéshozatalba, és csak meghívás esetén vehettek részt a gyűléseken.

A komancsok 1967-ben törzsi alkotmányt fogadtak el. A törzset a komancs törzsi főtanács és a komancs üzleti bizottság irányítja. A törzs elnököt, alelnököt, titkárt-pénztárost és három tanácstagot választ; a tisztségviselők ugyanezeket a pozíciókat töltik be az üzleti bizottságban is. A tagok hároméves, megosztott megbízatási időszakot töltenek be. Az egyéb tisztségviselők közé tartozik az üzleti bizottság négy tagja és egy törzsi adminisztrátor. A törzs minden 18 éves vagy idősebb tagja tagja a törzsi tanácsnak, amely évente ülésezik.

Gazdaság

A komancsok gazdasága a XVIII. században megváltozott. Ezt megelőzően a bölénygyűjtésen és a gyalogos bölényvadászaton alapult, ami nehéz és veszélyes vállalkozás volt. A gazdaság 1700 után lovakkal, öszvérekkel és rabszolgákkal bővült. A komancsok ezeket a bölénybőröndökkel együtt a spanyolokkal lovakért, a franciákkal pedig fegyverekért és luxuscikkekért cserélték. Amit kereskedelemmel nem tudtak megszerezni, azt a komancsok fosztogatással szerezték meg.

A rezervátumba költözés után a komancsok földműveléssel (bár a föld nagy része nem volt alkalmas a mezőgazdaságra), marhatenyésztéssel, valamint a fehér farmereknek és farmereknek való munkával igyekeztek fenntartani magukat. A modern időkben is folytatják ezeket a tevékenységeket, és pénzt keresnek azzal is, hogy bérbe adják a földjeikre vonatkozó ásványkincs- és szarvasmarha-legeltetési jogokat. A rezervátumban olyan kisvállalkozások működnek, mint egy bingóterem, egy büfé és egy dohánybolt. A törzsnek négy kaszinója van, amelyek a törzsi költségvetés közel 85 százalékát termelik. Ezekből a bevételekből finanszírozzák az oktatást és számos szociális szolgáltatási programot.

A komancsok egy része a törzs harcos hagyományait fenntartva a háborús időkben az amerikai fegyveres erőkben szolgált, és a katonai szolgálat továbbra is népszerű karrierlehetőség a fiatal komancs férfiak és nők számára. Sok komancs a rezervátumon kívül is dolgozik az oklahomai és texasi olajmezőkön vagy szakképzett foglalkozásokban a városi területeken.

Napi élet

Családok

A családok egy férjből, feleségből, gyerekekből és közeli rokonokból álltak. Mivel a komancsok élete nagyon nehéz volt, és sok gyermek fiatalon halt meg, minden gyermeket nagy becsben tartottak, még a portyákon elhurcolt gyermekeket is, akiket gyakran befogadtak a törzsbe.

A felnőttek mindig keményen dolgoztak. A férfiak elsődleges feladata a vadászat, a hadakozás és a saját harci pajzsok készítése volt. Amikor már túl öregek voltak ehhez a munkához (sokan harmincéves korukra elhasználódtak vagy meghaltak), íjakat és nyilakat készítettek fából. Minden más munkát a nők végeztek; gyorsan öregedtek, és általában huszonöt éves korukra kimerültek az éhségtől, a kemény munkától és a sok gyermek fiatalon való kihordásának nehézségeitől.

Enevelés

Mivel a komancs szülők gyakran elfoglaltak voltak, a nagyszülők fontos szerepet játszottak a gyermeknevelésben. A gyerekek a felnőttek megfigyelésével és utánzásával tanultak, és már fiatalon megtanulták a legfontosabb feladatukat: gondoskodni arról, hogy legyen elég ennivaló.

Miután a komancsok a rezervátumba költöztek, keresztény misszionáriusok és kormányügynökök iskolákat nyitottak, remélve, hogy meggyőzik a komancs gyerekeket hagyományos kultúrájuk elutasításáról. A komancs szülők tiltakoztak, és kevés gyermek járt az iskolákba. Willard Rollings szerző szerint azok a komancs gyerekek, akik az 1980-as években Oklahoma állami iskoláiba jártak, még mindig ugyanazokkal a problémákkal szembesültek. Azt írta: “A helyi iskolatanácsok kevés tiszteletet mutatnak az indián őslakosok és kultúrájuk iránt, és továbbra is megpróbálják a gyermekeiket a fehér amerikaiak kultúrájára téríteni.”

A legtöbb gyermek a huszonegyedik század elején állami iskolába vagy a Riverside indián iskolába jár. A komancsok felsőoktatási hivatala látogatja az állami iskolákat, hogy népszerűsítse a törzsi oktatást, és segítse a diákokat az egyetemre való felkészülésben. A Lawtonban található Comanche Nation College 2002-ben nyílt meg, hogy a komancsok számára felsőoktatási tapasztalatokat nyújtson.

Épületek

A komancsok vándorló törzs voltak, akik akkor költöztek, amikor a bölények, vagy amikor új füves területre volt szükségük a lovaiknak. Olyan házakra volt szükségük, amelyeket gyorsan fel lehetett állítani és le lehetett bontani. A sátraik négy alaposzlopból álltak (a legtöbb síksági törzs három oszlopot használt), amelyeket a földbe szúrtak, és a tetejükön összekötöttek, hogy kúp alakúak legyenek. Tizennyolc-húsz kisebb rúd adta a támasztékot. E keret köré feszítették szorosan az akár tizenhét bölénybőrből készült borítást.

Néha a sátorfedeleket absztrakt mintákkal és geometrikus ábrákkal festették meg. A tepee belsejében a komancsok tüzet gyújtottak, és a hátsó fal mentén egy alacsony, bivalybőrrel borított emelvényen aludtak. Nyáron feltekerték a bőrtakarókat, hogy beengedjék a friss levegőt. Rendkívül meleg időben a szabadban, bozótos menedékhelyeken aludtak.

Élelmiszer

Az élelem keresése állandó volt. A bölény volt az elsődleges táplálékforrás, de a komancsok szarvasra, medvére, antilopra és őzre is vadásztak. Amikor kevés volt a vad, lovakat ettek. Mivel a kutyákat és a prérifarkasokat őseik, a farkasok rokonainak tekintették, nem ették meg őket, ahogyan halat sem. Tűzön párolt teknősbékát ettek, de szárnyast csak akkor, ha éheztek, mert azt a gyávák ételének tartották. Amikor a nem őslakos amerikai farmerek elkezdtek szarvasmarhákat tenyészteni a komancsok területén, a törzs gyakran fosztogatta ezeket a csordákat, és marhahúst evett.

A komancsok nem gyakoroltak földművelést, hanem más módon jutottak növényi táplálékhoz. Más törzsekkel kereskedtek kukoricáért és dohányért, és vadon termő növényeket gyűjtöttek, például szőlőt, ribizlit, szilvát, eperfát, datolyaszilvát, gyökereket és gumókat. Kedvelt, nagy energiatartalmú táplálékuk volt a pemmican, amely szárított bivalyhúsból, olvasztott zsírból, valamint különböző diófélékből és bogyókból készült.

Ruházat és díszítés

Férfi ruházat

A mindennapi ruházat egyszerű és praktikus volt, de a komancsok háborúzáskor viselt ruhája színes és elegáns volt (lásd “Háborús és vadászati rituálék”). A komancs férfiak általában jávorszarvasbőr nadrágot viseltek (egy anyagdarabot, amely a lábak közé tekeredett, és övbe volt tűrve); az övtől a bokáig érő rojtos jávorszarvasbőr leggingset; és kemény, bivalybőr talpú jávorszarvasbőr mokaszint. A férfiak általában nem viseltek inget. A kisfiúk általában meztelenül jártak, amíg el nem érték a kilenc-tíz éves kort, amikor is felnőtt ruhát öltöttek magukra. A férfi ruházatot néha szarvasbőrből, szőrméből vagy emberi szőrből készült rojtokkal díszítették, de hiányzott belőlük a más síksági törzseknél megtalálható bonyolult gyöngysor.

A komancs férfiak hosszúra növesztették a hajukat, és középen elválasztották. Gyakran festették a fejbőrüket ott, ahol a hajukat elválasztották, és az arcuk mindkét oldalán (néha szőrmével vagy ruhával körbetekert) fonatot viseltek. A homlokuk fölött egy apró fonat, az úgynevezett skalplock lógott, amelyet gyakran ruhával, gyöngyökkel és egyetlen tollal díszítettek. A komancs férfiak szőrtelenítették az arc- és testszőrzetüket, beleértve a szemöldöküket is. Bőrből és fémből készült karkötőkkel és kagylóból, sárgarézből vagy ezüstből készült fülbevalókkal díszítették magukat.

Női ruházat

A komancs nők mokaszint és hosszú, egyrészes szarvasbőr ruhát viseltek, széles ujjakkal, kiugró szoknyával és rojtokkal. A fiatal lányok attól kezdve viseltek ruhát, hogy járni tudtak. A nők különleges alkalmi ruháit gyöngyökkel, rojtokkal és hangokat adó fémdarabokkal díszítették. A nők általában rövidre vágatták a hajukat, arcukat és testüket pedig élénk színekre festették. Télen a komancs törzs minden tagja nehéz bölényköpenyt és térdig érő csizmát viselt a meleg miatt.

Gyógyító praktikák

A komancsok szenvedtek az éhségtől, az időjárás viszontagságaitól és a betegségektől. A gyerekek korán megtanulták, hogy önsajnálat nélkül elviseljék a rendkívüli fájdalmat és kényelmetlenséget. Orvosaik vadász-harcosok voltak, akiknek volt egy kis extra “vonzerejük” a szellemvilághoz, és gyakorlatias készségeket mutattak. Tudták, hogyan kell kötözőkötést alkalmazni és kisebb műtéteket végezni, és sokféle gyógynövényt használtak a sebek kezelésére és a betegségek gyógyítására. Tudták, hogyan kell kiszívni a mérget a kígyómarásból, és még azt is, hogyan kell betömni a fogak üregét. Néha az idősebb nők is gyakorolhatták az orvoslást.

Művészetek

A komancsok vándorok voltak, mindig élelmet kerestek, és kevés idejük jutott a művészetek fejlesztésére. Kevés daluk vagy táncuk, rituáléjuk vagy szertartásuk volt. A komancs férfiak azonban különös figyelmet szenteltek harci pajzsaik elkészítésének és díszítésének (lásd “Háborús és vadászati rituálék”).

Szokások

Háborús és vadászati rituálék

A bölényvadászatra készülve a komancsok a bölény szelleméhez imádkoztak a jó fogásért. Általában úgy vadásztak, hogy lovukkal bekerítettek egy bölénycsoportot, majd lándzsával vagy íjjal és nyilakkal minél több állatot megöltek. Néha egy-egy bölénycsordát egy szikla peremén átgázoltak. Amikor az egyének egyedül vadásztak, bölényruhának álcázták magukat, hogy a csordához lopakodjanak.

A háborúra készülve a komancsok harci táncot jártak, és olyan szellemekhez imádkoztak erőért, mint a sas. Arcukat és testüket személyes erejük szimbólumaival festették be. A harcosok bivalyszarvakkal díszített fejdíszt viseltek, és tollakkal, medvefogakkal, lófarokkal és emberi hajjal festett és díszített pajzsokat hordtak.

A komancs harcosok nagy távolságokat tettek meg, és figyelmeztetés nélkül támadtak az ellenségeikre. A férfi ellenségeket általában megkínozták és megölték, mert nem volt célszerű foglyul ejteni őket. Az olyan foglyot, aki a kínzás alatt kivételes bátorságot tanúsított, néha szabadon engedték. A harcosok gyakran tértek vissza a táborba, foglyul ejtett nőket és gyerekeket hoztak magukkal, és az ellenségtől elvett európai ruhadarabokba öltöztek.

Víziókeresés

Egy fiatalember, aki látomáskeresésre (szellemi útmutatás keresésére) készült, felmászott egy domb tetejére, és útközben négyszer megállt, hogy dohánypipát szívjon és imádkozzon. Négy napon és éjszakán át egyedül maradt a hegyen, élelem és víz nélkül. Reggelente a felkelő Naphoz imádkozott egy látomásért.

A látomás lehet olyan egyszerű, mintha egy farkas hívását hallaná. Amikor megkapta a látomást, a fiatalember visszatért a törzshöz, hogy megkérje a gyógyító embert, magyarázza el neki. A magyarázatból tudta, hogy milyen anyagokra van szüksége a gyógyszerkötegéhez, amely a személyes erejét és a természetfelettivel való kapcsolatát jelképezte.

Poroszság és házasság

A fiatalember azután vált alkalmassá a házasságra, hogy befejezte a látomáskeresést és részt vett az első harci partiján. A legtöbb komancs férfi azonban addig várt a házassággal, amíg be nem bizonyították, hogy képzett vadászok, akik képesek eltartani a feleséget és a gyerekeket. Gyakori volt, hogy a férfiak a csoportjukon belül házasodtak; egyetlen csoport sem akart elveszíteni egy vadász-harcost.

A férfi elküldte a rokonait, hogy találkozzanak a kiválasztott nő családjával, és szerezzenek engedélyt a házasságra; a nőnek nem volt beleszólása a dologba. Miután ezek az informális megállapodások megtörténtek, a férfi hivatalosan is megkérte a házasságot azzal, hogy a nő férfi rokonainak lovakat ajándékozott. Ha azok beleegyeztek a házasságba, nem volt hivatalos házassági szertartás; a pár egyszerűen együtt ment a férfi sátrába. A komancsok azon meggyőződésének megfelelően, hogy egyetlen nőt sem szabad egyedül hagyni, a férfi néha feleségül vette a felesége húgát is. Ha a feleség hűtlen volt, a férje megcsonkíthatta vagy megölhette.

GYermekek

A gyermekeket a törzs egy prominens tagja nevezte el, aki általában vallási jelentőségű nevet választott. Ha a gyermek megbetegedett, vagy úgy tűnt, hogy balszerencsét hoz, a család újra áteshetett a névadási szertartáson, és más nevet választhatott.

Játékok és ünnepségek

A komancsok még mindig élvezik a kézi játékot, amely sok generáción át nyújtott szórakozást. Emellett évente megrendezik a hazatérő Powwow-t július hónapban az oklahomai Walters közelében. A Powwow-k olyan ünnepségek, amelyeken a fő tevékenység a hagyományos éneklés és tánc. A modern időkben a powwow-k énekesei és táncosai sok különböző törzsből származnak. 1972-ben a komancsok egy csoportja létrehozta a Little Ponies nevű szervezetet, amely powwow-kat tart és más eseményeket szponzorál, hogy segítsen életben tartani a törzsi hagyományokat.

Miért bolyong a medve, amikor sétál: A Comanche Tale

A kezdeti időkben senki sem tudta, mit kezdjen a Nappal. Feljött és sokáig sütött. Aztán hosszú időre eltűnt, és minden sötét lett.

A nappali állatok természetesen azt akarták, hogy a Nap állandóan ragyogjon, hogy úgy élhessék az életüket, hogy a sötétség ne zavarja meg őket. Az éjszakai állatok azt akarták, hogy a Nap örökre eltűnjön, hogy úgy élhessenek, ahogy ők akarnak.

Egyszer végre mindannyian összejöttek, hogy megbeszéljék a dolgokat.

Az öreg prérifarkas azt mondta: “Lássuk, mit tehetünk azzal a Nappal. Egyikünknek meg kellene kapnia, vagy a másik oldalnak kellene megszabadulnia tőle.”

“Hogyan fogjuk ezt megtenni?” Kérdezte az Ollófarkú légykapó. “Senki sem mondhatja meg a Napnak, hogy mit tegyen. Ő hatalmasabb, mint bárki más a világon.”

“Miért nem játszunk kézijátékot érte?” Medve kérdezte. “A győztes fél megtarthatja a Napot, vagy eldobhatja, attól függően, hogy ki nyer, és mit akar vele csinálni.”

Elővették tehát a találgató csontokat, hogy a kezükbe rejtsék, és elővették a varjútollas pálcákat, hogy a találgatók mutogassanak, és elővették a húsz hegyes kutyafa botokat, hogy a bírók számon tartsák a pontokat. A nappali oldalon a prérifarkas volt a bíró, az éjszakai oldalon pedig Bagoly volt a bíró.

A bírók szereztek egy lapos követ, mint egy asztalt, és arra rakták ki a számolóbotokat. Aztán a két csapat hozott farönköket, és felsorakoztatta őket egymással szemben, a bírókkal és a lapos kővel az egyik végén, a két csapat között.

Ez egy hosszú kézi játék volt. A nappali oldal tartotta először a csontokat, és olyan gyorsan és ügyesen adogatták azokat kézről kézre a hátuk mögött, és hadonásztak velük a tippelők arcába, hogy úgy tűnt, biztosan nekik kell nyerniük. Aztán Vakond, aki az éjszakai oldalon tippelt, egyszerre kapta el Ollófarkat és Sólymot is, és a csontok az éjszakai oldalra kerültek, a nappalosok pedig elkezdtek tippelni.

A szerencse újra és újra oda-vissza fordult, és úgy tűnt, hogy mindkét csapat mindjárt legyőzi a másikat. Újra és újra változott a szerencse, és a győztes csapatból lett a vesztes.

A játék csak ment és ment. Végül a Nap, aki a világ másik felén várta, hogy megtudja, mi lesz vele, belefáradt az egészbe.

A játék olyan hosszú volt, hogy Medve is elfáradt. Az éjszakai oldalon játszott. A fatörzsön ülve begörcsölt, és fájni kezdett a lába. Medve levette a mokaszinját, hogy pihentesse a lábát, és a játék mégis csak folytatódott és folytatódott.

A végén a Nap annyira megunta, hogy úgy döntött, elmegy, és a saját szemével nézi meg, mi történik. Ásított, nyújtózkodott, és kimászott az ágyából az alvilági oldalra. Elkezdett felmászni a rovátkolt farönk létráján a felső oldalra, hogy megtudja, mi történik.

Amint a Nap felmászott, a fény egyre erősebb lett, és az éjszakai emberek félni kezdtek. A játék még mindig kiegyenlített volt, senki sem nyert. De a Nap egyre közeledett és közeledett, és az éjszakai állatoknak menekülniük kellett. Medve olyan sietve ugrott fel, hogy a jobb lábát a bal mokaszinjába, a bal lábát pedig a jobb mokaszinjába tette.

A Nap már teljesen feljött, és az összes többi éjszakai állat eltűnt. Medve utánuk ment, amilyen gyorsan csak tudott a rossz mokaszinjában, ide-oda billegett és billegett, és azt kiabálta: – Várjatok meg! Várjatok meg!”

De senki sem állt meg, senki sem várt, és Medve kénytelen volt továbbgázolni, ahogy azóta is teszi.

És mivel senki sem nyerte meg a játékot, attól kezdve a nappal és az éjszaka váltották egymást. Mindenkinek ugyanannyi ideje volt kijönni, és úgy élni az életét, ahogyan akarta, mint mindenki másnak.”

Marriott, Alice és Carol K. Rachlin. “Miért bolyong a medve, amikor sétál”. Amerikai indián mitológia. New York: Crowell, 1968.

A törzs aktuális problémái

A törzs elsődleges gondja a huszonegyedik század elején a földszennyezés. 1998-ban a Környezetvédelmi Ügynökség (EPA) kiválasztott egy harminchektáros területet a megtisztításra és fejlesztésre; szándékukban áll a területet újra termelő használatba adni. 2004-ben a Törzsi Környezetvédelmi Hivatal megkezdte a levegőminőségi monitorok telepítését a rezervátumban. A talajvizet is ellenőrzik, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy az iható.

Híres személyek

Quanah Parker (kb. 1852-1911) komancs vezető volt, egy fehér nő, Cynthia Parker fia, akit gyermekkorában elraboltak és beolvasztottak a komancs törzsbe. Apja 1867-ben bekövetkezett halála után Quanah Parker számos sikeres csatában vezette a komancsokat és szövetségeseiket az amerikai csapatok ellen, míg végül 1875-ben megadásra kényszerült. Parker gyorsan alkalmazkodott a rezervátum életéhez, megtanulta a fehérek szokásait, és a népe javát szolgáló alkukat kötött. A komancsok bátorságának és büszkeségének fontos szimbóluma volt.

LaDonna Harris (1931-) komancs nő, aki országos szinten támogatta az indián őslakosok esélyegyenlőségét. Nagy szerepe volt abban, hogy a Taos Blue Lake-tó visszakerült a Taos Pueblo lakóihoz (lásd a bejegyzést), és segített a Menominee-knek (lásd a bejegyzést) visszaszerezni szövetségi elismerésüket. Az Amerikaiak az Indián Lehetőségekért vezetője mellett Harris számos indián szervezetet alapított, köztük a Nemzeti Indián Lakástanácsot, az Energiaforrás-törzsek Tanácsát, a Nemzeti Törzsi Környezetvédelmi Tanácsot és a Nemzeti Indián Üzleti Szövetséget. A világbéke szószólója is.

Betty, Gerald. A komancsok társadalma: Before the Reservation. College Station: Texas A&M University Press, 2005.

Bial, Raymond. A komancsok. New York: Benchmark Books, 2000.

Libal, Joyce. Comanche. Philadelphia, PA: Mason Crest, 2004.

Neeley, Bill. Az utolsó komancs törzsfőnök: Quanah Parker élete és kora. New York: Wiley, 1996.

Rollings, Willard H. The Comanche. New York: Chelsea House Publications, 2004.

Yeagley, David A. Bad Eagle: The Rantings of a Conservative Comanche. Cambridge: R & R Publishing, 2007.

“Comanche Language (Numinu)”. Native Language of the Americas: Preserving and Promoting Indigenous American Indian Languages. (hozzáférés: 2007. július 29.).

Edward S. Curtis: The North American Indian. (hozzáférés: 2007. július 29.).

“Native Village Elders, Leaders, Heroes Library”. Native Village. (hozzáférés: 2007. július 29.).

Sultzman, Lee. “A komancsok története: Első rész.” First Nations/First People Issues. (hozzáférés: 2007. július 13.).

Comanche Nation of Oklahama: “A síkságok urai”. (hozzáférés: 2007. július 29.).

Gordon L. Pullar, igazgató, Alaszkai Bennszülött és Vidékfejlesztési Tanszék, College of Rural and Community Development, UAF, Anchorage, Alaszka

Laurie Edwards

Brian Wescott (Athabaskan/Yup’ik)

Laurie Edwards

Amanda Beresford McCarthy

Laurie Edwards

.