A szigeteken élő ritka fajok megőrzése különleges kihívást jelent, különösen akkor, ha a szigetekre egyre nagyobb mértékben hat az ember. Két veszélyeztetett vadmacskaféle Japánban olyan kontrasztot nyújt, amely hasznos a védelmi stratégiák vizsgálatához. Az Iriomote macska (Prionailurus bengalensis iriomotensis) az okinawai Iriomotejima-szigeten endemikus, a Tsushima leopárdmacska (Prionailurus bengalensis euptilurus) pedig a japán Tsushima-szigeteken fordul elő, bár egy rokon alfaj a Koreai-félszigeten is megtalálható. A populáció mérete mindkét alfaj esetében megközelítőleg 100 egyed volt. Míg az Iriomote macska populációja viszonylag stabilnak tűnik, a Tsushima leopárdmacska populációja és egyedszáma az elmúlt évtizedekben csökkent. Kis populációméretük és korlátozott élőhelyeik miatt mindkettő veszélyeztetett fajként/alfajként szerepel Japán Vörös Listáján, az Iriomote macska pedig veszélyeztetett alfajként szerepel az IUCN Vörös Listáján. Bár mindkettő hasonló méretű, kis szigeteken élő macskaféle, ökológiai jellemzőik, például táplálkozási szokásaik, élőhelyválasztásuk és sűrűségük különbözik. Úgy tűnik, hogy ezeket a különbségeket az éghajlat, a biológiai környezet (az egyes szigetek állatvilágának fajösszetétele és a versenytársak jelenléte), valamint a mesterséges háttér okozza. A két macskafélét fenyegető veszélyek is hasonlóak. Az élőhelyek pusztulása, a közlekedési balesetek és a behurcolt fajok negatív hatása a legfőbb fenyegetések, amelyekkel foglalkozni kell védelmük érdekében. Ugyanakkor különbségek vannak az egyes veszélyek hatásának mértékében, az egyes fajok gyakorlati védelmi programjaiban, valamint a programok előrehaladásának és működésének szakaszaiban. Ezek a különbségek részben azért vannak, mert különböző ökológiai jellemzőkkel rendelkeznek, részben pedig azért, mert az egyes szigetek társadalmi háttere, például az emberi népesség, a fő iparág, valamint az ember és a vadon élő állatok közötti történelmi kapcsolat meglehetősen eltérő. Összehasonlítjuk a két vadon élő macskafélék ökológiáját és állapotát, és megvitatjuk a különböző természetvédelmi helyzeteket a macskafélék ökológiájával és az emberi társadalommal kapcsolatban.