Overview

A berillium elem egy szürke fém, amely erősebb az acélnál és könnyebb az alumíniumnál. Fizikai tulajdonságai – nagy szilárdság/súly, magas olvadáspont, kiváló hőstabilitás és vezetőképesség, fényvisszaverő képesség és röntgensugarakkal szembeni átlátszóság – nélkülözhetetlen anyaggá teszik a repülőgépiparban, a távközlésben, az informatikában, a védelmi, az orvosi és a nukleáris iparban. A berilliumot az Egyesült Államok Védelmi Minisztériuma stratégiai és kritikus anyagnak minősíti. 2014-ben az USA 270 tonna berilliumot állított elő belföldön és 68 tonna berilliumot importált, ami 15%-os, illetve 19%-os növekedést jelent 2013-hoz képest. A berillium másik forrása a kormányzati készletek felszabadítása. A berillit (<1% berillium) a berilliumért bányászott fő ásvány az USA-ban, míg a berillit (4% berillium) a berilliumért bányászott fő ásvány a világ többi részén.

A berilliumot iparilag három formában használják: tiszta fémként, berillium-oxidként és leggyakrabban rézzel, alumíniummal, magnéziummal vagy nikkelrel ötvözve. A berillium-oxid (berilliumnak nevezik) nagy hőkapacitásáról ismert, és fontos összetevője bizonyos érzékeny elektronikus berendezéseknek. A berilliumötvözeteket két típusba sorolják: magas berilliumtartalmúak (legfeljebb 30% berillium) és alacsony berilliumtartalmúak (2-3% berillium). A réz-berillium ötvözetet általában perselyek, csapágyak és rugók készítésére használják. A berillium nyomfémként megtalálható a salakban és a pernyében is.

Ez az oldal olyan útmutatást nyújt, amely számos iparágban hasznos lehet a munkavállalók és a munkáltatók számára.

Miért jelent veszélyt a berillium a munkavállalókra?

A berilliumot tartalmazó iparágakban a munkavállalók a levegőben vagy a felületeken lévő berilliummal való érintkezés vagy belégzés révén ki lehetnek téve a berilliumnak. A berillium belélegzése vagy érintkezése olyan immunválaszt okozhat, amelynek eredményeként az egyén szenzibilizálódik a berilliummal szemben. A berilliumérzékenységben szenvedő egyéneknél fennáll a kockázata a tüdő krónikus berilliumbetegségnek (CBD) nevezett legyengítő tüdőbetegség kialakulásának, ha a levegőben lévő berilliumot belélegzik, miután érzékennyé váltak. A berilliumnak kitett munkavállalóknál más egészségkárosító hatások is kialakulhatnak, például akut berilliumbetegség és tüdőrák. További információért lásd a Berillium végleges szabály preambulumának Egészségügyi hatások című szakaszát.

Mit tesz az OSHA a munkavállalók berillium-expozíció elleni védelme érdekében?

Az OSHA berilliumra vonatkozó végleges szabálya előírja az általános ipari, építőipari és hajógyári munkáltatók számára, hogy védintézkedéseket hajtsanak végre a berilliumnak kitett munkavállalók számára. Az általános iparra, az építőiparra és a hajógyárakra vonatkozó berilliumszabványok megfelelési határidejéről és követelményeiről további információért lásd az OSHA végleges szabályalkotási weboldalát.

Kik vannak kitéve a berilliumnak a munkahelyen?

Az OSHA becslése szerint az Egyesült Államokban mintegy 7300 üzemben körülbelül 62 000 munkavállaló van potenciálisan kitéve a berilliumnak. Bár a legnagyobb expozíció a munkahelyen fordul elő, a berilliummal dolgozó munkavállalók családtagjai is potenciálisan ki vannak téve a szennyezett munkaruházat és járművek révén. Az OSHA integrált irányítási információs rendszere és az iparági expozíciós adatok alapján az elsődleges berilliumgyártásban és ötvözetgyártásban, valamint az újrahasznosításban dolgozó berilliummal foglalkozó munkavállalóknak van a legmagasabb átlagos berillium-expozíciója. A berilliumnak potenciálisan kitett foglalkozások közé tartoznak:

• Primer berilliumgyártó munkások
• Berillium fémeket/ötvözeteket/kompozitokat feldolgozó munkások
  • öntödei munkások
  • kemencekezelők
  • Gépipari munkások Operátorok
  • Gépkezelők
  • Fémfeldolgozók
  • Hegesztők
  • Fogtechnikusok
• Szekunder olvasztás és finomítás (elektronikai és számítógépes alkatrészek újrahasznosítása, fémek)
• Súrolófúvók (salakok)

A súrolófúvási műveletek során használt egyes salaktípusok (szén, réz) nyomokban berilliumot tartalmazhatnak (<0.1 tömegszázalék). A csiszolófúvási műveletekben rejlő nagy por miatt az ilyen tevékenységekben részt vevő munkavállalók veszélyes mennyiségű berilliumnak lehetnek kitéve.

Hol használják a berilliumot?

A berilliumot és berilliumvegyületeket tartalmazó végtermékeket1 számos iparágban használják, többek között:

• Aerospace (repülőgép-fékrendszerek, motorok, műholdak, űrteleszkóp)
• Autóipar (blokkolásgátló fékrendszerek, gyújtások)
• Kerámiagyártás (rakétaborítások, félvezető chipek)
• Védelem (nukleáris fegyverek alkatrészei, rakétaalkatrészek, irányítórendszerek, optikai rendszerek)
• fogászati laboratóriumok (koronák, hidak és fogászati lemezek ötvözetei)
• Elektronika (röntgen, számítógép alkatrészek, távközlési alkatrészek, autóalkatrészek)
• Energia (mikrohullámú eszközök,
• Egészségügy (lézerkészülékek, elektromedicinális eszközök, röntgenablakok)
• Nukleáris energia (hőpajzsok, reaktorok)
• Sportcikkek (golfütők, kerékpárok)
• Távközlés (optikai rendszerek, vezeték nélküli bázisállomások)