Indiában, a félsziget déli részén, az Indo-Gangeti síkságtól délre fekvő Dekkán-fennsík India kulturális és történelmi szívének tekinthető, amely meghatározza a szubkontinenst. A Védák nagy eposzai az árja nyelvet beszélő népek eljöveteléről szólnak, amelyek ma egész Észak-Indiát uralják. Azonban éppen azok a népek, amelyeket kiszorítottak, nem tűntek el, hanem a Dekkánban koncentrálódtak, és megőrizték sajátos kultúrájukat és nyelvcsoportjaikat.
A túlnyomórészt őshonos dravida (árja előtti) kultúra maradványai az ókori görögök által talált tamil királyságokban léteznek. A Kr. e. 300-tól kezdődő tamil irodalom megörökíti e népek társadalmi életét és tudományos eredményeit. Három nagy tamil dinasztia alakult ki, és belső harcokban hívták ki egymást. A buddhizmus észak-indiai térhódítása ugyan elérte a Dekkánt, de a déli területek ellenállóak maradtak a történelem nyomában érkező királyokkal és mogulokkal szemben. Az iszlám soha nem hatolt be jelentősen a Dekkán-fennsíkra. Az európaiak érkezése a 15. századtól kezdve fokozatosan érintette a tengerparti területeket, és még a belső Dekkán is teret engedett a brit rádzs (uralkodó) alatt. Sajátos kultúrájára és történelmére jellemző, hogy az Indiai Unió 1947-es megalakulása óta számos felhívás merült fel független államok létrehozására.
A Dekkán-fennsíkot a Föld eredeti kontinensének, Gondwanalandnak egy ősi maradványának tartják, amely a ma ismert kontinensek létrehozásával szétszakadt. A fennsík egy hatalmas ősi bazaltlávából álló pajzs, amely ma már magán viseli a szél és a víz időjárási hatásainak való hosszú kitettségének nyomait. A Vindhya-hegység a déli félsziget és az Indo-Gangeti-síkság határát jelöli. A Dekkán 2.625 és 4.600 láb (800 és 1.400 m) között emelkedik. A nyugati Ghatok átlagos magassága dél felé haladva növekszik, és Keralában éri el a 8.842 láb (2.695 km) magasságot. A nyugati Ghatok és az ARÁBIAI TENGER közötti keskeny parti síkságot lagúnák és holtágak jellemzik. A fennsík elsősorban kelet felé lefolyik, a Krishna, a Bhima és a Godavari forrásvidéke a nyugati Ghatsban alakul ki, és a fennsíkon át kelet felé akár 1 000 km (3 280 mérföld) hosszúságban folyik a BENGÁLI ÖBLÖN keresztül. A keleti parti síkság sokkal szélesebb, és a Godavari, a Mahanadi és a Kaveri folyók deltái jelzik. A középső Dekkán kisebb fennsíkok sorozata, amelyeket dombok öveznek, és számos vízfolyás tagolja.
A száraz és nedves évszakok monszunciklusa az egész félszigetet érinti. A fennsík déli harmadán és a keleti Ghatok mentén ritkás, de összefüggő száraz lombhullató erdők találhatók. Északon és a középső részeken az erdők bozótosnak adják át a helyüket.
A Dekkán-fennsík nagy területén több mint 300 millió ember él. Az olyan fenntartható erőforrásokra, mint az erdők és a víz, egyre nagyobb nyomás nehezedik. Az erdőirtott területeket kiterjedt monokultúrával telepítik újra, ami tovább csökkenti az ökoszisztéma sokféleségét. A víztározók eliszaposodása történelmi probléma, és a vízfolyások felgyorsult duzzasztása rosszat sejtet a különböző vízgyűjtők hosszú távú kezelése szempontjából. A Dekkán gazdag ásványi lelőhelyeinek bányászatát nem korszerűsítették. Szükség van a potenciális ércek teljes hasznosításának technikáira, az üledék eltávolításának irányítására és a mérgező hulladékok ellenőrzésére.