Ed Bradley, a televíziós újságírás legjelentősebb afroamerikaija ma 65 éves korában meghalt a New York-i Mt. Sinai kórházban.

A CBS “60 Minutes” hosszú távú tudósítója leukémiával küzdött, de folytatta a munkát, miután tavaly szívműtéten esett át.

Bradley 19 hírművészeti Emmy-díjat nyert a vietnami háborútól a Fehér Házon át a hírességekkel készített interjúkig terjedő, nagy horderejű karrierje során. Nemrégiben a Fekete Újságírók Országos Szövetsége életműdíjjal tüntette ki.

A fiatalabb újságíró-generáció számára Bradley a “hip” megtestesítőjeként marad emlékezetes, nem csak a hivatalos kitüntetései miatt. Kitörölhetetlen a látvány, ahogy Bradley vietnami csónakos embereket hord ki a partra egy dokumentumfilmben, ahogy interjút készített Lena Horne-nal a “60 Minutes” című műsorban, és ahogy az évek során politikai kongresszusokról tudósított.

“Úttörő munkát végzett, hosszú újságírói munkát a ’60 Minutes’ című műsorban egy olyan korszakban, amikor nehéz volt színesbőrű embert találni a csatorna szintjén” – mondta Tom Rosensteil, a washingtoni székhelyű Project for Excellence in Journalism igazgatója. “Teljesen eredetinek és mégis önmagának tűnt az adásban. Kulturális értelemben hűvös volt, ugyanakkor emberi értelemben együttérző és természetes, és kiszélesítette a történet fogalmát a hálózati televíziózásban anélkül, hogy a dolgok olcsóbbá váltak volna.”

Bradley Philadelphiában született, 1964-ben diplomázott a Cheyney (Pa.) State College-ban pedagógia szakon. Miután rövid ideig tanárként dolgozott, az újságírás felé fordult.

Bradley New Yorkban és Coloradóban élt, a hegyekre hivatkozva, mint megtartó erőre.

Az Aspentől északnyugatra, a Roaring Fork folyó völgyében, Woody Creekben vett házat, nem sokkal azután, hogy Hunter S. Thompson író bemutatta neki a környéket az 1976-os elnökválasztási kampány során. Thompson úgy jellemezte Bradley-t, mint “a Woody Creek Rod and Gun Club alapító tagját”, amely, ahogy a gonzo újságíró megjegyezte, “szupernaturálisan menő”.

Bradley 2004-ben vette feleségül Patricia Blanchet művésznőt egy kis zártkörű ceremónia keretében Woody Creekben, ahol Jimmy Buffett szolgáltatta a zenét.

Amikor a Denver Press Club 2003-ban Damon Runyon-díjjal tüntette ki Bradley-t, Bradley Colorado iránti szeretetéről beszélt. “Sok sajtóvacsorán voltam New Yorkban, és ti sokkal szórakoztatóbbak vagytok” – mondta a tömegnek.

A fekete újságíró úttörője a “60 Minutes” komótosabb csapatának fiatalabb, jazzkedvelő, fülbevalót viselő tagjaként tűnt ki. (Bradley egy interjúalanyának elmondta, hogy 1986-ban az inspirálta a füllyukasztásra, miután Liza Minnelli egy interjú után erre biztatta).

Bradley a hatvanas évekbeli philadelphiai zavargások idején ismerkedett meg a híradósítással. 1967-ben a New York-i WCBS-nél kapott munkát, ahol híreket jelentett és jazzlemezeket pörgetett. Egy párizsi kitérő után a CBS News munkatársa lett, ahol a vietnami háborút lezáró béketárgyalásokról tudósított. 1972-ben áthelyezték a CBS saigoni irodájába. Kambodzsai tudósítása közben egy aknavető lövedéktől megsebesült, és repeszsérüléseket szenvedett a hátán és a karján.

A háború után a csatorna washingtoni irodájába került. 1976-ban Jimmy Carter elnökválasztási kampányáról tudósított a CBS-nek, majd 1978-ig a CBS News Fehér Házi tudósítója lett. Ettől kezdve 1981-ig a “CBS Reports” című dokumentumfilm-sorozat fő tudósítója volt. 1981-ben Dan Rather-t követte a “60 Minutes”-ben, amikor Rather átvette Walter Cronkite műsorvezetői székét a CBS Evening Newsban.

Újságírói sikerei közé tartozott egy 2001-es riport a Columbine középiskolai mészárlásról, amelyből kiderült, hogy a hatóságok figyelmen kívül hagyták a lövöldözőkre vonatkozó figyelmeztetéseket. A “60 Minutes” egyik utolsó riportja új utat nyitott a Duke University Lacrosse nemi erőszak ügyében a vádlottakkal készített interjúkkal.

“A nagy újságíró egyik mércéje az, akinek a történeteit évekkel később is felidézzük” – mondta a PEJ Rosensteil. “Emlékszem azokra a történetekre, amelyeket tizenéves koromban Ed Bradley csinált: Kambodzsai és vietnami kalózok és a nyílt tengeren elrabolt emberek. Beleszaladt a hullámokba, nem volt színpadias. Abban a pillanatban azt gondoltad, hogy igen, menj és mentsd meg!”.

Bradley egyszer azt mondta egy újságírónak: “Remélem, a nekrológomban megemlítenek egy dokumentumfilmet a feketének lenni Amerikában: “With All Deliberate Speed?”.

Az 1979-es “CBS Reports” egy mélyreható vizsgálat volt az afroamerikaiak fejlődéséről, vagy annak hiányáról a Brown v. Board of Education döntés óta.

Lépjen kapcsolatba Joanne Ostrow tévékritikussal a 303-954-1830-as telefonszámon vagy a [email protected] címen.