Amikor a nővér bejött, és azt mondta: “Terhes vagy”, nem hittem neki. De aztán átmentem egy másik szobába ultrahangra, és ott, a képernyőn ott volt a baba. 14 éves voltam és négy hónapos terhes. Nem tudtam elhinni, hogy hagytam, hogy ez megtörténjen.
A gondolat, hogy felelős leszek egy másik emberért, miközben alig tudtam magamról gondoskodni, nagyon megrémített. Csalódott voltam, mert tudtam, hogy a jövőmre vonatkozó terveimet akadályozná egy gyermek. Anyukám és apukám is csalódott volt, hiszen ők maguk is tizenéves szülők voltak. Nem akarták, hogy átéljem azt, amit nekik át kellett élniük. Tudtam, hogy cserbenhagytam őket.
Apa mellett éltem akkoriban Ohióban, de sok iskolából kimaradtam, mivel Michiganben, ahol anyám élt, utazgattam orvosi rendelésekre és vissza. Az órákon csak azért pótoltam a lemaradásomat, hogy aztán rögtön megint lemaradjak, és amikor elkezdtem megmutatni magam, én lettem a beszédtéma az iskolában.
Egyszer aztán úgy döntöttem, hogy a másodév második félévében online veszem fel az óráimat. A barátaim lassan elvesztették a kapcsolatot, amikor átálltam. Eleinte magányosnak éreztem magam, de idővel túltettem magam rajta, és nem törekedtem arra sem, hogy kapcsolatba lépjek velük. Az életünk különböző irányokba haladt.
Március 11-én reggel 6:19-kor, 15 évesen életet adtam a lányomnak, Londonnak. A fájdalom rosszabb volt, mint képzeltem. A fájások ötpercenként jöttek és egy percig tartottak, és nem kaptam epidurális érzéstelenítést. A legfájdalmasabb azonban az volt, hogy London köldökzsinórja köré tekeredett, és nem lélegzett, amikor kijött. Tehetetlennek éreztem magam, és nem tarthattam a kezemben rögtön a szülés után, ahogy azt a filmekben és a tévében láttam. Annyira hálás vagyok, hogy végül rendbe jött.
Az élet azóta is nehéz, de áldásos. London születése arra kényszerített, hogy gyorsan felnőjek. A gyerekkorom véget ért azon a napon, amikor megszületett – már nem szólt minden rólam. Most minden pénzem arra megy, hogy gondoskodjak róla. Szeretem őt, úgyhogy nem bánom. De új ruhákat, cipőket vagy bármi mást venni magamnak olyan luxus, amit ritkán engedhetek meg magamnak.
A lányom születése után Michiganbe költöztem, hogy anyámmal éljek, és az első évben egy új középiskolába járjak. Hozzá kellett szoknom, hogy egész nap el kellett hagynom Londont, de a munkámmal a csúcson maradtam, és az érettségiig megtartottam a 3,7-es átlagot. Minden eddiginél elszántabban törekedtem a tanulmányi sikerre, mert tudtam, hogy ez fontos lépés egy jobb jövő felé – nem csak számomra, hanem mindkettőnk számára.
Az emberek egy része, akikkel találkoztam, úgy gondolta, hogy menő dolog gyereket vállalni, míg mások kényelmetlenül érezték magukat mellettem. Nehéz volt barátokat szereznem, mert senki nem tudott rokonszenvezni azzal, amin keresztülmentem, vagy nem értette meg, milyen érzés gyereket vállalni. A legnehezebb dolog, amihez alkalmazkodnom kellett, azok a pillantások voltak, amelyeket akkor kaptam, amikor Londonnal nyilvánosan mutatkoztam. Még mindig látom az emberek arcán az ítélkezést, amikor rájöttek, hogy ő a lányom, és nem a kishúgom.
Hála Istennek, nem mentem át egy olyan élményen, amikor az apa pánikba esik és eltűnik. London apja aktívan részt vett az életében, annak ellenére, hogy nem voltunk végig egy pár. Amikor szakítottunk, miután megszületett, teljesen tovább akartam lépni, de nem lehet, ha egy gyerek is van a dologban. Meg kellett tanulnom a társszülőséget. Végül megoldottuk a dolgokat, és újra összejöttünk.
Soha nem adtam fel a reményt, hogy főiskolára járjak – csak meg kellett találnom a módját, hogy ezt egy kisgyerek nevelése mellett tegyem. Az első évem előtti nyáron nyolc iskolába jelentkeztem, és mindegyikbe felvettek. Jelenleg az Eastern Michigan University elsőéves hallgatója vagyok, PR és elektronikus média- és filmtudományok szakon. Van egy részmunkaidős állásom is, és a fizetésem nagy részét London óvodai tandíjára fordítom.
Az, hogy anya vagyok, nem akadályozott meg abban, hogy igazi egyetemi élményben legyen részem. Az iskolám kitüntetéses programjának hallgatója vagyok, és az egyetemi újság munkatársa. Részt veszek a PR hallgatói társaságban is, és önkéntes vagyok egy gyerekeknek szóló levelezőtárs programban. És bár soha nem fogok egyetemi kollégiumban lakni, remélem, hogy egyszer majd saját lakásba költözhetek Londonnal és az apjával.
Sokat gondolok mostanában a jövőmre. Olyan munkát szeretnék, amiből meg tudnék élni, és a végső célom egy olyan szervezet alapítása, amely pénzügyi támogatást nyújt a felsőoktatási álmaikat megvalósító tinédzser anyáknak. Minden nap keményen dolgozom azért, hogy ne váljak egy újabb statisztikává – egy olyan tinédzser anyává, aki elbukott, mert túl fiatalon szült gyereket -, és szeretném, ha más lányok is tudnák, hogy ők is képesek erre.